Пейтон 313

— Самое сложное ждать, чтобы увидеть, каким будет сержант Уэст, когда проснется.

Пейтон обдумывал ее заявление, перекатывая дополнительное кресло и ставя его рядом с ней. Он сел рядом, все еще борясь со своим благоговением перед тем, что она сделала.

— Я могу сейчас задать свой вопрос?

Кира фыркнула.

— У меня в голове каша, и я подумала, что ты только что это сделал. Думала, что уже на него ответила.

Пейтон покачал головой.

— Нет. Это был обычный разговор. У меня есть серьезный вопрос, который не дает мне покоя с тех пор, как ты начала работать над Кингом.

— Конечно. Спрашивай. Но я сомневаюсь, что ты получишь от меня разумный ответ. В настоящий момент, мой мозг просто поджарился. Потому, что такая осторожность требует много энергии. А моя не действует так долго, как твоя, независимо от того, сколько стимулирующих таблеток я принимаю.

Пейтон поднял одну руку и переплел их пальцы.

— Я просто хотел знать, плакала ли ты все время, пока работала надо мной. Не думаю, что у тебя глаза были сухие во время работы над Кингом.

Кира попыталась вырваться, но он не отпускал ее.

— Может быть, я немного поплакала, — сказала она наконец, не очень желая признавать правду.

Пейтон фыркнул, услышав такое преуменьшение.

— Я уже видел запись того, как ты исправляешь меня, поэтому я знал ответ. Просто хотел услышать, как ты это признаешь, и я хочу услышать, почему это происходит.

— Ты знаешь, почему это происходит. — Кира махнула свободной рукой в сторону операционного кресла и пристегнутому к нему мужчине. — Состояние твоего друга моя вина, а не только реставрация. Если бы не я, этого человека могло бы и не быть в этом кресле.

— Почему это твоя вина? — спросила Пейтон, отпуская ее руку. — Я прочитал твой файл. Ты создала код, который позволял калибровать протезы рук с мозгом человека. Твое открытие должны были использовать для создания кибернетической руки убийцы? В моих записях не указано, что это было частью твоего изобретения.

Кира покачала головой.

— Ну… нет. Конечно, нет.

— Итак, давай согласимся с тем, что злоупотребления в кибернетике… такие как применение во время войны протезов в качестве оружия… не являются неотъемлемой частью технологии. Если и существует зло, ты не думаешь, что оно в людях, которые хотят, чтобы киборги приносили им деньги, приносили им власть или выигрывали войны?

Кира подняла на него взгляд.

— Это какая-то философия киборгов, которую ты разрабатываешь?

Пейтон усмехнулся ее сарказму. Его смех над ней был таким же недобрым, как и то, что сказала она. И ему не нужно было, чтобы какой-нибудь чип чувствительности загорелся, чтобы предупредить его о том, чтобы он был милым, хотя чип сразу же сделал именно это. Теперь он мог игнорировать такие вещи, не опасаясь болезненных последствий. Кира сделала это возможным. Но он обращал внимание на эти предупреждения, потому что нашел их полезными, когда с ней общался. Его кибернетик была намного чувствительнее, чем она думала.

— Да. Философия — мое новое увлечение, — иронично сказал Пейтон. — И извини, что смеюсь над твоим комментарием. В основном я просто хотел предложить другую точку зрения. Тебе нужно перестать чувствовать себя виноватой и стать героем, которым ты хочешь быть.

Кира бросила на него взгляд, который она приберегала для своих младших техников.

— Ты просто говоришь приятные слова поддержки, чтобы я продолжала заниматься с тобой сексом.

— Может быть, — признался Пейтон. Он заметил, как ее свободная ладонь шлепнула его по руке, и решил интерпретировать это как легкое разочарование из-за его поддразнивания.

— Как долго ты собираешься мучить меня этим словом, которое я использую не так часто, как ты говоришь? — спросила Кира.

— Док… тебе нужно взглянуть правде в глаза. Просто ты не злая стерва ученая, какой себя считаешь. В прошлый раз, когда я проверял, плохие парни обычно не оплакивали своих жертв. Только хорошие парни когда-либо плачут, и они плачут сильнее, когда никого нет рядом.

— Ты не плачешь, — сказала Кира.

Пейтон рассмеялся.

— Это потому, что у меня кибернетические глаза. К тому же я мужчина. Моя первая реакция на большинство травм — бить по чему-нибудь, пока ситуация не улучшится.

Кира сердито посмотрела на него, но истощение сделало ее слишком слабой, чтобы оставить вмятину на быстро растущем эго Пейтона.

— Разве ты не понимаешь, что именно по этой причине люди боятся киборгов?

— Ну, они должны бояться. Так же, как они должны бояться людей с оружием и невидимым биологическим оружием, которое может уничтожить все население. Страх — разумная реакция на существ, которые сильнее тебя. Но если бы я не был хорошим парнем, я бы никогда не пошел в армию. Я хотел спасать людей, а не навредить им. Все люди, которых я обидел, были плохими.

Кира опустила взгляд, уставилась в пол и вздохнула.

— Ты прав. Ты абсолютно прав. Я просто устала и думаю иррационально.

Пейтон тихо рассмеялся. Наклонившись, он подхватил Киру и усадил к себе на колени, пока она визжала.

— Прекрати. Я работаю. Ты что вытворяешь? — спросила Кира.

Он протянул руку и спрятал ее голову под подбородок.