Читаем Патруль (СИ) полностью

Значит, я не ошиблась. До меня уже давно доносился чуть ощутимый запах разлагающейся плоти – в свое время нам с Грегом много с чем пришлось иметь дело, так что некоторые запахи я уже не с чем не спутаю, особенно такие сладковато-тошнотные. Похоже, в джунглях несколько дней назад кто-то погиб, и сейчас жара и влага делают свое дело. Впрочем, со сроками я, возможно, и ошибаюсь – здесь, среди духоты и сырости процесс гниения идет куда быстрее...

– Пожалуй, надо выяснить, в чем тут дело... – подосадовал брат Владий. – Не стоит оставлять за спиной неизвестность.

– Как скажете... – кивнул головой Себастьян.

– Тогда идите за мной, но будьте настороже – мало ли что... Кстати, очень надеюсь на то, что госпожа патрульная не упадет в обморок при виде мертвого тела.

– К несчастью, я забыла дома нюхательную соль и духи с запахом розы... – мне только и оставалось, что несколько приглушить ехидство в своем голосе. – А раз так, то падать без чувств на ваши руки не имеет смысла – вряд ли будете приводить меня в сознание со всей присущей вам деликатностью...

Хмыкнув, брат Владий сошел с тропинки, и направился вглубь леса, а мы двинулись за ним. Похоже, что наш проводник идет как раз по следам этого самого ромпо. На всякий случай я вытащила меч из ножен. Хм, а ведь здесь кое-где трава примята, и зверь тут ни при чем – судя по всему, пару дней назад здесь проходило сразу человек десять, не меньше. Если же учесть тошнотворный запах, который становился все сильней, то можно вполне обоснованно предположить, что для кое-кого этот поход в джунгли оказался последним.

Далеко идти нам не пришлось – не прошло и пяти минут, как мы оказались на небольшой поляне в лесу, посреди которой находился очищенный ото мха валун, сплошь покрытый странными рисунками, сделанными красной охрой. Но не это было более чем неприятным, а то, что подле валуна лежало три мертвых тела, возле которых кружил целый рой мух. Теперь понятно, откуда несет мертвечиной. При первом же взгляде на бренные останки стало ясно, что эти люди погибли не в бою – их, скорей всего, принесли в жертву. Отрубленные головы, содранная кожа, распоротые животы... Я в жизни успела насмотреться на многое, но при виде этой картины с трудом сдержала рвотные позывы.

– Это что такое?.. – спросил Себастьян. Он, в отличие от меня, держался спокойно.

– Похоже, здесь находится место для проведения ритуалов... – пожал плечами брат Владий. – Похоже, пару дней назад тут были очередные жертвоприношения.

А я тем временем снова увидела зверя с заячьей мордочкой, которого Себастьян назвал ромпо. Сейчас эта милая зверушка (у которой, как оказалось, рот был полон острых зубов) терзала человеческий труп, отгрызая от него куски, которые проглатывала, негромко урча во время этой отвратительной трапезы. Впрочем, рядом точно такой же зверь, только размерами чуть побольше, рвал второе мертвой тело...

– Ромпо питается исключительно человеческими трупами... – брат Владий проследил во взгляд. – Проще говоря, кормится мертвыми телами. Наши переселенцы называют его человекоядец. На Черном Континенте этих созданий, если можно так сказать, в избытке, потому как смерть здесь едва ли не повсюду, и в погибших людях недостатка нет. Впрочем, ромпо добирается и до тех мертвецов, что похоронены в земле. Обратили внимание на его лапы? Он ловко разгребает землю над могилами, как только учует, что там находится мертвое тело.

– Я верно поняла, что нас этот самый ромпо не тронет?

– Не тронет, если мы не вздумаем его ловить или подстрелить.

– Интересно, кто здесь был?.. – Себастьян осматривался по сторонам.

– То есть как это – кто?.. – искренне удивился брат Владий. – Тут и гадать нечего: это место находится примерно на середине пути между двумя деревнями – той, откуда мы идем, и той, куда направляемся. Значит, тут были те, кто живет в одной их этих деревень.

– Но как же...

– Вы, как я вижу, все еще никак не можете понять, что люди здесь обретаются по своим законам и правилам, в корне отличным от тех, к которым мы привыкли. Не удивлюсь, если тут были жители той деревни, подле которой находился асанбосам. Наверняка те люди просили Богов избавить от него деревню, и тут мы к ним заявились. Теперь мне понятно, отчего вождь в Когго принял нас с такой любезностью – как видно, он был уверен, что их жертва принята, мольба услышана, и Боги послали тех, кто поможет в беде...

– Но это место для принесения жертв... Тут совсем близко от тропинки!

– И что с того?.. – хмыкнул брат Владий. – Здесь посторонние не ходят, а если бы и ходили, то увидев это место, обошли бы его стороной – на Черном Континенте к таким вещам, что сейчас находятся перед вашими глазами, относятся со страхом и всевозможным почтением. То, что нам позволили идти по этой тропинке – подобное считается исключением из правил, высшей мерой благодарности за избавление от асанбосама. В противном случае нас бы не пустили за пределы деревни, то есть пустили бы, но далеко бы вы не ушли.

– А вы?

Перейти на страницу:
Нет соединения с сервером, попробуйте зайти чуть позже