Пентаграмма войны

– Старый ты хром каварг, – Серг на мгновение сжал магика так, что у того чуть не затрещали кости.

– И не такой уж и старый. – Хишан, не стесняясь слез, оторвался от друга. – Рад видеть тебя живым, Серг Ракин.

– Рад видеть тебя живым, Хишан Лидд. – Серг кивнул в ответ и потянул старого друга за собой. – Пойдем – посидим.

– Так надо же представиться командиру?

– У тебя какая группа?

– Вторая.

– Надо же? – фальшиво удивился Серг. – И у меня вторая. Так что будем знакомиться вместе.

Вторая группа устроилась в одном из помещений для тактических совещаний. Командир группы – саргонец полковник Седар – дождался, пока все сядут, и включил карту, где был вычерчен предполагаемый маршрут.

По одному из магистральных тоннелей им нужно было подняться до двадцать шестого опорного пункта обороны и оттуда служебным коридором подобраться к уже захваченному вентиляционному штреку, откуда предстояло добраться до цоколя самой башни. К счастью, какая-то умная голова в командовании предусмотрела худший вариант, и все коридоры просматривались с помощью крошечных оптоволоконных камер. Таким образом, в штаб поступала актуальная и точная информация о количестве и вооружении шан рок, и именно на основании этой информации планировалась контратака.

Друзья еле досидели до конца совещания и, как только оно закончилось, синхронно испарились в направлении одного из ресторанов, которые все еще продолжали работать.

Они показывали друг другу фотографии, рассказывая о том, как провели это время, и о том, что с ними случилось.

– Слушай, – Хишан бросил взгляд на объемное фото Дан, снятое известным столичным фотографом. – А как же Кира? Ты с ней разошелся?

– Скорее она со мной. – Серг улыбнулся. – Я еще на втором курсе был, когда она вышла замуж. Видимо, решила не рисковать. Отправил ей через дядю подарок на свадьбу, заодно вернул то, что она мне подарила на память, и выбросил из головы. А у тебя как на любовном фронте?

– Да никак. – Хишан мотнул головой. Девчонок много, но о женитьбе я пока не думаю.

– Да… – Серг внимательно посмотрел на товарища. – Как жизнь распорядилась. Ладно. Ты главное, когда в рейд пойдем, рядом держись. У меня сейчас больше двухсот единиц мехсостава, и, если что, пробьемся через любую засаду.

– Смешно. – Хишан улыбнулся.

– Что смешно?

– Смешно, что я хотел сказать тебе то же самое. Меня, если хорошо разозлить, то в пике до восемнадцати единиц могу выдать. А это достаточно, чтобы пять квадратных километров до стекла сплавить, а потом заморозить.

– Скучаете, мальчики? – Нира бесцеремонно уселась за столик и кивнула Хишану как старому знакомому.

– Познакомься с самой невероятной дамой во всем флорианском спецназе. – Магик улыбнулся. – Нира Нерго. Командир двадцать шестой группы, третьей отдельной бригады Лианы. А это мой старый друг, старший лейтенант Серг Ракин – спецназ Алого легиона.

– Чрезвычайно польщен таким знакомством, высокая. – Серг встал и галантно поклонился. – А мы тут выясняем, кто круче.

– Вы лучше это им расскажите. – Нира с усмешкой кивнула на двух фрименовских капитанов, сидящих за соседним столиком.

– Ну уж нет. – Серг сел и отрицательно покачал головой. – Говорят, что комендантский карцер здесь совершенно без удобств, так что мы уж как-нибудь в узком кругу. Кстати, слышали, что наши спецы взяли двух командиров шан рок? Парни из Черного легиона постарались.

– И? – Невозмутимо поинтересовался Хишан. – Они рассказали все страшные военные тайны?

– Ага. – Серг улыбнулся и сделал глоток из бокала. – Так и разбежались. Там, как мне сказали, у всех в башке чип, на котором записано все. Моторная память, профессиональные навыки. Даже частоты и коды.

– Они что, клоны? – не веря своим ушам спросила Нира.

– Не просто клоны. – На лице Серга появилась кривоватая ухмылка. – Они фактически вообще еще дети. Всем по три года максимум.

– А как же физические кондиции? – Хишан нахмурился. – За три года не стабилизируется ни нервная система, ни мускулатура.

– А зачем? – вопросом на вопрос ответил Серг. – Они же все одноразовые. Кто не погиб и не сильно ранен, получает новый информпакет для чипа и уходит в новый бой. И так для всех до уровня командира бригады, а может быть и выше, потому что старше еще никого не захватывали. И техника у них барахло, и оружие так себе. Но вот накатили, словно муравьи, и загнали нас по норам. – Легионер развел руками. – Тут нужен какой-то другой подход.

– А пока его нет, будем подтираться тем, что есть.

Друзья рассмеялись.

13

В связи с интенсификацией совместных боевых операций принять новую сетку рангов для офицеров, выполняющих свои функции в составе Объединенных вооруженных сил.

Младшая – лейтенант

Сестра – старший лейтенант

Старшая сестра – капитан

Верхняя – майор

Высокая – подполковник

Высшая – полковник