Печать Хаоса

Но приходят не они. Уверенность. Это необъяснимо, знанием назвать нельзя, скорее – предчувствие. Смотрю я на Нора и Риса, как они сражаются со своими врагами, понимаю, что из себя представляет каждый. Ристан очевидно силен, Нор тоже, но…

Как это бывает во сне, когда ты осознаешь, что случится через мгновение, но из-за того, что спишь, ничего не можешь с этим сделать. Также и тут: просто понимаю, что сейчас Нора собьет с ног, но только когда это на самом деле происходит, начинаю кричать. Вампир машет руками в воздухе, пытается за что-то зацепиться, но ничто не попадается по пути…

– НЕТ! – Взвизгиваю, когда он едва ли задевает край плато и неизбежно летит в бездну.

Нор…

Да, мы не дружим и все такое, но я не желала ему смерти!..

Земля внезапно вздрагивает, Ристан активирует какое-то заклятие, которое раскидывает противников в разные стороны, превращая их в пыль. Смотрю на него, вижу, как он рвется к своей цели…

Предчувствие все еще со мной, а потому я точно знаю, что произойдет. Еще буквально шаг до цели, и он окажется на месте. Но я знаю, что ему туда нельзя, нельзя!

– Ристан! – Зову.

Замирает, словно не заметил пропасти перед ним. Дышит глубоко, рвано, жадно. Хочет знать, что остановило его от последнего шага. Вполоборота смотрит на меня, без обвинений, без предостережений, не вселяет в меня ужас и страх. А я, я наконец-то все понимаю…

Шагаю чуть вперед и уверенно протягиваю ему руку, намекая ему, что нужно вернуться. В фиолетовых глазах претензия, насмешка, мол: «как я могла помыслить предложить ему нечто подобное?». Но я руки не опускаю, жду. Какое-то время и он ждет моих более внятный объяснений, но решение уже давно принято.

Разворачивается и с разбегу влетает в бурю Хаоса…

Глава двадцать восьмая

Все происходит медленно. Буря потихоньку успокаивается, создания Хаоса растворяются в воздухе окончательно и более не появляются. Света не становится больше, просто Хаос покидает это место навсегда.

Ристан появляется далеко не сразу, даже когда клубы сероватой дымки перестают кружиться в угрожающей буре, он все еще скрыт непонятной ему лично завесой. Ждет. Или уже все понимает…

Когда любая творившаяся магия этого места наконец-то безвозвратно погибает, Ристан медленно выпрямляется и поворачивается ко мне лицом. Сердце начинает колотиться бешено, когда он смотрит мне в глаза.

Ни ненависти, ни злости, ничего.

Такого Ристана я никогда не знала. И я совершенно не ожидала увидеть его такого именно сейчас. Нет…

Двигаюсь осторожно, ком застревает в горле, щеки пылают, когда я приближаюсь к нему – замираю. Медленным движением глаз нахожу фиолетовый цвет его вечной опасности, таящейся в глубине.

Больше не боюсь.

Смелею и шагаю к нему, не двигается, просто наблюдает. Укладываю ладони ему на грудь и осторожно начинаю расстегивать застежки его камзола. Не сопротивляется, не противится, вообще ничего не делает, походит на манекен. Разве что… этот взгляд… гипнотизирует, в какой-то мере он даже хочет, чтобы я это сделала…

Унимаю волнение слабым вздохом, но когда все застежки расстегнуты, медленно развожу полы его одежды, обнажая перед собой его торс. Все еще – глаза в глаза. Грустной улыбкой сочувствую его горю.

– Так бегут не за властью, – замечаю, – так спасают свою жизнь.

А потом я все-таки касаюсь взглядом его изъеденного проклятием Хаоса торса, которое он так успешно скрывал всеми своими одеждами с длинными рукавами и воротниками.

– Он тебя мучал, – вспоминаю все его беспокойные ночи, – он не давал тебе покоя. Из-за него ты пустился в это путешествие. Из-за него ты связался с вампиром. – Снова смотрю ему в глаза. – Тебе нужна победа, но не настолько. Ты ведь уже силен и без Зодиака Тавитта. Но победить Хаос ты не в силах.

Какая ирония. Он обладает властью, силой, мощью, но найти противоядие против своего проклятия ему все равно не под силу.

Молчит, впитывает каждое мое слово, словно истину. Последние слова, как он считает. Улыбаюсь, делаю глубокий вздох.

– Я могу это изменить, – заявляю и отлавливаю его реакции.

Не верит ни капли, что вполне очевидно и в его духе.

Если у него, конечно, вообще есть душа.

Ухмыляется.

– Но взамен… – приподнимаю руки, демонстрируя собственные кандалы, которые до сих пор не успел снять Аркн, – ты снимешь их. Сам. Раз и навсегда.

Улыбается медленно, снова этот росчерк превосходства.

– А почему ты думаешь, что я не смогу надеть их снова?

– А почему ты думаешь, что я снова не прокляну тебя Хаосом? – Парирую уверенно.

Смотрим друг другу в глаза, погружаемся в непознанные миры, испытываем на прочность выдвинутые условия. Правда? Ложь? Где искать ответы на все не озвученные вопросы? Есть ли на это время?

Ему было больно. Очень больно. Ведь Хаос действует по тому же принципу, что и эта бушевавшая здесь ранее буря. Все это время Рис нес на себе бремя проклятия, стоически сопротивляясь каждому новому вздоху, что причинял ему боль.

Жалко ли мне его? Отчасти. Ведь многие его вспышки ярости теперь вполне можно объяснить. Его нетерпимость, спешка, желание поскорее достичь цели.

Оправдываю ли я его поступки? Никогда.