Паутина

— Как? — Она выдернула руку и обошла эльфа, направившись к светлому углу. — Тебе все равно: ты уедешь рано или поздно. А мне бежать некуда, поэтому я хочу, чтобы все шло своим чередом.

— Это невозможно, — Леголас развернулся, — отец рассказал мне все. О том, что тебе было приказано. — Он смотрел в пол, за что девушка была благодарна: ее захлестнул стыд. — Пойми, они не отпустят тебя так просто. Тебя уже чуть не убили там, у источника и… и я не думаю, что они остановятся.

Говорить про Эвиту эльф не решился. К тому же неясно, сказала ли та правду. Но Агате хватило воспоминаний о словах Трандуила, чтобы задуматься. Ее ведь намеренно швырнули о бортик — спустя некоторое время это казалось очевидным.

— Зачем ты хочешь увести меня? — Скрестив руки на груди, она с вызовом посмотрела на Леголаса.

Чувства ее метались, как пламя на ветру. Сознание отчаянно искало подвох; это не может оказаться правдой! А иначе куда идти? Что делать?

Эльф заметил сомнения и подошел, замирая в столпе света. Половину его лица закрыла тень, но оно все еще казалось искренним, как и голос:

— Это провокация для Фреалафа.

— И ты думаешь, я так легко переметнусь на вашу сторону? — прыснула Агата. — Он — мой король, а вы чужаки…

— Твой король не спас тебя от козней, не спасет и от их последствий. Просто не станет. Зачем? — Глаза девушки блеснули, как у плачущего ребенка. — А я могу защитить тебя.

В последнем Агата не сомневалась. Только что от нее потребуют взамен? Вспоминая объятия у источника, предположить было нетрудно. Однако согласиться значило оказаться в полной зависимости от Леголаса, и это вызывало страх.

— Неужели ты хочешь остаться здесь? — Он шагнул вперед и нежно коснулся ее лица. — В одиночестве ждать развязки? Почему не хочешь уйти со мной?

— Дело не в желании. — Теплые пальцы скользнули под подбородком, руша уверенность. Захотелось пойти за тем, кто сильнее. Кто понимает, что творится вокруг.

Не дождавшись продолжения, эльф коротко поцеловал Агату в лоб и вывел из камеры. Она не противилась: растерянность лишила ее воли и оставила что-то холодное, острое внутри, разделившее жизнь надвое.

Уже у выхода они увидели человеческого воина, пробудившегося от хмельного сна. Его остроконечный шлем съехал на глаза, показывая лишь жидкую бороду мышиного цвета и надутые щеки. На одной из них виднелась красная сетка: очевидно, спал на своей руке, закованной в кольчугу. А может, на приятеле, что все еще храпел у стенки.

Черноволосый эльф с улыбкой поднимал бедолагу на ноги, но отстранился, заметив Леголаса и Агату. Те почти прошли мимо, но синда неожиданно замер, рассматривая широкий пояс воина.

— Что это? — Он резко выхватил его нож, за ночь съехавший на живот.

— Это? — Человек удивленно покосился на оружие. — Нож мой.

— Нет, вот это что значит? — Скривившись от неприятного запаха, эльф указал на рукоять: — Буквы «Д» и «С», откуда они?

— Ну дык это… я читать-то не умею, взял что дали.

— Дали? И многим выдают оружие с такими знаками?

— Ну, да, — кажется, воин начал узнавать принца, и спина его вытянулась, — у всех такие.

Он вздрогнул, когда Леголас улыбнулся и вставил нож в ножны, кивком подзывая своего стража:

— Пришлите ко мне их командира и свободны.

Ничего больше не поясняя, он опустил руку на спину Агаты и повел ее к лестнице.

— А эту что, освободили? — Человек повернулся к стражам, поправляя шлем. Но те лишь пожали плечами и также ушли.

***

Агата не стала спрашивать, почему они миновали ее комнату и что делают на королевской половине. В глубине души она знала ответ и насторожилась, когда из череды одинаковых дверей Леголас выбрал одну.

Это оказалась небольшая спальня с мозаикой и окном напротив входа. Его загораживали полупрозрачные белые шторы. Такие же висели и на каркасе кровати, застеленной светло-зеленым покрывалом. Она располагалась в дальнем левом углу, а перед ней неаккуратно стояли сундуки. Девушка насчитала шесть, отчего-то не удивляясь, что они как две капли воды похожи на те, в которых она хранила вещи. Вон и ее фарфоровые чашки с изображением куропаток на гнездах; уложены в корзину, стоящую на столике у правой стены. За ним виднелась темная дверь, которая с шумом распахнулась, впуская Вигдис. Румяная и в чепчике, съехавшем на бок, она улыбалась и готовилась что-то сказать. Но увидев кивок Леголаса, молча поклонилась и исчезла.

— Теперь ты будешь жить здесь, — сказал эльф.

На это Агата тихонько вздохнула и обняла себя руками, делая медленные шаги вперед.

— Почему я не могу остаться у себя?

— Потому что здесь будет безопаснее, — Леголас следовал за ней, — мы не знаем, как король отнесется к твоему освобождению.

— А еще здесь я буду ближе к тебе, — девушка повернулась, тут же встречаясь с улыбкой, — так?

— Боишься, что я прокрадусь к тебе ночью? — Кажется, эльф забавлялся.

— Опасаюсь.

Сердце Агаты жалобно трепетало: она ни в чем не сможет отказать, чтобы не потерять защиту. Но нужна ли она ей, или Леголас все преувеличил?

— Тогда закрывайся.