Печать владыки душ

– Вы должны знать, что я подслушала, как Мириода затевает против вас заговор. Я знаю, что она каждую ночь мечтает свергнуть вас и подговаривает остальных. Она сегодня уже подходила с этим ко мне и моей дочери Санане, но мы отвергли ее. Поэтому принимать предателя в наши ряды нельзя, она не должна быть посвящена и в хранители, а за ее коварный план место ее в аду в самом жарком пламени! – кричала со злобой она.

– Это правда? – строго спросил у Наины Неназываемый.

– Нет, Каролина никогда бы не пошла на это, – волнуясь, испуганно ответила она.

– Ты Гумбильва забываешь об одном: я всемогущ и вездесущ я вижу каждые действия любого из вас. Я знаю, что Каролина никогда не готовила заговор, а вот кто настоящий интриган, так это ты. Отвесить ей плетей числом моим! – зло крикнул он.

В испуге бросилась она просить о прощении, но Неназываемый был не преклонен. Его помощник достал с пояса длинный горящий адским огнем хлыст и при всех награждал ее спину сильными ударами. Огонь обжигал ее кожу, оставляя сильные шрамы и ожоги, она кричала от боли нечеловеческим голосом, но пока назначенное не было выполнено, ее мучения не прекратились. После этого она лежала на земле еще некоторое время, а затем прошептала с яростью прямо в лицо Наине:

– Я этого не забуду!

Хотя все, что сейчас произошло, случилось исключительно по ее собственной вине, и Наина не имела к этому ни малейшего отношения. Люди часто вымещают злобу друг на друге, вместо того, чтобы заглянуть в истинное положение дел.

Затем Неназываемый продолжил:

– Приветствую вас, мои верные слуги! Я собрал вас здесь на этом ежегодном шабаше не просто так. Сегодня мы не только обсудим дисциплину, приказы и новые поручения. Сегодня мы примем в ряды хранителей нового человека. Сегодня мы даруем ей официальный статус хранителя знаний, жаль, что она еще не готова вступить в наши ряды и служить мне, как и вы, но будем надеяться, что это однажды произойдет. Встань и подойди же ко мне, Мириода!

Каролина медленно направилась к нему, совершенно не представляя, что ее ждет, и как будет проходить эта церемония посвящения. Как только она оказалась перед ним, он повернулся к своему слуге, стоявшему по правую сторону от него и державшего большой ларец. Из него неназываемый достал ленту с какой-то пряжкой, напоминающей орден. Он был очень древним и имел символы не известные Каролине. Серебряная лента была исписана заклятиями нечистой силы. Он одел ее девушке через шею на бок и произнес:

– Посвящаю тебя, Мириода, в хранители древних знаний. Неси их в своем временном пространстве, развивай, не способных никак развиться без нашей помощи, людишек. После чего в центре поляны резко вспыхнул шар и рассыпался тысячей искр. Затем он сказал:

– Хочешь ли ты что-то спросить у меня, хранитель?

– Да зачем вам развивать людскую цивилизацию, какой в этом толк для вас? Не лучше ли предоставить их самим себе и если они деградируют и истребят себя, то это будет их вина. Какое дело должно быть до этого вам?

Он немного задумался от ее вопроса, а потом лукаво ответил:

– Ты удивляешь меня все больше и больше. Ты и впрямь достойна большего. Я отвечу тебе. Людишек мне не жаль. Если я позволю им истребить себя, то кто же будет служить мне? Кто будет совершать ошибки, пытаясь приблизиться ко мне, кто будет продавать свои души, свою бесценную энергию за кусок металла? Без этого «зоопарка» под названием Земля я совсем заскучаю, и не буду знать, чем себя развлечь.

После чего он объявил о развлечениях, и шабаш приобрел ужасающие формы. Отвращение, возникшее на нем, навсегда отвернет Каролину от мысли вступить в их ряды. После изложенных указаний присутствующих на следующий год, началась вакханалия. Монстры, объединившись по парам, а то и целыми группами разбрелись по кустам и придались плотским утехам. Ведьмы зачали здесь новых детей от нечистых существ, некоторые остались на поляне, кружась в дикой пляске, из кубков рекой полилась человеческая кровь. Наина уже привыкла ко всему происходящему и молча смотрела на костер, пытаясь не видеть того кошмара, что творился вокруг. Девушка увидела, как Сонана начала предлагать себя Неназываемому, но он отверг ее и исчез, растворившись в пространстве. Каролина подошла к своей матери и спросила:

– Пойдем домой. Уже можно идти?

– Да. Уже можно, – ответила женщина, смотревшая на все с диким омерзением и отвращением.

Они сели на метлы и пролетели над светом луны, любуясь ее серым сверкающим кругом, и в три часа утра оказались дома. А ведьмы и прочая нечисть остались биться в жуткой пляске и разврате до самого утра, пока первые петухи не прокричали о наставшем утре, а ведьмы не потеряли свою силу. Каролина убрала метлу в коробку с лентой своей матери и попыталась забыть все произошедшее там, как страшный сон.