Патриархи и пророки

«Как прекрасны шатры твои, Иаков,жилища твои, Израиль!Расстилаются они как долины, как сады при реке,как алойные дерева, насажденные Господом, как кедры при водах.

Польется вода из ведр его, и семя его будет как великие воды,превзойдет Агага царь его и возвысится царство его.…Преклонился, лежит как лев и как львица, кто поднимет его?Благословляющий тебя благословен, и проклинающий тебя проклят!»

Здесь для описания процветания народа Божьего использованы самые красивые образы, какие только можно отыскать в природе. Пророк уподобляет Израиля плодородным долинам, изнемогающим от обильных урожаев; цветущим садам, орошаемым неистощимыми источниками, душистому сандаловому дереву и величественному кедру. Последнее сравнение является одним из самых прекрасных и точных символов, какие только можно найти в Священном Писании. Ливанский кедр высоко ценился народами Востока. Это дерево встречается повсюду, где только ступала нога человека. От арктической зоны до тропиков оно радует сердце своей роскошной листвой на берегах рек и величественно и гордо возвышается среди знойной и сухой пустыни. Корни кедров глубоко проникают в горные скалы, смело и непобедимо выдерживают все бури. Их листья свежи и зелены, когда все остальное погибает при первом дыхании зимы. Среди всех остальных деревьев ливанский кедр отличается крепостью, твердостью и прочностью древесины и символизирует тех, чья жизнь «сокрыта со Христом в Боге» (Кол. 3:3). Писание говорит: «Праведник… возвышается, подобно кедру на Ливане» (Пс. 91:13). Божественная рука возвеличила кедр и сделала его царем лесов. «Кипарисы не равнялись сучьям его, и каштаны не были величиною с ветви его, ни одно дерево в саду Божием не равнялось с ним красотою своею» (Иез. 31:8). Кедр неоднократно используется в качестве царской эмблемы, и в Священном Писании он служит символом праведника, чтобы показать отношение Неба к тем, кто исполняет волю Божью.

Валаам пророчествовал, что Израильский царь будет величественней и могущественней Агага. Это имя давалось царям амаликитян, которые в то время были самым могущественным народом, но Израилю суждено покорить всех врагов своих, если он останется верным Богу. Царем Израиля был Сын Божий, и Его престол будет однажды утвержден на земле, и Его сила будет возвеличена над всеми земными царствами.

Валак слушал слова пророка, и им овладевало чувство разочарования, страха и гнева. Он был раздражен тем, что теперь, когда и так все было против него, Валаам, кроме благословения Израилю, не мог ничем его ободрить. Лукавое, низкое поведение пророка вызвало его презрение, и воскликнул он в ярости: «Итак, беги в свое место; я хотел почтить тебя, но вот. Господь лишает тебя чести». Пророк напомнил ему о своем предупреждении – он будет говорить только то, что позволит ему Бог.

Прежде чем возвратиться к своему народу, Валаам произнес одно из самых прекрасных и возвышенных пророчеств об Искупителе мира и об окончательном уничтожении врагов Божьих:

«Вижу Его, но ныне еще нет; зрю Его, но не близко.Восходит звезда от Иакова и восстает жезл от Израиля,

и разит князей Моава и сокрушает всех сынов Сифовых».

И наконец он предсказал полное уничтожение Моава, Едома, Амалика и Хананеев, лишив таким образом моавитского царя даже искры надежды.

Разочарованный в своих упованиях на богатство и почести, напуганный царской немилостью, чувствуя на себе гнев Божий, Валаам оставил свою добровольную миссию. После того как он возвратился домой, сдерживающая сила Духа Святого покинула его, и алчность, которая до сих пор была под контролем, одержала над ним победу. Он был готов любым путем получить обещанную Валаком награду. Валаам знал, что благословение Израиля зависит от послушания Богу и что единственное средство, которым можно вызвать падение израильтян, – это вовлечь их в грех. Теперь он решил снискать благосклонность Валака, посоветовав, как действовать моавитянам, чтобы навлечь проклятие на Израиля.