Печать владыки душ

Девушка оказалась в неизвестном ей времени, однако она узнала место, описанное ее матерью, все тот же плато, шумная холодная река и быстрый водопад. Она растерянно стояла посреди камней, не зная, что делать дальше. Вдруг она заметила фигуру в черном костюме древнего кроя, напоминающего одеяния испанских идальго в черных панталонах, коротком плаще, вышитом серебром, белом воротнике гармошкой, бархатной шапке с пером и серебряной пряжкой. Этот человек, если его можно было так назвать, стоял спиной к девушке, она сразу узнала его по описанию и двинулась к нему. Тут же поток остановил свое течение, водопад застыл, птицы умолкли, а над местностью повисла черная туча, легкий холодный ветерок пробежал по ее плечам. Каролина не видела лица князя тьмы, но он сразу почувствовал, что вместо Наины на встречу явилась ее дочь и на губах его мелькнула слегка уловимая улыбка. Вдруг он поднял правую руку, жестом приказывая девушке остановиться здесь и дальше не приближаться. Каролина тут же заметила это и резко остановилась. Да и как было не заметить, если она шла к нему, не отрывая своих испуганных и удивленных глаз. Он молчал. Ни слова не проронил, видимо внимательно изучая нового хранителя знаний. Мог видеть трехмерным взглядом, и глаза ему для этого были не нужны. Он вытолкнул свое зрение за пределы своего поля и охватил всю территорию. Девушка не смела молвить. Мать строго настрого запретила ей начинать первой разговор. Таков был этикет темных сил, поэтому она не смела ослушаться ее и внимательно наблюдала, что же будет дальше. Ей было очень страшно, но любопытство она испытывала не меньшее, однако все выполняла, не нарушая правил. Похоже, он испытывал ее, проверяя, начнет ли она говорить первой и, убедившись, что Наина ее хорошо подготовила, начал:

– Я чувствую молодую кровь, – начал он своим леденящим душу голосом.

Каролина молчала, дрожа от ужаса, однако всеми силами пыталась этого не показывать.

– Назовись! Кто ты? – продолжил князь тьмы.

– Я Королина, дочь Наины! – робко ответила девушка.

– Это не твое имя, такие носят жалкие люди! Назови свое истинное имя, уникальное лишь для твоей души и не имеющее повторений.

– Мириода!

– Офазатэя говорила мне о тебе, ты совсем не похожа на свою мать. Она пуглива и покорна, а в тебе я вижу иное. Ты горда и честолюбива с обостренным чувством собственного достоинства и не будешь унижаться, даже если это будет стоить тебе жизни. К тому же ты красива, как все это сочетается в тебе? Я восхищен! – произнес он.

Девушка молчала.

– Обо мне тебе рассказывала мать, но я представлюсь для тебя. Князь тьмы, посыльный темного царства, хранитель темных сил Бефезар! Хорошенько запомни мое имя, мы с тобой теперь будем часто встречаться.

Он умолк на мгновение, а затем продолжил:

– Я слушаю твои мысли, они спутаны, но все они кричат задать мне вопрос, так я позволю тебе сделать это.

Каролина собралась с силами и произнесла:

– Кто ваш повелитель?

Бефезар сразу стал серьезен в этот момент.

– Мой повелитель – сам властитель тьмы! Его нельзя называть, никто не знает его имя, да и никто не стремиться узнать. Если его произнести, то произойдут непоправимые и ужасные последствия, да и ни одно живое существо и ни одна темная сущность не смогут открыть его. Оно сокрыто так надежно, что никто и никогда не узнает этого. Он – главная нечистая сила! Безымянный или Неназываемый, некоторые называют его Темный повелитель. У него в подчинении огромное войско, свита и масса слуг. Хочешь и ты вступить в его ряды?

– Нет. Я никому служить не буду. Пусть послужат мне! Я сама госпожа, – серьезно ответила она.

– Вот это ответ достойный самой королевы! – изумился он. Всем, кому я когда-либо задавал этот вопрос или тут же соглашались, или же мягко отказывали, но никто не смел ответить мне столь дерзко. Как же ты горда! Ты знаешь, что гордыня один из грехов?

– Гордость и гордыня – это разные вещи и мне нет дела до них. Я не служу никому, я сама себе госпожа.

– Да…, не просто будет с тобой. Ну ничего, мне нравится твоя смелость и бесстрашие, ты уже доказала свою внутреннюю силу, мне за это тебя даже можно уважать, хотя это я говорю первому из хранителей, никто еще не удостаивался моего уважения, ни один из этих мелких людишек не заслужил от меня этих слов. Ты уже провела обряд посвящения в наши ряды?

– Нет. Мама сказала, что это будет позднее.

– С нетерпением буду ждать твоего появления на шабаше, – ехидно произнес он.

Каролине он очень не понравился. В князе тьмы были смешаны все человеческие недостатки, которые она презирала в людях. Это лицемерие, скрытность, неискренность, попытка выдать себя за того, кем не являешься, казаться хорошим, зависть, корысть, трусость перед своим начальником и много чего еще. Однако, она не могла выбирать и встречаться с ним было обязательным условием соглашения между хранителями и князем тьмы.

– Странно…? – с легким удивлением произнес князь тьмы.

– Что именно? – спросила Каролина.

– Я больше не чувствую твоего страха, он испарился, улетучился! Как это все же странно? Да! Ты и впрямь особенная! – продолжал он.