Печать Хаоса

Это вызвало волну насмешек. Похоже, это было явное оскорбление. Но Рис не был бы Рисом, если бы расплакался и убежал. Медленно улыбнулся. Потом протянул мне руку. Я уставилась на нее с ужасом, не зная, что делать. Но не подчиняться было бы глупо, так ведь? Значит…

Ладно. Лучше уж подчиниться ему при всех и не вызвать подозрений, потом если что возьмусь за старый добрый кувшин и отделаю мерзавца по полной программе.

Поскольку у меня ничего с собой не было, я лишь протянула свою ладонь ему в ответ. Ристан взял ее уверенно и потянул на себя, пришлось встать на колени. Все следили за тем, что происходит, каждому было интересно, что последует дальше. Мне в первую очередь.

Обманной нежностью Ристан закатывает мой рукав до локтя, покорно наблюдаю за его манипуляциями, усыпленная бдительность убаюкана его неторопливостью. Вроде все в порядке. Чего он хочет? Чего он?..

На кончике его пальца вспыхнул фиолетовый огонек, который он обратил в сторону моей кожи и…

Начал вырезать на ней символы. Поморщившись, я только и успела, что стиснуть зубы. Было неприятно, но после утренних (ладно, после экспериментов ранее) было терпимо. Он вырезал на моей коже свои символы, я старалась не сильно показывать, что мне неприятно, но…

Чтобы отвлечься взглянула на остальных демонов. И была удивлена до глубины души. Ни один из них больше не потешался над Ристаном. У всех на лицах застыл то ли ужас, то ли удивление. Больше даже непонимание.

– Как? – Выдохнула красотка, когда Рис наконец-то закончил издевательства над моей рукой и отпустил.

Я покорно села рядом и продолжила ждать, когда мне уже можно будет пойти обратно.

– А вот так, – Ристан просто сиял превосходством. – Это к вопросу о том, чем я занимался, пока вы все считали, что преумножаете силу.

Больше никто не парировал почему-то. Только Аркн внимательно смотрел на меня – мое сердце забилось вдвое чаще – наконец-то заинтересовавшись мной. К сожалению, не как привлекательной девушкой, это было по нему видно. Здесь никто не видел во мне человека. Точнее – наоборот.

После этой странной демонстрации разговоры перестали быть праздными и перешли к деловой форме. На столах появились какие-то свитки, в которых были определенные указания и… я затупила на метафизических формулах (какого-то демона они в этом мире присутствовали) и обсуждении межпространственных связей отдельных заклинаний относительно пропорционально равноценной точки схождения Мрака и реальности. Мозг был сломан, но главное я уловила: это собраньице не было чем-то вроде выхода в свет, им всем нужно было объединить усилия, чтобы правильно запустить процесс.

Аркн все это время молчал и наблюдал за участниками. Не знаю, почему, если Избранник будет один, им нужно запустить процессы вместе, но я не имела права задавать вопросы. Да и не хотела! Они о таких высоких материях тут рассуждали, что меня аж трясло после каждого нового непонятного термина. Было бы время, возможность, да и свобода – может быть, я бы во всем этом и разобралась.

А так…

Когда все наконец-то закончилось, Ристан быстро поднялся с места и, не глядя на меня, отправился к выходу. Зная, что за этим последует, я подскочила на ноги и побежала следом. Вроде не дергал и на том спасибо.

Пока мы шли в его покои, я молчала. Не хотела нарушать тишину, да и демон на удивление выглядел каким-то раздраженным. Чего это он? Раны на моей руке быстро затягивались, видимо все еще продолжал действовать лечебный отвар. Я была этому рада.

Когда мы вернулись, вампира в комнатах не было, куда делся – не знаю, да и какая в общем-то разница? Ристан был настроен решительно и сразу же направился к себе в спальню, по дороге перехватив книгу.

– Что это было? – Бросаю ему вслед вопрос-обвинение.

Замирает и чуть оборачивается. Вижу на его лице злость. Что? Это еще почему? Вроде бы он там вышел победителем из всего этого разговора, разве нет?

Понимаю, что он недоволен, но все равно лезу в пасть зверя. Ничему меня жизнь не учит.

– Что ты сделал? Почему это их так впечатлило?

Вот зачем? Ведь знаю же: передо мной демон, но нееет, надо убедиться наверняка. Если до этого злость Ристана была сдержанной, то теперь он подумал и решил: а чего это я сдерживаюсь? И вот он уже разворачивается и направляется ко мне, а я понимаю, на ком сейчас будет срываться демон.

Ой.

– Прости! – Вскидываю руки вверх. – Прости-прости-прости!

Отбегаю к стенке, но Рис все равно оказывается рядом слишком быстро. Фиолетовые глаза пронзают насквозь.

– Я больше не буду, – обещаю. – Извини.

Продолжает гипнотизировать меня еще какое-то время. Потом – везение или я просто становлюсь ему покорной неинтересна? Уходит. Выдыхаю облегчение и жду, когда он скроется в своей спальне.

Пронесло.

Метки на моей руке полностью исчезли.

И как мне из этого всего выбираться?

Глава восьмая

Нор так и не вернулся, а я не сидела и не ждала, я отправилась спать. Сил все еще было недостаточно. Сначала чудовище, потом эксперименты вампира – мне действительно нужно было хорошенько отоспаться.