Пароль: рододендрон

Я кивнула своим мыслям, многое прояснялось, но не все, далеко не все.

-- А как ты оказался в моем подъезде? -- спросила я.

Алекс пожал плечами, признавая свою ошибку.

-- Попался. В очередной раз попытался попасть в дедову лабораторию, и меня чуть не поймали. В магии я сильнее, поэтому один из энтузиастов принялся махать ножом.

-- Они же могли тебя убить.

Даже в тусклом каминном свете было видно, как Алекс поморщился.

-- Обезвредить, захватить. Убить -- нет. Валька все-таки мой брат. А во-вторых, убить меня не так просто. В Перу я здорово научился управлять регенерацией, -- в доказательство он задрал свитер, и даже при таком освещении я увидела, что на месте пореза, где должен был остаться длинный некрасивый шрам, не осталось даже тонкой полоски. -- Меня ранили, но я в последний момент умудрился переместиться. Было не важно куда, лишь бы уйти. Прыгнул, не глядя, и оказался... там, где оказался. А так как в последнюю неделю я не пытался пробраться к деду, они решили, что я избавился от булавки, наложил на нее защиту, чтобы не нашли, и приберег ее у тебя. Идиотская идея, да и защита бы так долго не простояла, но с этого все и понеслось.

Я молчала, переваривая услышанное. Признаюсь, я и не мечтала, что Алекс будет так откровенен.

-- Давай все-таки поспим, -- Алекс неправильно понял мое молчание, -- до рассвета еще пару часов.

Я не стала спорить и улеглась поудобнее, подтянула одеяло к подбородку и закрыла глаза. Пролежала так несколько минут, а потом реальное понимание ситуации накрыло меня с головой.

-- Алекс, -- позвала я.

-- Что? -- немедленно отозвался он.

-- Скажи, а что бы случилось, если бы я не бросилась тебя спасать?

Я поняла, что угадала еще до того, как Алекс ответил, потому что ответил он далеко не сразу.

-- Ничего бы не случилось. Полежал бы полчаса-час. Кровь бы сама остановилась, а рана бы затянулась.

-- Боже, -- простонала я, понимая, что сама виновата во всех своих бедах. Я не просто не помогла, я все испортила. Вместо часа на регенерацию, Алекс провалялся у меня всю ночь, потому что вызванный мной бесполезный доктор вколол ему лошадиную дозу снотворного.

Алекс понял мое состояние, но, слава богу, не стал говорить ничего утешающего, мол, ты не виновата, а еще ты не идиотка, ты мне, правда, очень помогла. Вместо этого он оптимистично сказал:

-- Зато я полечил Нафаньку.

На это мне возразить было нечего.

-- Спасибо тебе за котика, -- искренне сказала я. -- Но ты и так сделал для меня больше, чем достаточно, сейчас я тебе только мешать буду, может лучше...

Я не договорила.

-- Не лучше, -- жестко прервал меня Алекс. -- Мои братья и их друзья заигрались в сильных мира сего, и я не собираюсь смотреть, как тебя пустят на фарш из-за их погони за тенью.

-- Ты мне ничего не должен, -- настойчиво повторила я. -- Я ведь, оказывается, ни в чем тебе не помогла.

-- Ты хотела помочь, -- ответил Алекс, -- а это само по себе важно.

Я не нашлась, что на это сказать.

-- Спи, давай, -- строго сказал Алекс, сам укладываясь в огромном кресле поудобнее и укрываясь одеялом.

-- Сплю, -- прошептала я, послушно закрывая глаза, в конце концов, подумать можно и с закрытыми глазами, и молча.

5 глава

Мы сидели в маленьком дешевом кафе, Алекс молча помешивал уже остывший кофе, задумчиво поглядывая то на меня, то в окно. Не нужно было ничего говорить, чтобы понять, что он никак не может решить, что со мной делать.

Квартиру Зои Иосифовны мы покинули на рассвете, хотя та и была против и предлагала остаться подольше, но Алекс отказался наотрез, не желая подвергать ее опасности. Я же приняла его решение как данность, так как явно оказалась не в том положении, чтобы качать свои права.

Кафе в нескольких кварталах от дома бывшей балерины, как мне показалось, Алекс выбрал наобум, но я была не против, на улице было слишком холодно, чтобы просто бесцельно бродить.

-- Алекс, -- я пришла к выводу, что пора хоть что-то сказать.

-- А? -- он тут же перевел взгляд на меня.

-- А ты какой, младший из братьев?

Уж не знаю, что я такого сказала, но чем-то я умудрилась его рассмешить. А когда отсмеялся, он поинтересовался:

-- Это ты с чего так решила? -- и продекламировал: -- "У старинушки три сына: старший умный был детина, средний сын и так и сяк, младший вовсе был дурак". По этому принципу?

Теперь мне тоже стало смешно. Понятия не имею, отчего я так решила, просто он говорил, Валентин старше, вот я и придумала, что второй брат тоже.

Я даже испугалась, что ненароком обидела, но нет, обиженным он точно не выглядел.

Алекс еще раз усмехнулся, отпил из кружки и пояснил:

-- Нет, я тот, который "и так и сяк".

-- Понятно, -- протянула я.

-- А у тебя? -- вдруг спросил Алекс. -- Есть братья или сестры?

-- Увы, -- вздохнула я, -- я у мамы с папой одна.

-- А они?..

-- А они погибли пять лет назад.

-- Прости.

Я покачала головой.

-- Все нормально.

В конце концов, он вчерашней ночью передо мной душу наизнанку вывернул, так что имел полное право задавать мне вопросы. Что же касается, этого конкретного, со смертью родителей я давно смирилась.

-- Что мы будем делать? -- спросила я, когда пауза затянулась.