Партия в преферанс

— Расставаться надо без скандалов. Дорогая моя, может быть, обойдемся без мещанских разборок?

Однажды он все-таки нарвался.

— Представь себе, я просто мечтаю о мещанской разборке! Чтобы с криками, с битьем посуды, с драной мордой… Слишком много души я вложила в тебя.

Закончилось все самым вульгарным образом. Вспоминать об этом случае Вадим не любил. Выставленная за порог дама кричала на весь подъезд, не стесняясь любопытных соседей.

После этой истории Вадим долго не подходил к прекрасному полу. Такие скандалы у кого угодно охоту отобъют!

У Ладынина была дочь Оля от бывшей лаборантки из ВНИИ. Ирина Донцова… Тогда, двенадцать лет назад, на неё весь институт заглядывался. Чудо, как была хороша! У него завязался бурный роман. Он никогда не обещал на ней жениться! Потом, когда сообщила о беременности, так ей и сказал. К удивлению Вадима Ирина цепляться за него не стала.

— Я все поняла, — усмехнулась Донцова. — В твоей жизни мне отведено примерно сто пятнадцатое место: после диссертации, работы, преферанса, дома, машины, которая постоянно ломается, ну и конечно, бассейна. Сто пятнадцатое место меня не устраивает.

— Как хочешь.

Вадим, желая поступить по-людски, как-никак, диссертацию ему помогла сделать Ирина, сказал:

— Еще не поздно принять меры. Зачем тебе нужен ребенок без отца? — Не беспокойся за меня, — отрезала Ирина, — ребенка я рожу для себя.

На том они и расстались.

Донцова сдержала свое слово. В институте поползли одно время неясные слухи, но быстро прекратились. Вскоре Ирина уволилась, и эта история забылась.

Если бы все женщины вели себя так же порядочно, как она! Увы, Вадим не раз вспоминал про гордую красавицу-лаборантку, которая не вешалась на шею, не претендовала на помощь с его стороны и, вообще, вела себя идеально.

Вадим не был жадным человеком. В истории с Донцовой он меньше всего думал о материальной стороне дела. Ирина о помощи не заикнулась. Не заикнулась, значит, не нуждалась, сделал он правильный вывод. И своих услуг тоже навязывать не стал. Ладынин вообще не любил обременять себя прозаическими финансовыми подсчетами. Были деньги — тратил. Не было… Безденежье угнетало его потому, что не мог позволить себе множества привычных вещей.

Вадим не выносил осложнений в отношениях с женщинами, не любил сложностей с деньгами, он вообще не признавал никаких обязательств.

— Ты опоздал родиться лет, примерно, на сто пятьдесят, — бросила ему Ирина. — С такими взглядами на жизнь без хорошего дохода не прожить. Тебе бы поместье…

— Не отказался бы, — буркнул тогда Вадим, обозленный тем, что Донцова его верно разгадала.

Вот поэтому красивый, умный, в меру нахальный, обаятельный и — как считал сам — смелый Ладынин в настоящее время чувствовал себя обделенным судьбою. Удача явно не торопилась к нему навстречу.

И вдруг, когда при последней игре в преферанс услышал, как Николай Першин спросил у Славика про монеты, он обмер. Вот он, его шанс! Соображал Вадим очень быстро.

Давно, ещё курсе на пятом, они с Колькой крепко поддали. Зачет какой-то спихнули сложный, черт его знает, про это Вадим забыл. Зато он помнил все, что рассказал в тот вечер Колька. Про Пимена, про бабушку Маню, про клад, якобы зарытый на Выселках.

— Были золотые червонцы, клянусь, в руках их держал.

— А потом что? — допытывался Вадим.

— Не помню, — Першин морщил лоб, но больше, сколько ни напрягался, ничего сказать не мог.

Ладынин истытывал странное ощущение, услышав этот рассказ. Он готов был поверить приятелю. И в какой-то момент почти поверил. Да только что толку! Где искать эти монеты?..

Вадим некоторое время присматривался к однокурснику. Несколько раз на эту тему разговор заводил, но Николай намеков не понимал, ничего не помнил. Или делал вид.

Вадиму эта история запала в душу. Как только Першин во время игры в преферанс заикнулся про монеты, сразу кожей почувствовал, что это неспроста.

Он заметил, как внимательно выслушал ответ Доронькина Николай. Не укрылась от Вадима в тот вечер и излишняя нервозность Славика, который был не похож на себя: суетился, несколько раз звонил кому-то по телефону, а потом сидел с озабоченным лицом. Расстроенным выглядел Доронькин, дерганым.

Ладынин наблюдал, анализировал, сравнивал. Как только услышал про монеты, насторожился, но виду не подал. Делая вид, что хлещет водку наравне со всеми, с того момента не выпил ни капли спиртного. Квартиру Доронькина он покидал абсолютно трезвый, уводя с собой хмельного Костыля.

А дальше… Дальше Вадим решил проверить собственные предположения, а для этого надо было посетить квартиру Николая.

«Колька до утра у Славика продрыхнет, опасности никакой», — уговаривал себя, выводя в третьем часу ночи «жигуленок» из «ракушки». Чем рискует? Да ничем. Может, конечно, на ретивого гаишника нарваться, соображал он, да хрен с ним, с гаишником, откупится.

Опасения оказались напрасными, никто не остановил машину, и он благополучно добрался до дома Першина.

Возле подъезда стояла видавшая виды серая «девятка», в салоне которой сидел мужик. Вадим понял, что водитель кого-то ждет. Это ему не понравилось.