Парни в тротиловом эквиваленте

– Судя по одежде, это афганец, – осмотрев труп, сказал Лебединский и добавил: – Ранен был. Бинтовая повязка на плече, вся одежда в крови.

– Да, вероятно, из-за кровопотери дальше идти не смог и остался прикрывать отход товарищей, – согласился с ним Молодцов.

– Жаль, что прикончили. Мог бы сказать нам пару слов на прощание.

– Вряд ли мы услышали бы что-нибудь путное. Этот человек скорее послал бы нас. Он был воином. До конца сражался.

Парни матерились сквозь зубы, отряхивались от пыли.

– Хорошо, что мы на вертушке в Душанбе отправили только раненых, а санинструктора прихватили с собой, – сказал Иван, посматривая на работу доктора, входившего в состав группы.

Тот склонился над раненым контрактником и оказывал ему первую помощь. Пуля попала в грудь, но сердца не задела, повредила легкое и застряла в лопаточной кости. Больше афганец ни в кого не попал.

– Предлагаю санинструктора и раненого оставить здесь, – сказал Лебединский и оглядел ущелье. – Тут все же поспокойнее, чем там. – Он кивнул в сторону ледника. – Как думаешь?

– Давай оставим, – согласился командир. – Только не одного, а в паре с крепким парнем. Так будет надежнее. Придумай, кого озадачить прикрытием.

После скоротечного боя с одиноким афганцем Молодцову стало окончательно понятно, что его группа идет в правильном направлении. Далеко вперед высылать разведчиков он не стал, отправил трех лидеров, приказал им далее трехсот метров от основной группы не отрываться.

Через полчаса беспрерывного подъема рация пискнула, и старший лидирующей группы доложил:

– Наблюдаем двух человек с оружием и объемными тяжелыми ранцами! Они не идут по дну ущелья, взбираются вверх по склону.

– Какая дистанция? – осведомился Молодцов и облегченно вздохнул.

– Далековато, метров восемьсот. Мы их случайно засекли.

– Не упускайте их из виду. Постараемся вас нагнать.

– Понял вас.

Бойцы ускорились и скоро заметили впереди своих.

– Быстрее, Сокол! – поторапливали по радио лидеры. – Они уходят!

Молодцов поднял бинокль, осмотрел склон и заметил две крохотные фигуры, находящиеся почти у самого верха склона. Еще минута-полторы, и они исчезнут за линией его изгиба.

Константин подозвал снайпера и спросил:

– Сережа, сможешь достать?

Тот вскинул винтовку, нашел цели через оптику и ответил:

– Далековато, командир. Да и ветерок в ущелье непредсказуемый, крутит во все стороны.

Подполковник и сам понимал, что восемьсот метров для «СВД» – предел возможности. Да еще этот чертов ветер, порывы которого и в самом деле бросали в лицо пыль то с одной стороны, то с другой.

– Ладно, – буркнул он. – Придется догонять.

Наверх группа выбралась примерно в том же месте, где получасом раньше были потеряны из виду два человека, сгорбленные под тяжестью ранцев фигуры. Спецназовцы двигались с максимальной осторожностью, дабы не попасть под пули этих проклятых альпинистов.

Ледник остался левее и немного выше. Спецназовцы оказались на вершине вытянутого хребта. К востоку он понижался и заканчивался у той самой дороги, где несколько часов назад ударные вертолеты настигли джип с остатками группы Рахимова.

– Никого, – доложил по радио Лебединский, посланный вперед.

По команде Молодцова парни друг за другом просочились со склона на вершину и остановились. Вокруг действительно не было никого.

Вершина хребта представляла собой довольно неровную местность, покрытую булыжниками и редкими островками пожухлой растительности. При желании здесь можно было отыскать удобные позиции и встретить спецназовцев плотным огнем.

Однако люди в здравом уме этого делать не станут. Зачем? Маршруты безопасного отхода отсутствуют напрочь. Тут не только в полный рост встать невозможно. Эти позиции и ползком не покинешь. А делать это придется, так как у группы Молодцова значительный численный перевес, да и боеприпасов намного больше.

«Значит, господин Рахимов свалил на максимальной скорости вниз, – решил подполковник и вытянул из кармана карту, сложенную гармошкой. – Какие у нас поблизости населенные пункты?»

Ущелье, куда начали спускаться два субъекта с ядерными ранцевыми боеприпасами, выходило не только на дорогу, но и к крупному селению под названием Хвахан. Вероятно, там и была назначена встреча с теми людьми, для которых Рахимов добывал свой ценный груз.

Константин прикинул расстояние до селения и успокоился. Шесть километров, да еще с тяжелыми ранцами. Это как минимум два часа пути.

– Красота-то какая! – прошептал снайпер.

Группа довольно быстрым шагом следовала по изогнутой вершине длинного хребта. Воздух был настолько чист и прозрачен, что с верхней точки взгляд охватывал огромное пространство. Все было отлично видно в радиусе километров пятидесяти. Разве что ослепительно-белый ледник закрывал с востока часть горизонта.

– И тишина, – продолжал восторгаться Ковальчук. – Нет, вы послушайте, какая она тут!

– Серега, – подал голос Колодин, идущий следом. – Если вокруг все хорошо, то ты влюбился либо сильно пьян. В самом крайнем случае умер и попал в рай.