Н. Ф. Бунаков впервые в русской школе разработал методику объяснительного чтения (чтение – беседа – отчет о прочитанном) как часть общей методики начального обучения.
Н. Ф. Бунаков также предложил методику работы учителя с несколькими классами, эффективную для обучения в сельской школе.
Дмитрий Иванович Тихомиров
(1844–1915) свою педагогическую деятельность осуществлял в основном в начальной школе. Им был организован «Учебный магазин начальных школ», который издавал около тысячи наименований книг тиражом более 15 млн экземпляров.В содержание начального образования Д. И. Тихомиров включал природоведение, «человековедение», историю, географию, художественную литературу, но объединяющим предметом должен был стать родной язык. Д. И. Тихомиров также поддерживал идею наглядности, последовательности, самодеятельности в обучении. «Учитель ставит его (ребенка. –
Руководство «Чему и как учить на уроках родного языка в начальной школе» – основной труд Д. И. Тихомирова, результат его многолетней педагогической деятельности. «Тихомировский метод» объяснительного чтения отличает разработка преимущественно логической стороны в занятиях классным чтением, установка в большей мере на развитие самостоятельности учащихся.
Василий Порфирьевич Вахтеров
(1853–1924) также ратовал за всеобщее начальное образование, о чем доказательно с использованием статистики сообщал в работе «Всеобщее начальное обучение». Василий Порфирьевич вел экспериментальную работу в начальной школе, совершенствуя методику преподавания. Особенно много внимания В. П. Вахтеров уделял обучению чтению, подробно описывая методику обучения в предисловиях к разным изданиям «Мира в рассказах для детей». В. П. Вахтеров – автор книг для первоначального обучения. Его «Русский букварь» выдержал более 120 изданий.Книга «Предметный метод обучения» описывает активный метод наглядного обучения. «Ученик приучается не принимать на веру чужих описаний и исследований, он становится сам лицом к лицу с изучаемым явлением, он сам смотрит, щупает, поднимает, нюхает, весит, измеряет». «Опыт показал, что наилучшие результаты дали наблюдение и опыт в начале и словесное описание его результатов в конце».[20]
Вахтеров не просто описывает преимущество метода, но и экспериментально доказывает его действенность: «В моих руках 200 записок, собранных в обеих школах. В первой обучение природоведению велось по классной книжке… в другой применялось наглядное обучение. И как мы видим, характер преподавания резко отразился на интересах детей».Примечательно, что предметный метод может быть использован не только при обучении, но и в воспитании детей. «Самым ценным наглядным пособием нравственного воспитания являются хорошие люди, окружающие ребенка и служащие ему образцом для подражания… но на ребенка действует не только пример одного учителя или учительницы. На него, и едва ли не более, действуют примеры всех школьных товарищей, весь склад, вся атмосфера школьной жизни».[21]
В. П. Вахтеров подчеркивает ответственность, которая лежит на учителе: «Мальчик ленив и не делает уроков, но учителя еще не развили в нем трудолюбия».[22] В книге «Нравственное воспитание и начальная школа», опубликованной в 1901 г., В. П. Вахтеров описал несколько условий, при которых нравственное внушение учителя будет иметь действие на ребенка: