Пасынки хаоса

   А на противоположном краю поляны на ветке дерева, болтая ногами, обутыми в высокие сапоги, сидела уже знакомая Фристу Кана. Она была одета в длинную узкую черную юбку и короткий черный топ с длинными рукавами. Юбка очень мешала бы лазать по деревьям, если бы не разрез с левого боку. Рукава тоже были разрезаны вдоль до плеч. Обнаженные руки держали посох оканчивающийся затейливыми стальными навершиями. Угольно-черное древко посоха обвивали голубые цветы. Еще один такой цветок был в волосах девушки. А на поясе у нее, там, где другие носили ножны с мечом, висел большой колчан со стрелами. Фрист заключил, что странный посох в ее руках - на самом деле лук со спущенной тетивой.

   Еще об одного знакомца Фрист едва не споткнулся. Эйзо лежал в траве, подложив руки под голову, и дремал. Рядом лежал странной формы длинный узкий меч, своеобразный гибрид двуручного меча и тяжелой дуэльной рапиры. Очень длинный и узкий клинок полуторной заточки. Причем сильная часть не острая и обмотана тканью, как бывает у двуручных мечей. А гарда простая - в виде прямой перекладины, но края заострены. И еще одно острие внизу рукояти, там, где положено быть противовесу. Поверх меча лежала конструкция, в которой Фрист с удивлением узнал итальянский фехтовальный щит - соединенные в одно целое наручень, латная перчатка, небольшой, оснащенный длинными шипами круглый щит и короткий клинок, продолжение наручня.

   -Привет! - крикнул Воид со своего дерева.

   -Это и есть он? - спросила Кана и посмотрела на Фриста таким взглядом, как будто никак не могла решить, в какую из частей его тела лучше послать стрелу.

   -Приветствую, - Фрист слегка поклонился - Чрезвычайно рад встрече...

   Девушка, не слезая с дерева, протянула руку.

   Фрист подошел и пожал.

   -Ты же вроде раньше выпендривался и целовал девушкам руки, - прокомментировал Воид.

   -Только не тем, которые носят кольца с рубинами.

   -Давай, я по-быстрому всех представлю, и перейдем к делу, - предложил Воид. - А то когда ты закончишь со всеми расшаркиваться, в Седьмом секторе сменится два поколения и ты перейдешь в категорию фольклорных персонажей.

   -Изволь.

   Одноглазый звался Шао Рен, он отсалютовал Фристу мечом и вернулся к отработке техники. Женоподобный парень носил странное имя Лилиан, он помахал Фристу веером и послал такой взгляд, что Фрист едва удержал себя, чтобы не схватился за меч. Двойники, как и подумал Фрист, оказались близнецами, Робб и Хобб, но поскольку никто не знал, кто из них кто, все их так и называли - близнецами. Ни Робб, ни Хобб не пожелали как-то прореагировать на свои имена.

   -Я - Шики, - сказало красноволосое существо и даже хотело было подняться, но решило не беспокоить устроившегося на ноге Лилиана. Голос тоже был лишен всякого намека на пол.

   -Это парень или девушка? - спросил Фрист Кану шепотом.

   -Ты что, дурак? Это Шики, - с милой улыбкой ответила она.

   -А! Ну как же я не догадался...

   -На самом деле, никто не в курсе, но Шики все равно в каком поле к нему обращаются.

   Фрист решил, что будет считать Шики мужчиной.

   -А вот один из близнецов точно мальчик, а другая - девочка, - продолжила Кана, - но никто не знает, кто именно.

   -Еще есть Тор, - сказал Воид, - но он где-то прячется.

   Эйзо рассмеялся.

   -Ага, он такой незаметный и тихий...

   При этих словах затрещали кусты и на поляну ввалился огромных размеров детина. Явно выше двух метров и при этом чрезвычайно широкий в плечах. Старые, местами разодранные брюки заправлены в усиленные стальными вставками сапоги. К широкому кожаному поясу, перехватывающему внушительный живот поверх свободной синей рубахи, с боку подвешена огромная булава, или даже гердан. На простом широком лице застыла добрая улыбка. На плечах у здоровяка сидела улыбающаяся Тали.

   -Я что-то пропустил? - прогудел здоровяк.

   -Ды нет, - ответил Шики. - Фрист, это Тор. Тор это Фрист, наш предполагаемый великий вождь.

   -Великий вождь? - переспросили Фрист и Тор в один голос. Все зассмеялись. Даже на отрешенных лицах близнецов появились улыбки. Последним неуверенно улыбнулся Тор.

   Воид поднялся и встал на ветке дерева.

   -Ты говорил, что собираешься нанять небольшую армию. Я подумал, что лучше, чем эта, все равно не найти.

   -Вот как? - Фрист приподнял бровь. - Полагаю, навыки любого из присутствующих здесь не подлежат сомнению?

   -Конечно, - заявил Воид. - Любой из них стоит пары десятков тех ребят, что штампует Фонд Гирша.

   -Пары десятков? - обижено повторил Эйзо. - Так мало?

   -А ты думал, ты вообще непобедим? - спросила Кана.

   -Ну да, - согласился Эйзо. - Я любого сделаю, кроме нашей компании.

   -Ага, Елена тоже так думала, - Кана посмотрела на Фриста и пояснила. - Была еще одна девушка. Прекрасно обращалась с катаной. Ее порешил один из ее коллег.

   -Коллега?

   -Она подрабатывала убийствами. Хитокири.

   -Воид, - спросил Фрист. - Насколько я понимаю, все эти замечательные люди - твои ученики?

   -В некотором роде.

   -А почему ты решил, что они согласятся помочь мне?

   -Потому, что Воид нас попросил, - ответил Шики.

   -Может, потому, что ты, как настоящий вождь, обязательно после победы одаришь вассалов золотом и леном? - предложил Шао Рен.