Пасынки хаоса

   -Просто это самый опасный для тебя район Центра. Здесь такого как ты могут застрелить из арбалета просто на всякий случай. Было бы глупо так погибнуть в двух шагах от цели.

   -Не в двух. Мне еще надо поднятся на девяносто девятый этаж...

   Айс вошел в здание. Две пары стеклянных дверей, одна за другой, разъехались перед ним, и он оказался в просторном и шикарно обставленном вестибюле. Где Айса тут же остановил охранник в черной форме. Охранник не стал ждать, пока Айс пройдет через рамку детектора.

   -Простите, но с оружием нельзя, - сказал он, указывая на катану на поясе Айса.

   Айс положил левую руку на ножны у самой цубы, правая потянулась к рукояти...

   -Это со мной! - послышался крик.

   Это был Фрист. Он уже прошел сквозь детектор. И его никто не останавливал. Хотя под плащом явно был виден меч в ножнах. Охранник, остановивший Айса, с сомнением покосился на товарища, скучавшего поодаль. Тот пожал плечами и произнес:

   -Было сказано пустить. Вместе с оружием.

   -Но ничего не было сказано про сопровождающих.

   Охранник развел руками. Ни одному, ни второму лезть в драку с Айсом не хотелось.

   -Ладно, проходите.

   -Ты меня выручил, - сказал Айс Фристу, когда закрылись двери лифта. - Мне на девяносто девятый.

   -Мне на сто первый. Не возражаешь, если я спрошу, что ты здесь делаешь?

   -Так... - Айс прислонился к отделанной деревом стене кабины. - Отдаю старый долг. Исполняю обещание... А ты?

   -У меня тут деловая встреча, - Фрист усмехнулся, - с партнером по бизнесу.

   Айс хмыкнул.

   -Интересно, какой у тебя может быть бизнес, - сказал он безо всякого интереса.

   -Снимается в фильмах ужаса без грима? - предложила девушка в сером.

   -Не смешно, - буркнул Айс.

   -Тебе просто обидно, что все вокруг заняты делом, один ты маешься какой-то ерундой.

   Айс скривился.

   - Вся эта жизнь, все эти важные дела, которыми заняты люди... все это напоминает мне копошение личинок в гниющем трупе.

   Кабина лифта остановилась, двери раскрылись с мелодичным звоном. Айс открыл глаза, буркнул Фристу "Ладно, пока. Счастливо оставаться" и вышел. Фрист посмотрел ему в след. В голове вертелся какой-то вопрос, но он так не смог его сформулировать и задать.

   Ника давно не была на квартире у Веры. С тех пор как они решили, что встречаться лучше на улице или в храме Черной Матери, а не элитном доме, нашпигованном системами безопасности и населенном любопытными соседями.

   Ника открыла дверь своими ключами и вошла в темную прихожую.

   -Привет! Что-то темно у тебя. И пыльно.

   Никто не ответил. Ника прошла зал. Веры там не было, зато там сидело семь человек в черной униформе. В их бледных невыразительных лицах было нечто общее. Ника не могла определить что именно. Она и не собиралась, поскольку трое из незнакомцев начали вытаскивать мечи из ножен, а другие четверо похватали арбалеты, которые были заряжены заранее. Ника рванула назад и едва не налетела на меч еще одного такого же незнакомца в черном, внезапно оказавшегося сзади. Ника, не раздумывая, напала бы на него, если бы у того за спиной не стоял еще один, с арбалетом. Инка медленно подняла руки и с улыбкой произнесла:

   -Ну, хорошо, сдаюсь, что вам от меня нужно?

   -Нам приказано показать вам кое-что, - безо всякого выражения ответил тот, что с мечом. -Пожалуйста, вверитесь в комнату.

   Ника подчинилась. Один из вооруженных незнакомцев включил огромный экран на стене. На экране появилась Вера.

   -Привет, Ника, - сказала она и улыбнулась.

   -Эй, Рейн, может ты знаешь, что мы тут делаем? - спросил Ксандр. Сидящий напротив него Рейн закончил раздавать карты, поднял на приятеля взгляд пустых глаз и сказал:

   -Мы тут сидим. И играем в карты.

   -Я имею в виду, зачем нас всех сюда пригнали? Нас здесь человек полтараста, согнали со всего города по тревоге. А теперь вот сидим. В карты играм.

   -Не спрашивай, - Рейн уткнулся в карты. - Наше дело - выполнять приказы, а не обсуждать их. Я хоть и лейтенант, тоже ничего не знаю.

   -Ну что, кто ходит? - спросил Серж, последний из присутствовавших в комнате наемников.

   Неожиданно проснулся стоящий на столе коммуникатор. Рейн схватил его и прочел пришедшее сообщение.

   -Ну вот, только хорошая карта пришла, - проворчал он. - Выдвигаемся.

   Серж и Ксандр сразу похватали оружие и двинулись, а Рейн задержался, чтобы собрать карты. Когда он услышал шум и поднял голову, то увидел, как беззвучно падает навзничь Серж с разрубленным лицом, а Ксандр разваливается наискось на две половины. И нижняя половина какую-то секунду стоит, орошая все вокруг шипящей кровью.

   Айс стряхнул кровь с клинка и вошел в комнату.

   -Ты все-таки пришел, - Рейн улыбнулся. - А я уже думал, что ты забыл свое обещание.

   Его катана стояла прислоненной к крышке стола. Он взял ее, вынул из ножен и поднялся, оставив ножны лежать на столе.

   -Ты убил моих родителей, - тихо и невыразительно сказал Айс.

   -Я воспитал тебя. Я научил тебя всему, что знал. Я дал тебе все, что было у меня, - Рейн плавной кошачьей походкой отошел от стола. В комнате было достаточно места для схватки.

   -Но у тебя ничего не было, кроме боли и смерти, - согласился Айс. - Кроме них, ты ничего не мог дать мне.

   -Тогда почему ты хочешь убить меня?