Паучья вдова. Том 1

Может, она сбежала, потому что не хотела видеть, как будет разваливаться графство без покойного хозяина-паука? И просто вернулась туда, откуда была родом?

Вот тоже вопрос, откуда графиня родом?..

Каким образом она вообще стала графиней?

И почему решила закончить в каком-то сарае в центре пентаграммы?

Закрываю глаза и некоторое время просто дышу. На кого она могла положиться, когда делала свой выбор?

– Моя госпожа… – начинает снова Мора.

– Оставь меня, – произношу ровным голосом и жду, когда за помощницей закроется дверь.

Затем иду к тумбе у окна и нахожу в ящике книгу – сборник карт. Сюда я спрятала тот листок, где графиня обращалась к неведомому другу.

Кто же он?

Мне позарез необходим хоть кто-то, кто даст мне ощущение твёрдой почвы под ногами.

Пролистываю страницы, вспоминая, куда именно убрала свою находку, и неожиданно обнаруживаю тонкий конверт, запрятанный между карт так умело, что, не ищи я письмо, никогда бы не заметила его…

Листок с посланием я тоже нахожу, но теперь всё моё внимание направлено на новую загадку. К слову, хорошее местечко подобрала графиня для своего маленького тайничка: вряд ли кто-то вообще стал бы открывать эту книжонку.

Вскрываю конверт и читаю чёрным по жёлтому…

Да быть этого не может!..

Откидываю от себя бумаги и делаю круг по комнате, пытаясь привести мысли в порядок. Выходит плохо… Открываю окно и впускаю в комнату чистый воздух.

Мино Ка – дальняя родственница графа Дайго?!

Это документы, заверенные подписями и печатями!

Зачем старому графу брать в жёны пусть далёкую-предалёкую, но родственницу?.. Да ещё и официально подтверждать кровное родство?.. Что это за извращение прямиком из нашего Средневековья?!

Даже думать не хочу о том, что между этими двумя что-то было! Серьёзно! Мне сейчас плохо станет! Мало того, что у них разница в возрасте едва ли не в три поколения, так они ещё и родственники?..

Медленно выдыхаю, успокаивая разгулявшееся куда-то не туда воображение.

Решаю заглянуть в следующий лист бумаги из конверта – и вообще выпадаю в осадок. Потому что это завещание. Завещание, в котором всё имущество покойного графа отходит графине!!!

А так вообще можно было?

Она же не из знати! В смысле… кому на тот момент было известно, что она – из знати?.. Кто вообще это подписывал? Чьи печати стоят?..

Просматриваю бумаги несколько раз и понимаю только одно: эти документы гарантируют право Мино на все паучьи земли и на замок! И никакой Тай-Вэй не может распоряжаться здесь! Он даже ложку серебряную отсюда забрать не может!

Падаю в кресло; каким-то невменяемым взглядом смотрю чётко вперёд.

Почему она этим не воспользовалась? Испугалась родни нового мужа? Или испугалась того, что осталась один на один с этим жестоким миром, где до беззащитной жены опального графа, пусть и с документами на имущество, – никому нет дела?..

– Это мой козырь, – шепчу одними губами, замечая, что мои руки трясутся, – и моя защита от всех стервятников.

И теперь уже плевать, что делал или чего не делал старый граф с бедняжкой Мино. Теперь у нас есть шанс.

Убираю документы обратно в конверт, затем в книгу и прячу в тумбу. Никто не должен найти их! Ни одна живая душа – до тех пор пока я не решу раскрыть правду.

– Ха Ру! – кричу, выбежав на середину комнаты.

Телохранитель-наблюдатель тут же появляется, замерев у входа.

– Прикрой дверь, – прошу, опустив взгляд; когда мы с ним остаёмся вдвоём, произношу негромко: – Я не знаю, могу ли я просить тебя о чём-либо… Ты в курсе, что между нами нет никакого доверия. Я здесь вообще, по сути, никому доверять не могу. Но сейчас мне нужна твоя помощь. По гроб жизни нужна. И если ты сможешь её оказать, то я сделаю всё, что ты попросишь. Буквально – всё.

– Что от меня требуется? – без особого интереса уточняет Ха Ру.

– Вначале назови свою цену. Я хочу быть уверена в том, что смогу её выплатить, – качнув головой, предлагаю.

– Вы озвучиваете задание, я называю цену, – разглядывая боковую стену, произносит Ха Ру.

– Хорошо… Мне нужно, чтобы ты охранял эти покои. Никто не должен входить сюда! Особенно – когда меня нет внутри, – выпаливаю, сжимая ладони.

– Это странная просьба. Завтра приём – вы должны думать о своей безопасности, – замечает телохранитель, внимательно глядя на меня.

– Назови свою цену, – проговариваю медленно и чётко.

– Ночь с вами.

– Ч-что?.. Ты… ты ведь понимаешь, о чём просишь? – поражённо смотрю на него.

– Да, – ровно отзывается Ха Ру.

– Ты хочешь просто поспать рядом? – как умственно отсталая, уточняю.

– Нет, – звучит прямой ответ.

…

– И чего же ты хочешь? – каким-то заторможенным голосом спрашиваю.

– Думаю, вы и сами всё поняли. С самого начала.

Смотрю ему в глаза и теряюсь.

Это слишком высокая цена. Для обоих миров.

Я не могу позволить ему просто так взять и овладеть телом графини! Пусть он и шикарный экземпляр «героя неизведанного» для стандартной фэнтезийной истории.

– Я не буду извиняться за то, что отказываюсь. Думаю, ты и сам понимаешь, что я не пойду на это, – произношу сухо.

– Это моя цена, – протягивает Ха Ру и выходит из моих покоев.