Партизаны

Русские согласились участвовать в операции сразу. У них была одна винтовка. Учитель отобрал группу под командованием бывшего капрала Янека, быстрого, энергичного парня. К Джевице подошли утром. Родственник Янека был проводником. Прошли незамеченными вдоль плетней. Переждали в укрытии до вечера и начали… Русские первыми ворвались в здание. От неожиданности полицейские и не сопротивлялись. Только один успел скрыться в другой комнате. Кто-то из ребят решил проникнуть туда через окно, но был убит. Попытался ворваться в комнату и русский. Его ранило. У жандарма, видимо, было много боеприпасов, так как он стрелял без перерыва. Исход борьбы решила граната Янека. Захватили автомат, семь винтовок, пистолеты, боеприпасы. Потом пришла очередь старосты. Сожгли все документы управы, отсчитали Качаку пятьдесят плетей. Отошли благополучно. Сигнал тревоги в Мнихове был получен лишь через несколько часов. Прибывший на место отряд жандармов арестовал всех полицейских, в поисках партизан прочесал окрестности. Но ребята в это время были уже далеко. День переждали, укрывшись в хлебах, а ночью вернулись в лесной бункер русских.

— Ребята хотят сражаться, — закончил Шимек. — Русские тоже. Нужно решать, что делать дальше.

— А ваша организация?

— Учитель думает об этом. Говорит, что трудно самим начинать. Вы должны сказать свое слово.

Коваль, сославшись на то, что решение должны принимать в округе, уклонился от решительного ответа. Он только теперь до конца понял, что означал налет на Джевице. Не такое это уж большое искусство — дать винтовки и приказать стрелять. Вот принять на себя ответственность…

* * *

Коза настаивал на необходимости создания партизанского отряда. Русские больше не хотят сидеть в бункере. Ребята из Домбровки и окрестных деревень уже не возвратятся домой: у них есть винтовки, и они хотят бороться. Кроме того, Вндершталь говорил, что молодежь из гетто хочет уйти в лес. Коваль резко бросил вопрос:

— Зачем поддерживаешь контакт с Видершталем?

— Человека преследуют как бешеную собаку, а мы должны отворачиваться от него? — вскипел в свою очередь Коза.

— Это дело может плохо кончиться.

— Ты слишком осторожен. Раз люди сами идут к нам, мы не должны отказывать им.

— Отвага не в том, чтобы совать голову в петлю.

— Волков бояться — в лес не ходить.

— Я боюсь?! — взорвался Коваль. — Не позволяй себе слишком много.

— Дело Видершталя беру на себя, — объявил Коза.

— Ты не один.

— Вы назначили меня командиром или нет?

— Над тобой есть партия.

— Об этом мне не надо напоминать, — вскинул голову Коза.

— Ну хорошо, — сказал примирительно Коваль. — Но без тех его комбинаций в городе. И не считай, что в гестапо сидят идиоты.

На этом и порешили. Коваль, однако, ощущал беспокойство. Где-то в глубине души оставалось сомнение. Кроме того, до него дошли слухи, что в городе все чаще стали говорить об активности коммунистов. Вскоре это подтвердил и Юзеф.

— Ты, отец, будь поосторожней, — сказал он однажды, — слишком много говорят о коммунистах.

— Кто говорит?

— Всякие…

Коваль со всех сторон обдумал сообщение сына и решил, что, пожалуй, лучше придерживаться деревни. Он послал в округ рапорт относительно создания партизанского отряда и просил прислать представителя прямо в Домбровку. Юзеф снова достал ему справку, и Матеуш отправился в деревню.

Это была чудесная летняя пора…

Хлеба созрели, и через пару дней, пожалуй, можно начать уборку. В деревнях уже отбивали косы. Белели склоны небольших пригорков, кое-где виднелись зеленые пятна садов и рощиц…

Шимек постелил Матеушу на чердаке. Звезды заглядывали через щели. Хорошо было лежать и вслушиваться в далекий ленивый лай собаки. Усталость постепенно улетучилась, внезапно пришел сон, глубокий, без сновидений. Утром встал отдохнувшим, бодрым, словно помолодевшим на десять лет. Давно уже у него не было такого отдыха.

На третий день прибыл представитель из округа. Обменялся с Шимеком паролем, напился молока и спросил о Ковале. Шимек отвел его в сад, где Матеуш внимательно наблюдал за пчелами. Услыхав шаги, обернулся. С минуту удивленно всматривался, потом воскликнул:

— Куляс! Вы откуда, дорогой?

Тот широко улыбнулся, протянул руку:

— Здравствуйте, Матеуш! Что за встреча!

Обрадованный Коваль обнимал Куляса, похлопывал по плечу. Будто возвратились старые времена, когда Куляс, подпольный партийный деятель, работал в их краях. При его содействии Антек вступил в партию… Не виделись с тридцать седьмого года. Тогда Куляса арестовали, он получил большой срок. А мечтал воевать в Испании…

— Снова собираемся вместе, — говорил возбужденно Матеуш, — несмотря на войну, несмотря на фашистов.

— Можно сказать, что именно поэтому. Кстати, теперь меня зовут Бартек.

— Вы, может, оттуда? — Коваль показал рукой на восток.

— Почему спрашиваете?

— Антек ушел туда в сентябре тридцать девятого.

— И что с ним?

— Ничего не знаю, — вздохнул старый Коваль, — даже то, жив ли он.

— Рад бы обрадовать, но ничего о нем не слыхал… После полудня пришел учитель, а потом Коза.