Печать фараона

- Насчет Грушиной и Комлевой? - уточнил тот. Он был завален делами, голоден и зол. - Кстати, почему нас интересует подружка убитой? Думаешь, она причастна к «Алой маске»? Говорят, девица уехала куда-то, то ли на заработки, то ли к жениху.

- Проверить не помешает. Да, еще одно… есть такое заведение, «Молох» называется. Проверь-ка его на предмет связи с «Алой маской». Чем черт не шутит?

- «Молох»? - удивился майор. - Это что, кафе, клуб, бар, массажный салон?

- Скорее общество последователей языческого культа или клуб по интересам… в общем, неважно. Начнешь получать информацию, разберешься.

- Ладно, спасибо. А по поводу сведений из Шахт позвони завтра. Видимо, ребята не успели собрать данные.

После разговора со Стасом и майором Всеслав отправился в Кунцево - вдруг ему повезет, и он застанет неуловимого господина Хромова.

Так и вышло. После нескольких настойчивых звонков за дверью квартиры раздались осторожные шаги.

- Кто там? - спросил мужской голос.

- Я из жилконторы, - соврал сыщик. - Мне нужен хозяин квартиры.

Мужчина, наверное, рассматривал посетителя в глазок, решал, открывать или нет.

- Я по поводу списков, - продолжал Смирнов. - Мы заявки собираем от жильцов на установку общего счетчика.

- Какого счетчика? - раздалось из-за двери. - Мне не нужен счетчик.

- Откройте, пожалуйста, не бойтесь. Если вы не хотите сдавать деньги, напишите отказ.

Мужчина колебался. Наконец он щелкнул замком и выглянул из полутемной прихожей.

- Разрешите? - сыщик напористо шагнул вперед, и хозяину ничего не оставалось, как попятиться и пропустить незваного гостя. - Здравствуйте. Где мы можем поговорить?

- Пройдите сюда, - жестом показал на дверь кухни невзрачный мужчина лет тридцати на вид, одетый в спортивные штаны и футболку.

- Вы Хромов? - на ходу спросил Всеслав.

- Да.

- Квартира принадлежит вам?

- Похоже на то, - неопределенно ответил Хромов. - Моя… жена… она умерла, и…

Каждое слово давалось ему с трудом. Мало-помалу он рассказал об убийстве Яны, опустив лишние, по его мнению, подробности.

- Значит, жилплощадь унаследуете вы, - подвел итог Всеслав.

- Если других претендентов не объявится…

- Так, может быть, вы и убили супругу?

У Хромова дрогнул подбородок. Он, не моргая, уставился на посетителя.

- Соседи вас подозревают, - пошел в наступление сыщик. - Я тут пока ходил по квартирам, много чего наслушался.

К Хромову вернулось самообладание.

- Вы откуда? - спросил он, приподнимаясь. - Из милиции?

- Почти. Я частный детектив, - представился Смирнов, протянул растерянному мужчине тисненную серебром карточку. - Вот моя визитка.

В общем, он и не собирался этого скрывать, просто опасался, что Хромов не впустит его в квартиру, если он сразу назовет себя. Теперь «наследнику» деваться некуда, придется отвечать на вопросы.

Хромов взял визитку, долго смотрел то на нее, то на гостя блуждающим взглядом.

- А… кто вас нанял? - наконец вымолвил он.

Всеслав был мастером отражать прямые выпады. Он в совершенстве овладел умением отвечать, не отвечая, - сдвинул брови и деловым тоном произнес:

- Заинтересованное лицо. После вашей жены была убита еще одна женщина… тем же способом и при сходных обстоятельствах.

- Я не мог убить Яну, - сказал Хромов. - Я живу в Старице и в тот день был на работе.

- Вас никто не обвиняет… пока. Однако в этом деле имеются некоторые странности. Вы уверены, что не разделите участь покойной супруги? - решил напустить на него страху сыщик.

Хромов судорожно сглотнул, кадык на его худой шее дернулся.

- П-при чем тут я?

- Вам известна причина, по которой Яна Хромова была убита?

- На нее… напали бандиты. «Алая маска»!

- Госпожа Хромова сама открыла им дверь, вот что меня тревожит, - грозно посмотрел на него Смирнов. - А у вас, кажется, имелись ключи от этой квартиры. Напрашивается вывод: если вы сами находились в Старице, то ключи могли дать кому угодно. Не так ли? Вы одним махом избавляетесь от надоевшей супруги и становитесь владельцем жилплощади в столице! Чем не мотив?

Хромов неуклюже оправдывался.

- Намекаете на мою связь с преступниками? Я на подобное не способен, клянусь! - прижимал он руки к груди. - У меня ограниченный круг общения, я живу на виду. Старица не Москва, там все как на ладони.

Слово за слово, Всеслав вытянул из него признание об остальном имуществе Яны, принудил показать документы. Они перешли в гостиную.

Сыщик едва скрыл удивление. Счет в банке, судя по приложенной к бумагам распечатке, у покойной Хромовой был солидный, плюс магазин, квартира на Шереметьевской и загородный дом в Лиственном. Откуда такие средства?

- Убивают и за куда меньшее наследство, - заметил он, поднимая голову от документов.

Хромов вскочил и нервно зашагал по комнате.