Пат

— Мне Питер рассказывал такую историю. У него есть старший брат. В начальной школе он был круглым отличником. Каждый год он заканчивал с похвальным листом. Учителя ставили его в пример одноклассникам. Такая известность ему нравилась, и он решил продолжить учёбу на отлично и в средних классах. Однако с каждым годом материала становилось всё больше, а усваивать его становилось всё труднее. Но в целом ему это удавалось. И вдруг в шестом классе в его дневнике появилась первая за годы обучения тройка. По истории. Появилась она во многом из-за нелепой случайности. Однако, как сказал Питер, легче брату от этого не стало. Когда он вернулся домой, он сел на кухне, подложил руку под голову и опёрся локтем на стол. Сидел он долго, минут двадцать. За это время он даже звука не издал. На глаза его наворачивались слёзы. И как не пытались его успокоить родители, сказать, что жизнь продолжается, что всё ещё впереди, настроение у брата не менялось. «Я тогда был ещё маленьким и вряд ли мог чем-то помочь», — сказал Питер. Всё дошло до такой степени, что брату пришлось давать успокоительное. Ему вроде немного полегчало, но ещё неделю он ходил сутулый, грустный, с тоской в глазах. Казалось, что его интерес к жизни себя иссяк. Сама жизнь потеряла смысл…

— И что потом? — спросил Санни, впервые за всё повествование повернувшись к рассказчику.

— А ничего, — ответил Бенжамин, не поворачиваясь. — Закончил сначала шестой класс, затем седьмой, потом восьмой, девятый, десятый, одиннадцатый, сдал экзамены, получил красный диплом по окончании школы, поступил в университет и сейчас учится на первом курсе. И живёт припеваючи.

Рассказ хозяина лишь сильнее озадачил Санни. Ему предстояло понять, для чего Бенжамин только что поведал ему историю брата Питера и как она поможет справиться с его проблемой, которая со временем превращалась в абсурд. Но сейчас, когда тема для раздумий для щенка слегка изменилась, мордочка его не выглядела настолько напряжённой и грустной. Санни то приставлял лапу к ней, то убирал.

Но Бенжамину этого было мало. Он хотел покончить с проблемой друга раз и навсегда. И у него уже был план решения.

Мальчик понимал, что основная печаль Санни была вызвана вчерашней обидной ничьей с Роном и не менее досадным поражением от Гарри. В принципе, щенок сам об этом сказал. Санни не мог смириться ни с ошибками, ни с исходом. По добру, ему стоило просто забыть их, как страшный сон. Но всё просто только на словах. Он не мог этого сделать, так как воспоминания были ещё свежи. В таком случае ему нужно было их затмить. И Бенжамин решил предоставить щенку такую возможность.

Втайне от Санни мальчик вёл переписку с Роном и Гарри. Бенжамин описал ситуацию, какой она была, и предложил друзьям устроить что-то наподобие матча-реванша, дабы объяснить и доказать плюшевому щенку-шахматисту, что та партия — просто недоразумение, никак не влияющее на его навыки и мастерство. Рон и Гарри отнеслись с пониманием к Санни и его проблеме и не смогли отказаться от идеи Бенжамина. Всё было запланировано на завтра…

Время было около двух часов. После обеда Бенжамин вернулся в свою комнату. На его кровти на животе лежал Санни, слегка надув щёки. Заметив, что щенок опять о чём-то задумался, мальчик поспешил покинуть помещение. Он отправился в зал. Там Бенжамин достал из кармана телефон и набрал Гарри. Несколько минут они что-то обсуждали, после чего Бенжамин, не сбрасывая трубку, вернулся в свою спальню. За это время поза Санни почти никак не изменилась. Быстрые движения хозяина немного смутили его. Однако мальчику это было неважно. Он без всяких вопросов и разговоров поднёс телефон к мордочке плюшевого щенка. Тот всё ещё не мог понять, что к чему, пока из трубки не донёсся знакомый голос Гарри:

— Алло, Санни, привет. Помнишь, мы вчера в шахматы играли?

Сначала щенок без эмоций кивнул головой, но после вспомнил, что собеседник не видит его, поэтому кратко и сухо ответил:

— Ну.

— Не хочешь завтра взять реванш?

Это предложение удивило и одновременно оживило Санни. Ведь в его понимании исходом предыдущей партии Гарри должен был быть доволен. Так как он победил. И в партии, и в турнире. Зачем ему реванш? Однако отказываться от возможности ответить за то обидное поражение плюшевый щенок не стал:

— Хочу.

— Тогда встречаемся завтра во дворе. До встречи!

Гарри повесил трубку.

Бенжамин после беседы с ним собрался на прогулку. Санни он взял с собой. Без лишних раздумий они сразу отправились на стадион. Сегодня Бенжамин и Санни шли в паре. Остальные ребята либо уже пинали мяч на поле, либо только собрались выходить на улицу. Поэтому мальчику и щенку ничто не мешало поговорить по душам наедине. Болтали они, как говорится, обо всём, да ни о чём. Обсуждали погоду, планы на будущие летние деньки, немного затронули темы вчерашнего и завтрашнего дней. Немного, потому что Бенжамин понимал, что сейчас об этих двух днях лучше серьёзно не говорить. Ему еле-еле удалось привести друга в чувство.