Паутина страха

- Ты знаешь, что наш хозяин сильно болеет. Болезнь у него тяжёлая неизлечимая. И ты должна ему помочь. – Джуба внимательно посмотрел на высокую служанку.

- А чем, чем я могу ему помочь. Я ведь не лекарь, – служанка стояла, сложив руки на груди.

- Есть у меня лекарство. Из-за моря привезённое. Вот только оно и поможет. Однако я не могу его дать. Придётся тебе помочь, – Джуба качнул головой в сторону служанки.

Высокая служанка сделала удивлённые глаза.

- Тебе надо вот это лекарство подлить ему в еду. И он начнет выздоравливать. Поняла? – Джуба сказал это с нажимом.

До высокой служанки начало доходить, что ей предлагает Джуба. Она стала смотреть по сторонам. Потом начала плакать.

- Но... Господин... Это же какой грех... Нет... Я не могу... Не могу... - высокая служанка залилась слезами.

Джуба поднялся с лавки, - ну тогда... Завтра Ворон узнает, кто украл вино из погреба, кто воровал на кухне. Что он с тобой сделает? Он милосердный господин. Он пороть тебя не будет. Зачем ему тебя позорить. Он тебя просто повесит. И детей продаст в город.

Высокая служанка упала на колени. Она начала захлёбываться в рыданиях.

- А если выполнишь моё распоряжение, – продолжал Джуба, - то получишь дом в дальней деревне и хорошую чистую работу там. И с детьми уедешь туда. Ну!

Высокая служанка ничего не могла сказать. Она рыдала. Джуба поднял её, посадил на стул, дал чашку с настоем. Она начала пить воду и слышно было, как ее зубы стучали о край кружки.

- Да успокойся, ты. Никто ничего не узнает. Сделаешь дело и всё, уедешь отсюда. Подумай о своих детях. У тебя девочки, мальчики?

Высокая служанка кивнула, - две девочки и один мальчик...

- Ну вот. Все будет хорошо. – Джуба улыбнулся, - Я тебе обещаю. Я даже тебе сейчас материи дам на одежду ребятам.

Джуба подошёл к сундуку, открыл его. Он стал перебирать ткань. Наконец нашёл неяркий ситец. Он вынул его из сундука и положил на колени высокой служанке, -рубашку мальчишке пошьёшь. Дочкам платьица. Ну? Соглашайся...

Высокая служанка перебирала ткань. Потом все-таки отодвинула её в сторону, - нет. Господин, не могу.

- Ну что. Ты сама выбрала. Хорошо. Готовься. Уходи! – голос Джубы стал грозным и грубым.

Высокая служанки побрела к дверям. У двери она вдруг упала на колени, - согласна я, господин, согласна. Скажи, что надо делать?

Джуба оживился. Он протёр ладонью лицо. Подошёл к высокой служанке и подвёл её к стулу. Посадил на него, и дал ей настой из трав.

Глава 15

В подземелье всегда темно. Свет еле проникал в маленькое окошко. На полу у стены лежала ведьма Айка. Загремели железные засовы, дверь открылась, и вошёл Дарий с едой и питьём. Айка пошевелилась и измученными глазами посмотрела на Дария.

- Как ты? – Дарий поставил корзинку и рядом кувшин с водой. После города он чувствовал себя очень сильным, в нем появился стержень. Внутри появилась опора. Он больше не ощущал себя униженным и оскорбленным.

Ведьма Айка склонила голову и тихо сказала, - знаешь, не хотела тебе говорить ... Ведь сюда каждый день приходит Ворон. Он все требует от меня, чтобы я расшифровала какую-то книгу. И про сына своего пропавшего, спрашивает. А что я ему скажу? Я ведь не ведунья. Я по травам.

Дарий стал успокаивать Айку, - ну пусть себе ходит, что тебе. Все равно скоро тебя здесь не будет.

- Ты понимаешь, Дарий, но ведь и Джуба, этот злодей тоже приходил. Он всё смотрит, не стала ли я послушной. Время-то идёт. Ты вот не торопишься. А вдруг Ворон разозлится и на костёр меня? - ведьма Айка смотрела заплаканными глазами на Дария.

Дарий взял её руки в свои и начал говорить, - потерпи ещё немного. Не так всё просто. Время ещё не пришло. Скоро, очень скоро.

Ведьма Айка всхлипнула. Дарий обнял её, и стал поглаживать по спине. Девушка сильнее расплакалась. Стало жалко ее. И словно в ответ стали напрягаться мышцы, будто Дарий уже готовился к бою.

В это время у двери в подземелье стояла Потреба и все слушала. Она вошла, и Дарий отстранился от Айки. Потреба увидела испуганное лицо Айка, и злое уверенное, Дария.

Потреба стала успокаивать, - не бойтесь. Я не выдам вас.

Дарий хотел уйти, но Потреба остановила его, - постой, постой, Дарий. Я вот что хочу сказать. Это и тебе надо знать, чтобы ты не боялся меня.

Дарий и ведьма Айка внимательно смотрели на Потребу. Потреба выдохнула, перекрестилась и сказала, - Айка, ты моя внучка!

Ведьма Айка начала плакать. Дарий смотрел то на Айку, то на Потребу.

- Как это? – проговорил Дарий.

- Долго рассказывать, как-нибудь потом. А сейчас, я поняла, ты хочешь спасти Айку?

Дарий кивнул головой. Потреба посмотрела по сторонам и сказала, - хорошо. Потом всё расскажешь. Я тебе помогу. А сейчас надо уходить. Скоро придёт Ворон.

Дарий посмотрел на опешившую Айку, погладил её по голове. Потом развернулся и пошёл из подземелья. Вслед за ним удалилась и Потреба.

Айка смотрела вслед, она забыла о неудобствах, она вспоминала жизнь в деревне. Так вот кто посылал продукты бабушке, у которой жила Айка.

Так неожиданно появилась родная бабушка. И что сейчас делать? А что она может? Только ждать, пока Дарий спасет её.