Печать Хаоса

– Что дает ей Визаро? – Требует ответа демон.

Как Король требует от своего побежденного войска оправдания поражения. Страшно. Но Нор спокоен, привык уже к подобному.

– Помимо страха? – Уточняет Нор, складывая руки перед собой. – Не уверен, что он может ей что-то дать.

– Но ведь я не могу вызвать в ней такой же приступ страха, – замечает. – Значит, тут что-то еще. Но что?

– Сложно сказать. Но без Визаро пытаться нет смысла.

– У меня нет больше времени, Зодиак Тавитта заканчивается, новое Испытание назначено. Нужно закончить все сейчас.

– Я бы с радостью, Рис, – примирение в голосе вампира говорит об осторожности, – но ты же знаешь: мы не можем сделать больше, чем в наших силах.

– Значит сделай невозможное, – рычит Ристан так тихо, но пробирается мурашками по коже до самых потаенных глубин страха. Невольно делаю глубокий вздох, как вампир еще держится? – Или ты забыл о нашем уговоре?

Слушаю внимательно, хоть и не акцентирую внимание, будто мне есть до этого уговора какое-то дело.

– Ты не даешь мне забыть, – ухмылка горькая и жалкая.

– Время идет, – уже улыбается демон, а потом дергает меня за поводок и ведет обратно.

Отлично сходили!

Возвращаемся довольно быстро, Ристан приказывает срочно рисовать все символы ловушек, что мы с Нором торопливо делаем. Сам же великий и ужасный куда-то уходит, оставляя нас на некоторое время наедине. Действуем быстро и слаженно, стараюсь сразу же подбирать нужные слова, ведь Нор спешит переносить все на рисунок, а посему – если запинаюсь, ему приходится перерисовывать.

Стараемся, сидим допоздна (уже пора ложиться), но на бумагу переносим почти все. Вроде бы сижу и диктую Нору, что рисовать, но тут он меня уже будит.

– Иди, ложись, – советует, – нам осталось немного.

Не берусь спорить, приподнимаюсь, осматриваю гостиную – пусто. Отлично. Где мой ночной горшок? Сегодня буду орудовать им!

Пока Нор собирает книги и листы, медленно приближаюсь к спальне демона. Подсматриваю в приоткрытую дверь, но не нахожу его. А?

– Он не вернулся, – сообщает мне вампир, проходя мимо.

– В смысле? А что не так?

– Не обязательно что-то не так, – убирает все в шкаф Нор. – В любом случае нужно поспать. Иди.

– Может?.. – Быстро закидываю удочку.

Но Нор качает головой.

– Еще не время, – заверяет, что бежать пока рано.

– Да подумаешь? – Пожимаю плечами. – Я и сама почувствую Визаро. Очевидно, он меня не ощущает поблизости.

Соблазнительное предложение для Нора, но он все-таки качает головой и отправляет спать. Ну ладно, хоть один плюс – посплю нормально. А то и правда уже собиралась сражаться за право спать одной.

А тут – повезло!

Глава двадцать четвертая

Ноче-ночью этот демон так и не вернулся. И слава тебе, Господи! Спокойная ночь, спокойное ноче-утро… ох. Как же я устала неимоверно от этой вечной темноты. Солнца не хватало так сильно, что я уже начала замечать, как бледнеет моя кожа. Так, значит, живут вампиры?

– Эй, Нор, – позвала я, пока завтракала, – а вампиры сгорают под солнцем в этом мире?

– Только если надоедают другим, – многозначительно зыркнул в мою сторону он.

Доела завтрак (то есть – весь рацион на день), пересела к вампиру за стол, где мы перерисовывали символы, и мы вернулись к их полнейшему дальнейшему воспроизведению на бумаге. Рисовали недолго, их осталось не так много. Разве что несколько из них я так и не смогла воспроизвести.

– Нор, – вкрадчивым шепотом зову его я, – может быть, нам уже пора?

– Куда? – Довольно серьезно изучал представленные перед ним страницы вампир. – Мы понятия не имеем, где именно находится Печать.

– Так, может, мы сами Визаро поищем? – Предлагаю. Это же гениально! – То есть – вот когда мы подходили ближе, мы же находились на безопасном для нас расстоянии, так ведь? Следовательно, Визаро нас не заметит.

Нор посмотрел на меня с едва ли наметившимся интересом в отношении моего псевдоплана.

– Но мы не знаем, куда он ушел, – парирует вампир, – может быть, он и вовсе покинул Тавинхем.

– Но у нас все равно нет других вариантов, – обвожу руками комнату. – Где демон? Может, он сгинул? И нам что? Сидеть и ждать? Чего тогда?

– Все равно – опасно, – замечает. – Вдруг ты не успеешь его почувствовать? Или он почувствует нас раньше? Да и к тому же – только Рис может тебя успокоить.

– Ой, да ладно, – раздраженно отмахнулась я, – обнимешь меня, скажешь пару ласковых и все. Только Рис. Пф.

Нор вроде искал последнюю ловушку в книге, но я видела, что он все-таки задумался о моем предложении. Ну давай же, давай! Нельзя напирать, иначе он догадается. Смысл моей попытки походить по территории прост: мы выходим и бродим. Куда? Куда я скажу, так? Там и до Аркна дойти не долго. Ну, а когда я до него все-таки дойду…

Но Нор все молчал, а я уже не знала, как еще попытаться проработать его возражение.

В конечном итоге победила подозрительность вампира, и он сказал: «Нет». Очень хотелось огреть его кувшином по голове и бежать, куда глаза глядят. Но я не могла себе этого позволить. Он пока единственный мой союзник, да и союзом наше сотрудничество назвать трудно.