Паутина противостояния

Ладимира продолжала рассказывать — теперь о небольшом особняке, в окнах которого, по слухам, никогда не загорался свет, а по ночам, несмотря на вывеску респектабельного офиса, оттуда выезжали на московские улицы группы байкеров, стремительными призраками растворяющихся в темноте. Теперь все пассажиры были в очках и с любопытством поворачивали головы из стороны в сторону, пока не заметили закружившийся прямо посреди тротуара черный смерч. Будто часть воздуха вдруг сделалась полужидкой и стала ждать неосторожного прохожего, чтобы затянуть его в водоворот. Прежде чем кто-то успел высказаться, случилось обратное — из вихря шагнула фигура в плотных черных брюках и куртке, перчатках и глухом мотоциклетном шлеме и скрылась в особняке.

— В «Дозоре» воронка круче была, — прокомментировали сбоку. Юлька поразилась, как можно ходить в таком виде жарким днем.

— Мы же не видели его без очков, — рассмеялся Денис. — А у маминых соседей готичная дочка летом примерно так же ходит, только без шлема, зато какой у нее макияж — и ведь ничего не растекается. Не иначе как по волшебству.

— Тише, — шикнула девушка, которая уже слушала рассказ Ладимиры о грифонах, василисках, единорогах и прочих мифических зверях. Дениса услышанное привело в бурный восторг.

— Не понял — а почему у единорогов всадники, а не амазонки-девственницы? Единорог же только девственницам позволяет к себе приближаться!

— Их еще найти надо, прежде чем что-либо позволить. Кстати, а нам каких-нибудь геральдических зверей покажут?

Долго ждать не пришлось. По дорожке, тянущейся неподалеку от кованой парковой ограды, и в самом деле двигалось шагом грациозное животное с витым прямым рогом посреди лба. В седле с достоинством восседал рыжеволосый мужчина в бордовом камзоле и сапогах с пряжками. Уже хорошо понимая, что это всего лишь иллюзия, Юлька зачарованно смотрела на серебристо-серого красавца в затейливой сбруе и с бархатным алым чепраком под седлом.

— Обычный парень на лошади, из тех, что катают по парку всех желающих за умеренную плату, — шепнул Денис, на секунду сняв очки. Его подруга недовольно дернула плечиком — увиденное вызвало у нее острое, как в детстве, желание поверить в сказку. Сказку, где обитают единороги, драконы, старинные замки, заколдованные принцессы и отважные рыцари. И вовсе незачем было тыкать ее носом в правду жизни…

— Плохой из чувака реконструктор, — демонстрировал между тем обширные познания один из веселой компании. — Костюм неправильный, помесь разных веков, и вообще — хоть бы копье ему в руки дали, что ли.

— А еще лучше — блондинку туда посадили.

— В бикини?

— А чего, на единороге классно бы выглядела!

— Ха-ха-ха!

— Скажите, пожалуйста, — обратился к Ладимире кто-то из пассажиров, — а эти ваши визуальные эффекты нельзя будет посмотреть поближе? А не только из окна?

— Разумеется, можно. Мы с вами отправимся в Лосиный Остров и совершим небольшую прогулку. А теперь послушайте историю о мистической колоде карт, исполняющей желания того, кто наберется смелости играть с Судьбой и сумеет выиграть…

— И где найти такую колоду?

— Нигде. Она сама находит игрока, которому дается шанс.

— А если проиграешь, тогда что?

— Чтобы получить все, надо и поставить на кон все, что имеешь. И в случае проигрыша все будет потеряно.

В салоне разочарованно вздохнули.

— Лучше уж в казино сыграть, там хоть можно вовремя остановиться.

— Да уж, слышали, как там вовремя останавливаются — пока последние штаны не оставят.

— А я вот сам знаю мужика, который в рулетку выиграл почти миллион!

— О талисманах, приносящих небывалую удачу в игре, я рассказывать не буду, — вмешалась Ладимира, — такие истории найдутся в каждом уважающем себя игорном заведении. Обратите внимание вот на этот ювелирный магазинчик. О нем ходит легенда, что больше ста лет назад дед или прадед нынешнего хозяина превратил ворвавшихся грабителей в застывшие статуи, которые смогли двинуться не раньше, чем у дома появилась полиция. Вскоре после этого случая владельца магазина в приступе ярости зарезал один разоренный им до нитки должник. И той же ночью вместе со всеми чадами и домочадцами исчез из своего дома, запертого на семь замков. Соседи говорили, что их всех забрала нечистая сила, которой будто бы продал душу старый Кумар, чтобы уберечь свое богатство. Дом должника пустили с молотка, и новый хозяин пригласил попа — освятить. Тот потом уверял, что явственно ощущал ужас прежних жильцов, по души которых явились демоны.

Уютный кирпичный домик со скромными неброскими витринами на первом этаже, счастливо избежавший необходимости уступить свое место на дорогой московской земле очередному безликому торговому центру, ничуть не походил на средоточие мистики, охраняемое нечистой силой.

— А с новыми жильцами никаких кошмаров не происходило? — спросила девочка, сидящая перед Юлькой.

— Это же не фильм ужасов, Маша, — скептически отозвалась ее мать. — Они, может, подземным ходом каким-нибудь сбежали.