Пасынки хаоса

   Двое других мародеров улепетывали со всех ног. Насколько это возможно со сломанным ребром или сотрясением мозга, конечно. Тот, что прижимал ладонь к окровавленному лицу, увидел, что стало с их товарищем и его вырвало.

   Тут я заметил, что подруга убитого дуэлянта все еще лежит, где упала и, вдобавок, конвульсивно дергается. Я подскочил к ней. Так и есть - перебито дыхание. Покойный ублюдок ударил на удивление сильно. И удачно.

   На мгновение, мне захотелось оставить все как есть. Почему я должен тратить свое время на такое? В конце концов - вышла бы замечательная история. Он погиб на дуэли, а она не могла жить без него и умерла рядом...

   Я еще додумывал эту мысль, а мой меч уже летел в грязный снег - мне нужно было освободить руки. Я рывком поставил ее на ноги, встал спиной к спине, схватил за руки и взвалил на себя. Теперь сдвигать и раздвигать локти, навязывая грудной клетке ритм дыхания. Очень просто, но если бы я этого не сделал, она бы задохнулась, застряв между вдохом и выдохом.

   Когда она, понемногу начала дышать сама, я опустил ее на землю. Разумеется, она тут же упала на четвереньки, но это не важно, дыхание восстановилось, так что не умрет. Я подобрал свой меч, вытер одноразовой салфеткой, которые ношу на такие случаи, и сунул его в ножны. Поднял шпагу. Не мой выбор - не люблю украшения на оружии. Эфес серебряный, клинок из неплохой стали. Баланс не очень. Заводская штамповка. Оружие новичка.

   Он и был новичком. Все эти модные кольца и браслеты, дорогая одежда... Обычная история. Парень совсем недавно в дуэлянтах - пара удачных призовых боев или, может, понаемничал немного - появились деньги. Сразу после этого появляется гонор, драгоценности, пирсинг, татухи и девушки. И уверенность в себе. А потом он натыкается на другого дуэлянта, на первый взгляд, более скромного и сдержанного. И происходит дуэль, просто так, по тому, что хочется показать, кто здесь самый крутой. И парню невдомек, что у второго в ножнах сделанный на заказ клинок, стоящий дороже всех его побрякушек, шмоток и подружек, а за спиной у этого второго столько дуэлей, что он давно сам со счету сбился. Итог всегда один.

   -Ну, ты в порядке? - Спросил я девушку. Почему-то в таких ситуациях на ум приходят только глупые реплики из дешевого кино.

   Она так и сидела у стены, обхватив колени руками, и плакала. Я, наконец, рассмотрел ее как следует. Обычная девчонка лет семнадцати. Блондинка, длинные волосы, синие брюки вишневого цвета куртка. Таких полно. И что в тебе нашел этот юнец? Такие падки на более взрослых, богато разодетых и увешанных драгоценностями.

   Я уселся рядом. Осторожно обнял ее за плечи одной рукой.

   -Не переживай ты... - я понял, что несу чушь и заткнулся. Черт, не умею утешать женщин. Вообще не умею утешать. Однако она прижалась ко мне. Уткнулась носом в плечо.

   Так мы и сидели, пока не появилась полиция.

   Вылезшего из машины полицейского я узнал. Он меня тоже.

   -Ну и кого ты на этот раз прикончил, Айс? - спросил сержант Айвар.

   Его напарник вылез из машины следом, увидал убитого мародера и согнулся в борьбе с рвотными порывами. А девчонка, похоже, труп так и не заметила. Оно и к лучшему.

   -Нас здесь нет, Айв. - Ответил я. - Забирайте трупы и езжайте себе.

   -Ты не оборзел, Айс?

   -Есть немного.

   Даже если б его табельный мини-арбалет был у него не на поясе и разряжен, а заряжен и в руках, он бы не рискнул мне угрожать. Он знает, каким я могу быть быстрым. Одна из привилегий дуэлянтов - ты можешь убить почти кого угодно почти где угодно, и ничего тебе за это не будет. Обратная сторона медали заключается в том, что тебя тоже может попробовать убить каждый и ему за это тоже ничего не будет. Конечно, существуют законы и дуэльный кодекс и какие-то организации, следящие за тем, чтобы ни то, ни другое не нарушалось, но в действительности положение дел такое, каким я его описал.

   -Ох и доиграешься ты, Айс. - Проворчал Айвар, заполняя протокол.

   -Возможно. Ты только запомни и своим передай, если я узнаю, что с этого парня пропало, скажем, колечко или серьга...

   -Я знаю. Можешь не повторять.

   Полиция управилась с протоколом и упаковкой трупов на удивление быстро.

   Девушка, наконец, отлипла от меня.

   -Пойдем отсюда. - Сказал я и потянул ее за руку.

   Мы пошли прочь от места дуэли.

   -Кловис был вашим другом? - Спросила она.

   -Кловис? Так его звали? Нет, я не был с ним знаком. - Ответил я.

   -Но почему вы вмешались?

   -Не люблю мародеров... Кстати вот... - я протянул ей шпагу, которую все еще держал в руках. - Сохрани на память о Кловисе что ли...

   Она приняла шпагу и вдруг снова расплакалась.

   -Ну ты чего?..

   -Это все из-за меня!.. Кловис пошел в дуэлянты из-за меня! Хотел произвести впечатление и заработать денег мне на подарок...

   Я подозревал, что причина того, что парень пошел в дуэлянты, была не только в этом, но оставил свое мнение при себе. В дуэлянты идут только по одной причине - от отчаянья.

   Я положил ей руку на плечо.