Пауза

– Это все равно не остановить. Слишком много интересов завязано. А я хотя бы могу контролировать, чтобы на смертельные бои попадали только заключенные, из тюрем. За тяжкие или вообще, приговоренные к смерти. Не можешь бороться – возглавь.

– А рабы? – спросила я.

Эрик покачал головой:

– Нет, этим я не занимаюсь. Да не парься ты. Кстати, десять процентов с предприятия – твои, за наводку.

У меня внезапно заболела голова.

– Лучше бы я спалила тут все, в Бездну. Кстати, погоди. А Берс? Кто его убил?

– Я, – признался зеленоглазый,– пуля особая, из зачарованного льда. Тает через пять секунд после попадания. Изобретение нашего инфернального друга, кстати.

– Но зачем?!

– Во-первых, я думал, он напал на тебя. Да он же схватил тебя и тряс, как грушу. Что мне было делать? Ждать, что будет дальше? А во-вторых, он знал настоящего Марстена и наверняка узнал бы меня. Так что оставлять в живых, один бес – не вариант. Прости, принцесска, я думал только, как тебя вытащить. Увидел тебя в окне, понял, что ты почему-то не можешь воспользоваться телепортом, договорился с Роем, перекрасил волосы и явился сам. Вот и вся история.

Я помолчала.

– Что не так, принцесска?

Обняла его, уткнувшись лицом в плечо, пытаясь как-то уложить в очередной раз в голове, что такой родной мне человек из средств гнушается только работорговлей и веществами. Насколько я знаю.

– Я думала, что… ну ты понимаешь, что поступаю правильно. Не просто пытаюсь выжить. Я думала, вся эта история с боями закончится с его смертью. А получается, он прав. Просто теперь вместо него – ты.

Авантюрист покачал головой.

– Я не буду тебя успокаивать. Ты знаешь, кто я, знаешь, кто такой Дэвлин. Я – никогда не был хорошим человеком, но сейчас я пришел за тобой. Разве это не главное? Я мог бы взорвать этот замок для тебя, прекратив игры, но тогда люди, заинтересованные в них наверняка захотят отомстить, и явятся они за тобой. Или за твоими родителями. После того как ты так засветилась с этой магией, тебя наверняка сделают крайней, и не будут разбираться в деталях. Вариант, который выбрал я, с твоей точки зрения – зло. Но для меня это – меньшее зло. Боги, принцесска, если для того, чтобы обезопасить тебя хотя бы от этих людей, мне придется убивать по сотне в месяц – я пойду на это, и буду спать спокойно по ночам

Эрик откинулся обратно на подушки, заставляя меня улечься себе на плечо. Сразу стало тепло и уютно. И я снова вспомнила то пронзительное чувство. Я люблю его. Просто любовь у меня такая. С вывертами. Его и еще нашего инфернального друга. Двоих, короче. Только не спрашивайте, как это возможно. И он был прав. Если бы мы поменялись местами, я бы тоже пошла ради него на все. Это, конечно, не успокаивало, но ведь и не должно было, верно?

Жизнь вообще сложная штука.

– Я слегка боялся за тебя, – тихо проговорил Эрик, касаясь губами моего виска, – что ты не выдержишь, сделаешь какую-нибудь глупость героическую и погибнешь. Совсем. Так что мы никак не сможем тебя потом вернуть. Но из-за Скримджоя мы даже нормально поговорить не могли.

– Прости. Я все время попадаю в какую-то ерунду.

– На сей раз это было из-за меня, – перебил он, – все, завязывай рефлексировать. Мы живы, это сейчас главное.

– А что будет с Линдом?

– Ему плевать, на кого работать. Теперь работает на меня.

– А Кассэл?

– Должны доставить в госпиталь при храме Маахве Милосердной. Подлечат. Потом подумаю, что с ним делать.

– Одетта?

– Девушка с револьвером? Не знаю, потом разберемся.

– Жанетт?

– А что – Жанетт? Как была управляющей, так и останется. Мы с ней уже договорились.

В этот момент его взгляд упал на что-то на полу, и лицо его просияло.

– Смотри-ка! Ящик пива еще остался со вчерашнего! А день-то налаживается!

Он потянулся, открыл бутылку с сэндисским элем и с удовольствием жадно приложился к горлышку.

– А почему ты не стрелял сразу?

– Я хотел, но кобура скрытая, в сапоге, а он сразу мне руку этим своим вьюнком переростком зацепил. Смог добраться, только когда ты его отвлекла. Предвосхищаю следующий твой вопрос: пули особые, зачарованные, подробности можешь спросить у нашего инфернального друга. Это его работа. Слушай, хватит уже об этом. Все, проехали, пережили. Ты лучше скажи мне, ты вернешься, наконец, домой? Потому как мне как-то неспокойно, когда ты демоны знают куда пропадаешь.

– Я сначала должна навестить родителей, обещала. А потом разобраться с гильдией Магов. Формально я должна сдать медальон. Я же больше не маг…

– Ты же колдовала? Только что? И это было охрененно, надо сказать.

Я покачала головой.

– Это был единичный случай. Больше я такого не смогу.

– Зато у тебя теперь есть эмпатия, – усмехнулся Эрик, поворачиваясь на бок, – и этот… гламоур. Надеюсь, я ответил, наконец-то, на все твои вопросы?

– Еще один,– я смотрела, как он улыбается, и боролась с желанием со всех сил стиснуть его в объятиях, чтоб прямо до хруста костей, или разреветься и приняться взахлеб рассказывать, что я пережила, – какого мертвяка твоя вчерашняя шлюха была похожа на меня?!