Патриарх

Со всех сторон к моей жертве спешили друзья. Длинные хищные силуэты появлялись из придонной мути, подплывали по поверхности воды, скользили в ее толще. И зависший на глубине пяти метров огромный крокодил оказался внутри настоящего облака из могучих страшных тварей.

— Вот пи…буль! — тоскливо произнес я, слабо шевеля конечностями над самым дном.

Моя жертва разом ушла из зоны досягаемости и добить ее не представлялось возможным. Никак.

Продолжая следить за крокодилом печальными глазами, я начал потихоньку всплывать. Пара напоминающих гавиалов длинномордых рептилий тут же мной заинтересовалась, заметив движение — пришлось отбросить неконструктивные мысли и ломануться на поверхность, что есть сил. Успел.

Хотя, зачем успевал — неизвестно. Ну, прикончили бы меня, очутился бы на острове еще быстрее. Опыт все равно находится практически на рубеже уровней — много бы не снялось.

Как бы то ни было, но я оказался на суше, призвал Жору и поднялся в воздух. В задницу эти эксперименты. Треть ночи на них угробил.

Внизу опять проплывал темный лес, полный шорохов, подозрительных воплей и легких движений, едва просматривающихся сквозь кроны деревьев. Ничего, скоро я тоже присоединюсь к этому празднику жизни, дайте срок…

Затерянный город показался из глубин леса как-то незаметно и пугающе. Только что я летел над верхушками деревьев, а в следующий миг под крыльями дракона уже находились величественные руины. Пирамиды и храмы, некогда вздымающиеся к небесам, а сейчас разрушенные и пустынные. Дома, увитые темным плющом. Потрескавшиеся камни мостовой, сквозь которые на свет выглядывала трава, кусты и настоящие деревья. Забытый всеми город окутывала тишина.

— И мертвые с косами стоят, — пробормотал я, заставляя Жору подняться повыше.

Система порадовала увеличением первооткрывателя, попутно сообщив, что я нашел забытый город Хо.

— Хорошо хоть, что не Жо, — я покрутил головой, выбирая место для посадки, а затем направил дракона на небольшую прогалину, расположенную рядом с обвалившейся городской стеной.

Соскочил на землю, приказал питомцу улететь повыше, а сам замер неподвижной статуей, прислушиваясь к мрачному лесу.

Минута, другая…

Из зарослей метрах в десяти от меня вынырнул грациозный приземистый силуэт. Перетек чуть ближе и замер.

Пепельный ягуар. Уровень 320.

Симпатичные здесь кошечки живут.

Ягуар провел в неподвижности пару минут, затем плавно и бесшумно скользнул к стене, перепрыгнул ее и скрылся из виду. Я же, вспомнив о том, что в лесу у меня практически абсолютная невидимость, шагнул в заросли и практически сразу установил там камень воскрешения. Вот теперь можно и на исследования.

Гулять по пустому безжизненному городу сначала было страшно. Но никто не стремился на меня напасть, никто не прятался в темных развалинах — и я откровенно осмелел. Как обычно, заброшенная локация всем своим существованием прямо-таки кричала о том, что где-то здесь должны быть скрыты неземные сокровища. Уникальные монстры, артефакты, спусковые механизмы начинающихся квестов… К сожалению, пока что ничего такого мне не попадалось — я переходил от здания к зданию, исследовал поросшие травой развалины, но вокруг по-прежнему все было тихо.

На исходе ночи развалины были более-менее обследованы — городок на поверку оказался не таким уж и большим. Моего внимания пока что избежала только центральная пирамида.

— Но ее мы осмотрим уже завтра, — я покосился на розовеющее небо.

Ночь прошла как-то бестолково. Сначала я угробил кучу времени на крокодила, затем шлялся среди этих камней… Единственный плюс — в последнее время вокруг меня кто-то постоянно дох. Мелкие крысы, обезьянки, насекомые и птицы отдавали свои жизни, постепенно прокачивая мое служение Смерти. В принципе, до начала квеста такими темпами я, наверное, даже до десяти тысяч очков дойду и смогу посмотреть, что дает вторая ступень.

Впрочем, мне сейчас нужно не особенность к старту события развивать, а уровни копить. Дабы вообще на это событие попасть.

— А что, если мне прямо здесь и заночевать? — пробормотал я, начав обдумывать новую мысль.

Дело в том, что за время, проведенное в развалинах, шкала опыта, ведущая к следующему уровню, постепенно заполнилась уже на треть. Аура, забирая практически всю полученную экспу для жадного божества, все же делилась какими-то крохами и со мной тоже.

Если остаться дрыхнуть в игре, то она ведь продолжит свою работу и днем…

Искушение оказалось слишком сильным. И я, зайдя в лес, удобно устроился на мягкой травяной подстилке. Капсула же, уловив мое желание поспать, словно открыла какие-то шлюзы в уставшем сознании. Или просто включила режим сна. Как бы то ни было, отключился я практически сразу.

В этот раз сны мне не снились. Я просто закрыл глаза, потом открыл, — и в игре вместо рассвета оказался закат.

А у меня был уже не сто восемьдесят седьмой уровень, а сто восемьдесят девятый.

— Сработало-таки, — порадовался я, бодро вскакивая на ноги.