Пчелы

Строительство гнезда, скорость постройки новых сот, активность в поведении рабочих пчел определяются не только внешними факторами, но и внутренними: старая матка, не способная заполнить яйцами отстроенные пчелами ячейки, будет подавлять в пчелах инстинкт расширения гнезда, а молодая матка с хорошими показателями яйценоскости, напротив, будет способствовать активному строительству новых сот. В среднем за период медосбора пчелы дополнительно могут отстроить до двух десятков рамок без ущерба для производства меда; строительство большего количества сот может сказаться на снижении показателей сбора меда. При этом для максимально быстрой отстройки новых рамок их важно поставить в верхнюю часть улья — там, где пчелы активно запечатывают мед в пустые ячейки; новые рамки можно помещать как между рамками с расплодом, так и в магазины для сбора меда.

Располагать рамки с сотами в гнезде можно двумя основными способами: параллельно стенке улья с летком либо перпендикулярно. В первом случае расположение рамок называется холодным заносом, во втором — теплым. Большинство пчеловодов по традиции располагают рамки перпендикулярно летку, но некоторые считают оптимальным расположением параллельное размещение рамок, так как это помогает пчелам справляться с холодом и ветром в период зимовки с меньшими энергетическими потерями.

Большая часть сот пчел состоит из небольших ячеек одинаковых размеров — в них пчелы будут выводить новых рабочих особей. Некоторая часть ячеек может быть заметно больших размеров — их пчелы приготовили для выращивания трутней. Часть ячеек в расплодных может отличаться по размерам и от первых, и от вторых и быть занятой медом. На краях сот пчелы отстраивают при необходимости маточник, заметно отличающийся по размерам и форме от любой другой ячейки сот, так как он по завершении строительства принимает сильно вытянутую форму желудя. Маточник используется пчелами только для выведения новой матки, и после ее выхода, как правило, уничтожается.

Стоит отметить, что пчелы не делят соты на расплодные и кормовые, в одних и тех же ячейках после выведения молодняка пчелы могут начать складировать мед или пергу, но в размещении расплода и кормовых ячеек просматривается общая закономерность: расплод пчелы размещают ближе к летку, где проще поддерживать требуемый для нормального роста молодняка микроклимат. При подготовке кормовых запасов пчелы сначала раскладывают мед в ячейки над расплодом, затем в боковые и задние, в соседние с расплодом ячейки пчелы утрамбовывают пергу. Такое расположение ячеек в сотах позволяет пчелам максимально быстро обеспечивать личинок требующимся им кормом.

Во время зимовки пчелы, собираясь в клуб, также сидят на сотах, для этого они оставляют часть ячеек пустыми, а в другую часть складируют мед, чтобы запас корма оказался внутри клуба, прогревался и обеспечивал питание семьи. Для сидения в зимнее время пчелы предпочитают не отстраивать новые ячейки, а использовать расплодные, в которых летом или осенью находились личинки рабочих пчел. После выхода молодой пчелы из ячейки на дне ее остаются каловые массы личинки, которые та выбрасывает перед окукливанием, и кокон куколки. Эти биологические остатки высыхают и покрывают ячейку тонкой темной пленкой. Такие соты считаются более теплыми и подходящими для зимовки, чем новые. Весной по той же причине темные соты активно используются маткой для откладки яиц.

Одни и те же соты пчелы могут использовать для выведения 10 и более поколений, однако с каждым последующим использованием соты утрачивают прозрачность и все сильнее темнеют, вместе с тем размеры ячеек в сотах из-за новых слоев биологической пленки постепенно уменьшаются. Кроме этого, с каждым последующим использованием старых ячеек увеличивается риск заражения расплода различными болезнями, в том числе опасным гнильцом, или нозематозом, который при неблагоприятном стечении обстоятельств и отсутствии профилактики может привести к полной гибели пчелиной семьи. Поэтому все темные соты, не пропускающие солнечный свет, необходимо своевременно выбраковывать, заменяя рамками для построения новых сот, а старые пускать на перетопку для получения воска.