Пари с наследником Земли

Только теперь я обнаружила, что мы уже приземлились, а охранники, летевшие в других эрши, приступили к установке охранного контура.

Мгновенно вернулась притихшая было нервозность, а ведь Микаэлю удалось меня отвлечь. Увы, ненадолго.

Не успела я опомниться, как лорд Эргай вышел из эрши и подал руку Александре. За ними последовал Мик и… протянул мне раскрытую ладонь.

Я протянула к нему свою, но вдруг замерла, так и не коснувшись. Нахлынувший страх сковал так, что начала кружиться голова. И возникло просто непреодолимое желание остаться в эрши. Я даже попятилась назад, отсела подальше, чтобы меня отсюда точно не достали.

– Ангелия, – с нажимом проговорил Микаэль. – Пожалуйста, выходи.

Но я не могла. Никак. А стоило глянуть в окно на столпившихся рядом журналистов, и меня захлестнуло паникой.

– Прости, – пропищала, как загнанная в угол мышь. – Не могу…

Я смотрела на него с надеждой и больше всего на свете хотела, чтобы сейчас Мик оставил меня в покое и отправился один. Но он поступил иначе.

– Это игра, Ангелок, – твёрдо сказал Микаэль, глядя мне в глаза. – Поверь. Просто спектакль, и мы отыграем его, как надо.

Вдруг я ощутила импульс его силы. Лёгкий, почти незаметный, но он заставил меня собраться с силами и решительно выйти из Эрши.

«Спектакль. Просто спектакль. Это не по-настоящему. Всё в порядке», – билось в моих мыслях. И я играла свою роль идеально. Правильно опустила пальцы на локоть кавалера. Шла с гордо расправленными плечами, шагала так, будто плыла.

Вокруг на самом деле собралось много журналистов. Они толпились у невидимой границы энергетического контура, направляли на нас камеры, толкали друг другу, чтобы урвать лучший кадр. А я улыбалась им ‒ мягко, сдержанно, как учила Саша. Это ведь игра, а я просто играю роль.

Только когда за нами закрылись массивные стеклянные двери, а мы оказались в огромном полупустом холле, меня будто отпустило. Вмиг вернулась нервозность, перед глазами поплыло, а ноги стали казаться очень слабыми.

– Прости, Ангелок. Иначе ты бы из эрши не вышла, – проговорил Мик, придерживая меня за талию.

И пока я пыталась понять, что он имел в виду, к нам приблизилась Саша.

– Сейчас начнут прибывать гости, – проговорила она, глядя на меня с сочувствием и лёгким раздражением. – Вам обоим лучше быть в зале, но минут десять у вас есть. Можете пока побыть в моём кабинете. Мик знает, где он.

Тот кивнул и повёл меня в сторону лифтов.

Пока шли, я старалась проанализировать случившееся: мой внезапно пропавший страх, уверенность, что я просто играю роль, что всё не по-настоящему. А ведь это случилось после слов Мика и той лёгкой волны энергии. Так это что получается… он вот так просто отдал приказ? И я подчинилась? Даже не заметив? Даже не задумавшись?

– Прости, – сказал он, едва за нами закрылась дверь просторного светлого кабинета, расположенного на пятом этаже. – Прости, Ангелок. В тех обстоятельствах у меня просто не осталось иного выхода.

Я смотрела на него и молчала. Меня переполняли эмоции ‒ целый клубок. Очень хотелось высказать ему, какой он негодяй и подлец. Но при этом я понимала, что иначе так бы и осталась в эрши. Вот и как теперь быть? Ненавижу моменты, когда чувства говорят одно, а разум ‒ другое.

– Значит, это действие твоего дара? – спросила, отвернувшись к большому панорамному окну. – Ты отдал приказ. Мне.

Голос звучал напряжённо и сдавленно.

– Это не полноценный приказ, – услышала из-за спины. – Действие спало быстро. Очень лёгкое влияние. Настоящий приказ способен полностью подавить волю человека.

– Так и чем ты отличаешься от Кристалины Аривер?! – выдала я, всё же посмотрев ему в глаза.

– Многим, Эли, – Мик выглядел чуть растерянным. – С какой-то стороны мой дар честнее. Кристалина внушает мысли и убеждения, с ней можно потерять себя. А мои приказы люди осознают. Они просто не могут им противиться, даже если не согласны.

– Как по мне ‒ это две грани одной сути, – сказала резко. – Даже интересно, что будет, если ты прикажешь леди Аривер. К примеру, запретишь ей применять дар в ближайший год. Получится?

Вопреки моим ожиданиям, Микаэль задумался, а в его глазах появилась искренняя заинтересованность.

– Какая хорошая мысль. Можно сказать, гениальная! – сказал он, коснувшись своего подбородка. – И как она раньше мне в голову не пришла? Ведь, если леди Аривер вздумает ещё раз внушить мне что-то, я буду иметь полное право сопротивляться. Да, отдать приказ на запрет можно только после первого предупреждения, но оно ведь уже было при прошлой нашей встрече. Следовательно, закон будет соблюдён полностью.

Он выглядел небывало воодушевлённым. Внезапно сократил разделяющее нас расстояние, крепко обнял за талию и даже закружил, заставив длинную юбку моего элегантного синего платья взметнуться вверх.

– Умница, мой Ангелок! – сказал, глядя с восторгом. – Скажи, что на это ответит твой дар?

Я покачала головой и прикрыла глаза.