Маргус шёл на запах врага, словно обученная и натасканная ищейка. Знакомый, сладкий аромат крови, всегда витающий рядом с Айроном, будоражил обострённое восприятие некроманта, воскрешая в памяти всё то, что он хотел бы сотворить с проклятым вампиром за своё заточение в книге на несколько столетий. О, это были самые скучные годы в жизни Маргуса! С тех пор, как судьба столкнула его с обаятельным монстром в стильном костюме-тройке и замашками средневекового лорда, маг не ведал покоя. Сначала ему казалось, что они с Айроном просто созданы друг для друга, что им суждено пройти вместе сквозь бесконечные годы, упиваясь любовью друг к другу, но… Оказалось, что Айрон всё это время просто играл, пользуясь абсолютным невежеством Маргуса в тонких сферах любви и её хитросплетений.

Будучи невероятно обольстительным, галантным и романтичным, Принц Ночи без труда покорил впечатлительного Маргуса, состоявшего в то время в ордене “Круг теней”, славившемся тем, что его адепты приносили обет безбрачия, ибо верили, что целибат поможет им сохранить разум чистым от грязных и порочных мыслей, а разрушительная энергия, свойственная всем людям, свернёт с пути похоти и разврата, будучи направлена на созидание и исследование новых и новых рецептов зелий и магических формул. Сам Маргус специализировался скорее по алхимии, но активно изучал некромантию, что была модной при дворе короля Карла. Люди ещё не утратили веру в то, что мёртвых всё-таки можно вернуть с того света, и власть имущие были готовы платить любые деньги, надеясь, что опытные маги и мистики смогут спасти их от неминуемой смерти, поджидающей всех живых существ в конце жизненного пути.

И выход действительно был, вот только давался он нелегко. Долгим, упорным трудом, бессонными ночами, проведёнными над переводом старинных рукописей… Когда же Маргус окончательно разочаровался в выбранной профессии, убедившись в том, что для достижения бессмертия непременно нужно пожертвовать чем-то настолько ценным, что вся дальнейшая бесконечная жизнь просто теряет смысл, в его спокойный и понятный мир явился Айрон.

Бессмертие? Нет ничего проще и легче, только подставляй шею, не забыв её хорошенько вымыть. Владыка Ночи - ироничный, тонкий и мудрый - настолько покорил неискушённого в перипетиях отношений Маргуса, что впечатлительный некромант подумал, будто действительно может заинтересовать такого, как Айрон, а тот, в свою очередь, создал для этих мыслей наиболее подходящую почву.

Это потом Маргус понял - то, что было реальностью для него, являлось не более чем игрой для вампира - остроумной забавой, призванной разнообразить скучные будни Владыки Эргона. Ну а после того, как источник шуток исчерпает себя, от него с лёгкостью можно избавиться с помощью хитроумной магии. Первую сотню лет, проведённую в тесном мирке сухих математических формул и чётко выверенных алгоритмов, Маргус ещё пытался убедить себя в том, что произошло недоразумение и он оказался заточённым в книгу по ошибке, однако время шло и некромант весьма болезненно пережил расставание с радужными иллюзиями, осознав горькую правду - им цинично воспользовались и выбросили на свалку.

И теперь пришло время отомстить за своё унижение!

Маргус горел азартом предвкушения. Он придумал и отверг сотни способов казни злокозненного вампира, ибо все до единой казались ему слишком мягкими, не могущими искупить все его страдания. Решив, что разберётся на месте, освободившийся из заключения некромант скомандовал магической искорке подтвердить маршрут. Огонёк на секунду превратился в тонкую, едва видимую линию, указывающую нужное направление, и тут же погас в ожидании следующего приказа. Поддержка постоянного заклинания потребовала бы от Маргуса куда больше сил и создавала бы фон в магическом эфире, а он хотел подойти к вампиру незаметно и во всеоружии, не истратив ни капли накопившейся злобы и разочарования.

Путь вёл его в центр огромного города, чудеса которого успели уже пресытить даже богатое воображение колдуна. Прогресс шагнул чересчур далеко за время его отсутствия и продолжал двигаться вперёд семимильными шагами, так что сознание освобождённого узника едва выдержало колоссальную нагрузку и только природная способность трезво мыслить в экстремальных ситуациях помогла Маргусу не стать пациентом скорбного дома. На смену магии пришла технократия - машины, призванные облегчить повседневный труд и быт людей, были повсюду, и нельзя было сказать, что некромант не оценил их преимуществ. На адаптацию к окружающему миру потребовалось без малого три года: пришлось едва ли не заново учить язык, сильно изменившийся вместе с окружающим миром, познавать какие-то самые банальные вещи вроде водопровода и канализации… и всё это - тщательно скрывая факт своего присутствия в Эргоне. У Айрона повсюду были шпионы и соглядатаи, приходилось соблюдать величайшую осторожность и конспирацию даже для того, чтобы просто выйти из своего убежища в ближайший супермаркет за едой.