Париж на час

— Адвокаты — они как проститутки, — меня вдруг понесло. — Негодяев, убийц, насильников защищают за деньги. Душу продают.

— Преступники тоже люди, — сказал, уплетая булку с вареньем и запивая чаем, этот несмышленыш, неиспорченный реальностью романтик.

— У тебя есть сестра?

— Ну есть, и что?

— А то, что легко рассуждать, когда преступление происходит с кем-то тебе чужим и далеким. А ты представь себе только, что это над твоей сестрой надругались, причем не один кто-то, а двое или трое… Как ты после этого будешь относиться к адвокату, который возьмется защищать этих уродов?

Он не смутился. Допил чай и сказал:

— Да я все понимаю. Но ведь сажают многих невиновных. Я бы хотел защищать таких, а не злодеев.

Мне так и хотелось сказать ему: дурачок!

— Ты вот охраняешь Катю, да? Тебя приставили, чтобы она не сбежала. А где вы все были, когда ее насиловали? Где была доблестная полиция, когда она кричала…

— Когда это было? — нахмурился парень.

— Да это уже и не важно. Просто ей не везет по жизни, вот и все. А так-то она девчонка добрая, милая, и я не понимаю, у них там, у следователей, глаз, что ли, нет? Не видно разве, что не убивала она этого Вершинина?!

— Знаете, я видел таких нежных девушек, которые… убийцы… По ним уж точно не скажешь. Одна профессорская дочка прирезала соседа по даче за то, что тот рассказал ее родителям, как она развлекалась там в их отсутствие с друзьями. Еще одну женщину знаю, у нее вообще трое детей, была беременна четвертым, так вот, она зарезала мужа, когда он спал. Правда, он бил ее, челюсть сломал, в живот ногами бил…

И вдруг мы услышали страшный грохот, как если бы рухнула стена дома! Мы вскочили и бросились в прихожую — но там было все чисто, никаких следов разрушений. Я кивнула на дверь ванной комнаты.

— Гражданка Рыжова, с вами все в порядке? — Охранник ухом приложился к двери.

Но гражданка Рыжова не могла ему ответить. Когда Алексей взломал дверь, мы увидели голую Катю, ноги которой, поднятые кверху розовыми блестящими пятками, нависли над краем ванны, а тело, распростертое на мокром кафельном полу, было раздавлено зеркальным шкафчиком. Флаконы, баночки, бигуди, мыло, пудра — все разлетелось по полу. Пахло разлитым по полу апельсиновым шампунем. Висок Кати был пробит толстым осколком зеркала. Под Катиной головой с мокрыми волосами медленно, прямо на глазах, наливалась лужа крови. Она даже глаза не успела закрыть — умерла мгновенно.

— Поскользнулась… Твою ж мать… — Алексей бросился звонить начальству.

Я хотела присесть рядом с Катюшей, взять ее голову, положить к себе на колени, погладить ее, поцеловать в пока еще розовые щечки… Отмучилась. Горло мое издавало какие-то странные звуки, между стоном, хрипом и икотой, я задыхалась от рыданий.

— Не прикасайтесь!!! — заорал охранник. — Идите на кухню, будете свидетелем!

И я увидела, как перепуганный паренек схватился за голову.

20

Седов

— Инфаркт, — сказал Алик Гарин, прикрывая лицо Ивана Халина.

— А что с Рыжовой?

— Ей осколком зеркала пробило висок. Мгновенная смерть.

Седов глазам своим не верил. Что он скажет руководству? Что отпустил подозреваемых, а они погибли. Как будто бы он нарочно отправил их на смерть.

— Ну и дела…

— Да… — кивнул Алик. — А что с остальными?

— Теперь уж и не знаю… Ладно, старик, я пойду.

Он вышел из прозекторской с тяжелым сердцем. Если с Халиным было все более-менее понятно: разволновался человек, сердце не выдержало предательства родной жены, то вот с Рыжовой — прямо рок какой-то. Так должен он был ее опускать или нет? И почему она так рвалась домой, в душ? Словно предчувствовала что-то. «Я никого не убивала, в чем чистосердечно признаюсь. А если меня сейчас не выпустят помыться, то я просто повешусь».

Такого чистосердечного признания Седов еще не видел. Да, он и сам сильно сомневался в ее виновности, но ей явно было что рассказать по поводу убийства Вершинина. И эти ее странные намеки про какую-то старую историю, и утверждение, что все подозреваемые мертвы — прямо мистика какая-то! Причем каждый утверждал, что погибли все, кроме одного, того (или той), кто ему и сообщал это.

Еще этот зонт! Халин перед смертью зачем-то взял в руки зонт. Каким образом эта рекламная или бутафорская штука могла их всех объединять?

Вернувшись в свой кабинет, он поручил Воронкову срочно разыскать Татьяну Абрамову и Валерию Самсонову. Он должен был у них, оставшихся в живых, узнать всю правду. А сам отправился навестить вдову Вершинина, Ларису. Все-таки первым ушел из жизни Вершинин. Словно на нем сошлись все линии этого странного криминального спектакля.

Но, проезжая по Кутузовскому проспекту, мимо дома, в котором проживала Ольга Дмитриевна, он так захотел увидеть дочку, что свернул во двор, припарковался и, уже поднимаясь по ступеням на крыльцо, позвонил няне, попросил открыть входную дверь.