Пентаграмма войны

– После разговора с архонтом она выбежала на стоянку, прыгнула в свой глидер и умчалась.

– Вы что, не догнали ее?

– Гоночная модель. Таких машин, чтобы ее догнать, у нас в службе всего десять штук.

– И их, конечно, не оказалось рядом? – Иерарх кивнул. – Видимо, для того чтобы осуществлять охрану известной на весь Хаторан гонщицы, это вам показалось ненужным. Но продолжайте. – Седар Лингар вежливо кивнул, хотя больше всего ему хотелось просто забить до смерти голыми руками или на худой конец сгноить этого лощеного придурка в самой глубокой дыре империи.

– Мы прибыли к пересадочному порту, когда они уже взлетели, и догнали Эринари уже в момент взрыва. Три неопознанные машины зажали их над заливом, и в какой-то момент произошло столкновение.

– Ясно. – Иерарх вздохнул. – Теперь сдайте личный жетон и ждите вызова. Уверен, что ожидание не будет долгим.

Еще не веря, что все закончилось именно так, руководитель охранного департамента достал из кармана личный жетон, аккуратно положил его на стол иерарха и вышел, осторожно прикрыв за собой дверь.

Он не видел, как спокойно и размеренно иерарх превращает его жетон в маленькие обломки, отрывая их от прочного металлокристаллического монолита, словно от корки черствого хлеба. От такого медитативного занятия его отвлек Теннайо, ворвавшийся в кабинет без всяческого уважения к высокому званию.

– Доигрались? – Драконий оборотень хмуро посмотрел на иерарха. – Что еще должно произойти, чтобы вы уже наконец начали работать нормально?

– Да не с кем работать. – Иерарх с вызовом поднял глаза. – Кого ни возьми, или чей-то родственник, или протеже. Потом ни уволить, ни подвинуть.

– Прости, я не понял все-таки. Так что же тебе мешает? – Теннайо сел напротив и внимательно взглянул на Седара. – Не хочешь испортить отношения с кланами? Или непременно желаешь остаться в памяти народной как самый бесхребетный правитель?

– Что с малышом? – Иерарх сделал попытку перевести разговор на более приятную тему.

– Нормально все с ним. – Линн небрежно шевельнул тонкими изящными пальцами, словно не желал придавать этой проблеме излишнее значение. – Скормил ему почти пятьдесят килограммов оболочки. Тело, можно сказать, восстановлено, осталось окончательное формирование клеточного обмена и всякие мелочи?

– Сколько? Пятьдесят? – Седар Лингар неверяще покачал головой. – Я от тебя с трудом получаю по пять килограммов в год…

– Я напомню, дорогой друг, что это мой дом. – Дракон помолчал, подбирая слова. – И все, что творится в моем доме, касается меня лично. И когда в непосредственной близости от моего замка какие-то существа начинают творить всякие бесчинства, я не только вынужден прервать процесс, но и постараться восстановить справедливость так, как я ее понимаю. И кстати, те, кто остался в живых из нападавших, уже рассказали в подробностях, что их привело к столь печальному концу. Запись их откровений можешь посмотреть на досуге.

На столе перед иерархом материализовался продолговатый цилиндрик инфокристалла.

– Полагаю, что контакты главы клана воды с Ганзой – это достаточный повод для самых жестких мер как по отношению к самому клану, так и к Совету, который продавил это назначение.

– Ты же сам говорил, что нужно все делать постепенно?

– Говорил. – Теннайо развел руками. – Но, похоже, весь запас времени мы выбрали без остатка. Если продолжить все ту же травоядную политику, то они сдадут все, что только можно, и что нельзя тоже сдадут. – У тебя все готово?

– Давно, – бросил Лингар и, сняв с шеи небольшой диск с единственным камнем в центре, разломил его пополам.

В то же мгновение коммуникаторы офицеров и чиновников, посвященных в тайну, выдали длинный прерывистый звук, который и был сигналом начала всей операции.

Переворот, если его так можно было назвать, произошел быстро и почти бескровно. Заранее подготовленные подразделения взяли под контроль все ключевые точки империи, включая арсеналы и фабрики по производству боевых жезлов.

Стремительность и жесткость действий сотрудников Внутреннего Круга и гвардии кланов огня и воздуха практически парализовали все возможное сопротивление, и кроме нескольких чиновников, успевших покончить с собой, жертв не было. Зато были очень громкие отставки с публикацией протоколов и записей допросов, с которыми мог ознакомиться любой желающий.

Этран Гонир, несмотря на свои сто двадцать лет, выглядел как тридцатилетний, полный сил мужчина. И не только благодаря тому, что принимал дорогие омолаживающие препараты, но и потому, что предпочитал больше времени проводить в спортивном зале, чем в других местах.

Операция хаторанских спецслужб не застала его врасплох, потому что интуиция, отточенная за долгие годы службы в разведке, уже давно подсказала ему не только время эвакуации, но и наиболее безопасное направление. Небольшой частный корабль уже ждал его на астероиде, куда должен был открыться уже провешенный портальный переход. А дальше – получение заработанных денег от Ганзы и спокойная обеспеченная старость в нескучном уголке Вселенной, полной тихими радостями жизни.