Пентаграмма войны

В общем и целом правила у нас как и везде. Незначительные отличия есть лишь в процедуре знакомства с родителями избранницы, но так как вы не маг, это не имеет значения. Но если говорить в общем, то наши общества похожи настолько, насколько могут быть похожи два осколка одной империи. У нас общий язык, общие культурные корни и даже до какого-то момента общая история. Так что на особенную экзотику не рассчитывайте.

Пока они разговаривали, «Сполох» прошел широкую часть ущелья и зашел в теснину, на дне которой бурлила, перескакивая с камня на камень, горная речка.

– Путь в гостевой город Аринар налево, а мы сейчас уйдем направо, к Тис-Савар.

– Я слышал, что не хатты дальше Аринара не заходят?

– Да, это верно. – Рес кивнул. – Но иерарх решил пересмотреть нашу политику в этом вопросе, и вы первый из не граждан, который попадет куда-то вне гостевого города. Дело в том, – сказал Харс, – что самоизоляция плохо влияет на общество в целом. Сначала, конечно, идет бурный рост, но потом, в исторической перспективе, такие общества проигрывают.

– То есть вы решили начать инъекции конкурентных систем? – Росс усмехнулся. – Тогда вам лучше было начать с более ярких представителей нашего общества. Спортсменов, актеров…

– Возможно, – уклончиво ответил Рес и, внезапно заинтересовавшись наградами Ника, спросил:

– Но вас я совсем не назвал бы серой мышкой. Вижу, вы времени даром не теряли?

– Да, в основном везло. – Ник улыбнулся. – Пару раз так просто на блюдечке все приносили.

Руководитель боевого подразделения клана, отлично знавший, что в Патруле «за просто так» награды не дают, вежливо улыбнулся.

– Тогда я могу констатировать, что вы невероятный везунчик. – Он громко и со вкусом рассмеялся.

За разговорами они миновали горный массив, и корабль, мягко увеличив скорость, пошел над океаном.

– А это что? – Ник кивнул на одиноко стоявшую скалу, на вершине которой возвышался явно старинный замок.

– Дом самого могучего мага Хаторан, – с благоговением произнес Рес. – Поговаривают, что он драконий оборотень, но точно никто не знает, а те, кто знает, конечно, не скажут. Тентайо – линн. Это очень старая раса. Они древнее, чем ашш, на многие сотни тысяч лет, и говорят, что этот замок стоял здесь еще до того, как в этом океане зародилась жизнь.

– Он так и живет здесь, один?

– Нет, конечно. – Маг рассмеялся. – Он вовсе не затворник. У него есть дочь, и она вообще часто бывает в Тис-Савар. А сам Тентайо – член совета Хаторан и регулярно выбирается из своего замка. Он, кстати, называется Иссайно – крыло дракона. Это язык линн, который сейчас знают, может, всего пара сотен человек.

– Сказка.

– Что? – Удивленный Рес повернул голову.

– Я говорю: ожившая сказка. – Ник улыбнулся. – То, чего нам, я имею в виду Свободных, не хватает. В основании каждого народа, там, где его корни, должны быть легенды и сказки. А какая легенда может быть, если даже первая высадка на Руби была запечатлена на видео? Сотни, если не тысячи народов, обычаев и языков при смешении образовали какой-то серый субстрат, в котором размазались все особенности и различия. Еще как-то держатся авры, за счет поддержки со стороны Ганзы, росски, потому что у нас есть своя планета, ну и еще пара народностей. Но на основание общества это никак не влияет, потому что у большей части населения нет преданий, которые они могут назвать общими, которые связывают корни народов воедино. Наш знаменитый плавильный котел стал всего лишь супом, где обломки наций и народностей плавают, практически не смешиваясь друг с другом. А у вас легенды уходят в такое глубокое прошлое человечества, что всякие языковые и прочие различия просто теряют смысл.

– Да, у нас есть записи, которым более двадцати пяти тысяч лет, – подтвердил Рес.

– А почему об этом никто не знает? – Ник недоверчиво посмотрел на мага. Уж слишком велика была цифра, которую тот назвал.

– Кому надо – знают. – Рес небрежно взмахнул рукой. – Просто истинное прошлое устраивает далеко не всех. Кому, например, нужно знать, что те, кто сейчас называет себя Ганзой, выросли из кучки отребья, которое всегда зарабатывало на войне и кому даже пятьдесят лет мира были тяжким испытанием. И что создание Свободных как государства – это целиком их заслуга. Они полагали, что существование такого образования на границе Саргонской империи поможет дестабилизировать обстановку. До какого-то времени это было так, но логика развития все равно заставила вас принять определенные законы и регулирующие нормы, так что полной анархии уже нет. А дальше все будет только по нарастающей.

– Занятно. – Ник покачал головой.

– Что именно?