Париж… до востебования

Программу придумали такую: помимо фуршета с шампанским и живой музыкой, мы решили устроить веселую лотерею, розыгрыши небольших смешных подарков, таких как ручка с золотым пером, на которой при наклоне появляется обнаженная барышня; набор душистой итальянской письменной бумаги с конвертами, где в виньетках не сразу угадывались контуры отдельных интимных частей тела; резиновый утенок для ванной со стразами Зваровски, подарочный сертификат в секс-шоп и тому подобное. Такие милые игривые пустячки, но это должно было отличать мою вечеринку от простого стояния с бокалами в руках и светских разговоров. А то, что сувениры имели легкий эротический флёр, так не я первая, Соня Рикель давным-давно открыла у себя в бутике на бульваре Сен Жермен целый отдел с сексигрушками. Мне хотелось, чтобы вечер не только запомнился, но и отличался от тех, что обычно устраивают коллеги. Плюс к тому, Орели и преданный ей Крис подготовили подарочные пакеты для каждого гостя. Их будут раздавать в конце вечера, при прощании. Там были каталоги наших выставок за прошедший год, приглашения на ближайший аукцион и шикарный настенный календарь с классической живописью, а также набор ручек с перьями для китайской туши. Все это влетало в копеечку, но, что поделать, таков бизнес – не вложишь, не получишь! Да и приглашенные были, в основном, мои постоянные клиенты, весьма состоятельная публика.

Большинство приглашенных подтвердили, что будут рады прийти и мы засуетились. Заказали еду и напитки, пригласили пару официантов. В день приема я надела длинное вечернее платье, сделала прическу с шиньоном и почувствовала себя королевой бала. От Д’Иссеньи подтверждения не пришло, не было от него и звонков. Ну, что ж, насильно мил не будешь! Как там в анекдоте? «Умерла, так умерла…»

После семи часов вечера гости стали потихоньку собираться. Получая поздравления с грядущим Рождеством, и раздавая комплименты гостям вечеринки, я приглашала их проходить, осмотреть экспозицию и выпить шампанского. Галерея наполнялась, разговоры не смолкали. Несколько человек уже достали чековые книжки, собираясь сделать покупки. Орели стояла наготове, ненавязчиво стараясь раскрутить клиентов на дополнительные аквизиции. Да, повезло мне с помощницей, все-то она успевала! Я играла роль гостеприимной хозяйки, знакомила приглашенных между собой, угощала напитками и птифурами.

– Дамы и господа, – когда народ уже достаточно выпил, и некоторые стали требовать обещанную по программе лотерею, я вышла на середину зала и громко объявила, – Теперь начинается самое интересное, приступаем к розыгрышам в лотерее! Условия лотереи такие: кто быстрей правильно ответит на вопросы, тот получает подарок! Но все остальные тоже не останутся без сувениров. Мы приготовили для всех подарки, по окончании они вас будут ждать на выходе. Итак, все вы – любители и знатоки искусства. Сегодня вы покажете свои знания в очень специфичной области – эротика в творчестве художников.

Раздались оживленные возгласы, подогретая алкоголем публика зааплодировала, а Орели с помощью Криса торжественно раздвинула ширмы, за которыми пряталась елка, окруженная коробками в ярких обертках. Под потолком вспыхнул зеркальный шар и блики отраженного света заскользили по стенам, по лицам, раздалась мелодия из фильма Эммануэль. Публика оживилась, зааплодировали громче. Я сделала незаметный знак официантом, чтобы начинали открывать новые бутылки с шампанским менее дорогим, так как вряд ли кто-то мог уже заметить разницу между Дом Периньон и Боска. Для гостей начиналось самое интересное.

В разгар веселья мне послышалось, что звякнул колокольчик входной двери. Кто-то из опоздавших гостей, наверное. Я уже хотела послать Криса открыть дверь, но сердце стукнуло и замерло от предчувствия чего-то важного. Я кивнула Орели, чтобы она начинала, и пошла открывать сама.

Жалюзи на двери были опущены, так что увидеть кто стоит за ней было невозможно. "Открываю", – почти пропела я гостеприимным голосом. Распахнула дверь… и застыла на пороге.

Передо мной стоял… меня просто качнуло от неожиданности, о, Боже! Передо мной стоял Жорж Д’Иссеньи собственной персоной! В джинсах, кожаной куртке и свитере под горло, с дорожной сумкой через плечо, рядом с ним – чемодан, а пустое такси медленно отъезжало прочь от галереи.

Спазм перехватил горло, я, как соляной столп, приросла к полу, держа в руке бокал, забыв убрать с лица официальную улыбку…

– Александра, прошу прощения за мой вид и за опоздание, я только что из аэропорта. Простите! Мой рейс задержали… – он развел руки в стороны, давая оглядеть себя, а голос был таким, словно он бежал от аэропорта пешком! – Не успел заехать домой, переодеться. Боялся – не успею. Я извиняюсь… за свой вид …

Он приехал… хотел увидеть меня… он спешил ко мне!