Пассажирка с «Титаника»

Глория уставилась на то место, где стояли часы, и ее губы тронула печальная улыбка. Призраки пухлых младенцев-амуров витали в этой респектабельной гостиной и целились в хозяйку из луков, изукрашенных цветами.

– Выходи за меня замуж, – брякнул Лавров.

Тени амуров захихикали над ним, как раньше. Он с наслаждением запустил бы в них тяжелым предметом – к примеру, малахитовой пепельницей. Но с тенями сражаться бессмысленно.

Проклятые тени! Они обступили его со всех сторон. Покойный муж Глории, покойный карлик Агафон… он вынужден отбиваться от них, как от живых противников. Наверное, с живыми соперничать проще.

– Веди Дору сюда, – сказала она, словно пропустила его предложение мимо ушей. – Мы теряем время.

– Ах, вот как! – вспыхнул он. – А как же…

Слова застряли у него в горле, дыхание перехватило. Глория молча сидела, сложив руки на коленях и глядя ему в лицо. Волосы, подстриженные в каре, мягкая челка, облегающее трикотажное платье, аквамарины в ушах. Ведьмы выглядят по-другому.

«Она колдунья, – гундосил внутренний голос. – Она приворожила тебя. Присосалась, чтобы пить твою кровь! Беги от нее, Рома! Спасайся!»

Ноги не слушались. Сердце стучало так, словно он поднялся пешком на двадцатый этаж. В ушах шумело.

Там внизу, во дворе, сидела в машине Дора, ждала, когда он придет за ней.

– Я пойду, – выдавил Лавров.

Глория кивнула, не меняя позы. Изваяние из мрамора, такое же твердое и холодное. Не помня себя, он спустился за Дорой и привел ее в квартиру с сиреневыми шторами и призраками амуров.

Она не сразу согласилась ехать. Однажды испытав судьбу, она боялась, что второго раза не вынесет. Заглядывать в будущее – все равно что стоять над разверстой могилой. Лавров приводил доводы, которые убедили ее рискнуть. Он пустил в ход свое красноречие и мужское обаяние. Женщина даже в скорби остается женщиной.

– Не понимаю, зачем это нужно, – пробормотала Дора вместо приветствия.

Она была скованной и напряженной. Руки дрожали, мяли сумочку из черной кожи. На голове облегающая шляпка. Костюм в стиле Шанель, туфли, шарф из гипюра – все черное. Богемный образ не принес ей счастья, и она изменила ему.

Глория молча указала ей на кресло напротив себя. Гостья осторожно села.

– На вас лежит тень смерти.

– Это я уже слышала, – вспыхнула Дора. – И что мне прикажете делать? Повеситься? Лечь в гроб?

Глория едва заметно поморщилась. Излишняя экзальтация, будь это радость или горе, раздражала ее.

– Этим вы себе не поможете.

– А чем я себе помогу? Чем? Пачками таблеток, которые мне выписали? Абсентом?

– Должна предостеречь вас, как врач: алкоголь и транквилизаторы несовместимы.

– Вы еще и врач? – скривилась Дора. – Чудесно! Скажете, что умеете лечить душу? Я вам не верю. Я больше никому не верю!

– Я не собираюсь лечить вашу душу.

– Что же вы мне предложите? И главное, за какую цену?

Глория знала породу людей, которые все привыкли мерить деньгами. Чем дороже, тем «круче». Сама когда-то была такой же. Если она откажется от гонорара, Дора перестанет ее уважать.

Она назвала сумму. Лавров чуть не подпрыгнул, зато гостья одобрительно склонила голову. Цифра произвела на нее должное впечатление.

– Ладно. Только у меня с собой минимум налички. Чек подойдет?

– Разумеется.

– Оплата после услуги! Надеюсь, вы не мошенница, которая выдает себя за ясновидящую.

– Я тоже надеюсь, – улыбнулась Глория.

Дора с вытаращенными глазами повернулась к Лаврову и заговорила о хозяйке так, словно той рядом не было.

– Она странная! Где ее причиндалы?

– Какие причиндалы?

– Ну… зеркала, шары для гадания… карты Таро… руны, камешки… Может, дать ей руку? Она хиромантка?

– Не знаю, – смешался сыщик.

Дора внимательно огляделась. Гостиная ничем не напоминала салон магии. Обыкновенная, хорошо обставленная комната. Современная мебель, дорогой ковер, картины на стенах.

– Она любит модернизм, – бесцеремонно заключила гостья. – У нее дурной вкус!

– О вкусах не спорят, – вставила Глория.

Дора небрежно передернула плечами и положила сумочку на колени.

– Роман обещал, что вы снимете проклятие. Вы действительно умеете это делать?

Перед Глорией замелькали картинки: девочка со светлыми волосами… мужчина и женщина… откупоренная бутылка шампанского…

– Тяжелый случай, – обмолвилась она.

– Вы на попятную?

Глория с сожалением качнула головой и заявила:

– Вас прокляла собственная мать!

Дора раскрыла рот и застыла, как громом пораженная. Она ожидала услышать что угодно, кроме этого.

– Ма… мать?.. Моя мама?.. Моя?..

– Именно.

– Мама? – переспросила гостья, царапая ногтями сумочку.

– Она прокляла убийцу своего любовника… не зная, что это ее дочь.

Дора побелела и дрогнула. Казалось, она лишится чувств, но этого не произошло.

– Я понимаю, что вы были ребенком и поступили так из любви. Любовь и ненависть бывают тесно связаны.

– Я… любила… – вырвалось у Доры. – Я обожала своего отца! Он и сейчас… самый дорогой для меня человек. Если бы не он… я бы давно наложила на себя руки. Я боюсь причинить ему боль. Он не переживет…