Печать Хаоса

Но Визаро появляется! И решительным шагом направляется к дому Аркна! Ааа!

Отступаю, несусь на всех парах в другую его часть, пытаюсь хотя бы уловить, откуда взялся этот страх.

Бесполезно. Я становлюсь им. Целиком и полностью превращаюсь в него, на уровне первобытных инстинктов. Страшно и все остальное во мне только способствует неизбежному побегу.

Бежать. Бежать. Бежать! Это единственная мысль в моей голове. Не обращаю внимания на то, как срывается голос, на то как невольно задеваю предметы на своем пути, иногда спотыкаюсь и наношу себе незначительные раны. Все это не важно. Главное сейчас – спастись! Спастись! Бежать!

Моя слепая гонка запнулась в тот момент, когда я споткнулась обо что-то очевидное, но невидимое, потому что – темно, и я свалилась с диким воплем на землю. Лежу, сжимая пульсирующую болью ступню, и потихоньку понимаю.

Где я? Даже не поняла, когда выскочила из дома и бросилась бежать! В лес! В лесу я! Как я здесь оказалась?

Боль потихоньку затихает, приподнимаюсь, оглядываюсь по сторонам. В какую сторону дом Аркна? В ту, где мое сердце колотится, словно отбивной молоток.

Но ведь Аркн сказал мне, чтобы я не выходила. Да и я это прекрасно знаю!

Но появился Визаро и я, как и на Испытании Мрака, забыла обо всем на свете. Тело реагировало, кровь пульсировала в венах, я это ощущала. Странно, необъяснимо, жутко. Не понимаю я этих чувств и ощущений совершенно. Разве это все можно объяснить?..

Конечно, я могла бы решить, что Аркн такой по доброте душевной (или не очень, если брать в расчет его желание найти Печать с моей помощью) наказал мне сидеть в доме. Но, как оказалось, дело было не только в добрейших пожеланиях.

Как только я более или менее успокоилась, адаптировавшись к очень скудному лесному освещению, за сухими все еще деревьями то тут, то там, стали раздаваться шорохи. Судя по моим ощущениям – это там не Визаро бродил. Другой тип страха – неизведанное. Но что-то явно нежелающее проводить меня до ближайшего спасительного пункта.

Звери? Ну логично в лесу-то! Ох, ну чего меня так колотит от Визаро-то?! Каким-то возможным вариантом я предположила, что можно было бы попробовать с ним поговорить…

Сердце тут же пустилось в пляс, а потому я быстро завернула эту безумную идею, успокаивая свое неадекватное тело. Ну а как еще? Что со мной происходит? Почему? Не должно же быть такой реакции, вот ну никак!

Но она есть.

Надо было Аркна спросить об этом. И что бы он мне рассказал? Ой, не знаю, но…

Поднимаюсь на ноги и прислушиваюсь к шорохам вокруг. Ничего не видно (естественно!), но я отчетливо слышу чьи-то уверенные шаги. Меня окружают. Да черт возьми! Сама ведь дура! Сама сбежала! Когда тебе четко сказали: сиди дома!

С другой стороны – многоуважаемый в этом мире Аркн мог бы и позаботиться о том, чтобы обеспечить меня связью с ним и избежать вот такого вот момента моей незащищенности. К тому же он помнил, как я выпала из башни! Да, соглашусь, никто не думал, что этот Визаро припрется в дом Аркна. Но все равно! Нужно быть готовым ко всему!

Эх…

В какую сторону – обратно? Где табличка «Спастись – сюда»? Что делать? Может, пусть уже Визаро меня найдет и все? Что он сделает? Убьет меня? Без разбору? Успею ли я рассказать ему о Печати?..

И вот я стою и размышляю, а из-за деревьев все-таки появляется что-то темное на четырех лапах и с горящими глазами. Издаю непонятный звук, что-то между писком и ревом (да в моем положение и не такое издашь!) и несусь куда глаза с трудом глядят, потому что по-прежнему ночь.

Зверь (будем думать, что там милый волчонок, а не какое-то местное чудовище) бежит за мной. Хоть в ушах звенит ветер, в висках бухает кровь, я топаю как слонопотам, я все равно слышу, как этот зверь приближается!

Можно было бы поразмышлять о стратегиях бега, но зверь есть зверь, даже в этом мире, догнал меня моментально, сшиб с ног, я снова шлепнулась лицом в землю и успела только развернуться.

Зверь летел на меня… Вот это конец…

Глава двадцатая

Вот как обычно бывает перед смертью? В литературе и сериалах. Жизнь проносится перед глазами, ты осознаешь, как мало пожил и всю тщетность бытия. Но на деле, когда все случается настолько быстро, что ты даже не успеваешь понять, что действительно – пришел твой час, мыслей нет вообще.

Мгновение до смерти – мгновенное. Нет замедленной съемки, только движение зверя на тебя…

Процессы в голове, конечно, замедляются, но с внешним миром это никак не связано. Поэтому я все лежу и никак не могу понять, куда оно делось? Смотрю перед собой, какой-то яркий свет касается моих глаз, щурюсь, потому что не привыкла, а потом ко мне выходит фигура.

Если бы был колотун, если бы меня снова стало трясти, я бы подумала, что это Визаро. Но меня не трясло, этот кто-то не пытался меня сожрать, тыкнуть своим посохом (который у него был и светился, словно посох Гендальфа), да вообще – ничего не делал.

Соображала настолько туго, что даже когда он подошел ко мне поближе и без какого-либо энтузиазма осмотрел с ног до головы, я и не подумала пошевелиться.

Шок. Сплошной и капитальный.