Пепел Атлантиды

Эми тоже молчала, особенно рядом с приемными родителями Софи – хотя они все равно получили собственное «ничего себе» вкупе с тихим «тебя как будто растят кинозвезды». Но Грейди с Эдалин были рады заполнить тишину: они начали рассказывать забавные истории, в которые влипала Софи после переезда в Забытые города – а Алден с Деллой иногда вмешивались, добавляя свои детали. Эми внимала каждому слову и постоянно поглядывала на Софи, будто не верила, что речь идет действительно о ней.

А вот Софи просто пыталась привыкнуть к эльфийскому наряду сестры. Ливви дала Эми темно-синюю тунику, расшитую сапфирами и бриллиантами, серебряные леггинсы и сапоги до колена с небольшим каблучком. Но что действительно удивляло, так это плащ. Длинный, серый и шелковый, он был застегнут на шее Эми брошью, которой Софи еще не видела – круглой, с тремя руками, тянущимися друг к другу.

Ливви шепнула ей на ухо, что заказала брошь в честь семьи Эми, и от ее поступка на глаза навернулись слезы. Но пролились они, когда Софи вновь посмотрела на рисунок.

Три руки.

Не четыре.

И это было правильно. Так должно было быть.

И Софи должна была справиться. Должна была вновь отпустить их, чтобы избавить от боли.

Но сердце все равно ныло.

И всегда будет ныть.

– Теперь понятно, – пробормотала Эми, когда они подошли к загону Верди посмотреть, как ярко-зеленый тираннозавр заглатывает ужин. Все остальные отошли, давая сестрам побыть наедине.

– Что понятно? – спросила Софи.

– Почему тебе здесь нравится. Ты только посмотри вокруг!

Она хихикнула, когда Верди попыталась вытереть пушистую морду короткими лапками.

– Если честно, тут просто невероятно красиво, – прошептала Эми. – И я говорю это, побывав в Атлантиде.

– Точно, как тебе первая поездка на карете с эвриптеридом? – спросила Софи.

– Далеко не так ужасно, как взлетать в пузыре в воздух. Эльфы хоть что-нибудь могут делать нормально?

Софи улыбнулась.

– Нет, не могут.

Эми вскинула бровь.

– Ты же понимаешь, что ты одна из них, да?

– Да, знаю. Просто… до сих пор не привыкла.

– Ну да, еще бы. И да, кстати, твои друзья? – Эми обернулась через плечо, кидая на них очередной взгляд. – Они что, соревнуются за звание самого великолепного эльфа, или что?

Софи рассмеялась, не выдержав.

– Возможно.

– Просто с ума сойти, – сказала ей Эми. – Особенно семья Фитца. Нет, ну серьезно, кто так выглядит?

– Только Вакеры, – заверила Софи.

– А эти близнецы с серебряными волосами? Боже, – Эми наклонилась ближе. – А поцеловала ты того парня с розоватыми волосами, да?

– Тшш, говори потише!

– Я и так тихо, – она снова взглянула на Декса. – Не волнуйся, он все равно разговаривает с Квинлином и тем остроухим мужчиной.

Это было неплохо – хотя Софи даже не удивилась. Декс весь день старался держаться от нее как можно дальше. Но подслушивать мог не только он.

– Тебе, конечно, мое мнение безразлично, – заметила Эми, – но я одобряю твой выбор. Остальные ребята больше тебе подходят.

– И откуда ты знаешь, кто мне подходит, а кто нет? – поинтересовалась Софи.

– Не знаю, наверное, – призналась сестра. – Пока ты жила с нами, у тебя не было друзей.

Щеки Софи запылали.

– Ну, никто не хотел дружить с двенадцатилетней всезнайкой, перескочившей кучу классов.

– Ну да, наверное, – Эми перевела взгляд на жующего тираннозавра. – Думаю, я поняла, каково тебе было расти среди людей. Потому что мне здесь очень нравится, но глубоко в душе я понимаю, что мне здесь не место. Вы все такие сильные и красивые, а я…

– Ты красивая, – перебила Софи. Внешность, конечно, была не важна, но… она не хотела, чтобы сестра чувствовала себя хуже остальных, пусть даже в глупых мелочах.

Эми закатила глаза.

– Я не напрашивалась на комплимент. Просто… у вас совсем другой мир. Вы живете в поместьях и расшиваете одежду бриллиантами, как будто это ерунда, – она скрутила один из крупных камней, пришитый к краю туники, и Софи задумалась, сколько денег пришлось бы отдать за подобный бриллиант в человеческом мире. – И хотя с одной стороны я до сих пор не понимаю, как вернусь к обычной жизни, с другой я… очень хочу домой.

На последних словах она задохнулась и отвела взгляд.

Софи подошла ближе, обнимая сестру за плечи и пытаясь подобрать слова.

– Видимо, вчера все прошло не очень хорошо, – вздохнула Эми. – Иначе мама с папой были бы здесь. Поэтому… просто расскажи, в чем дело, хорошо?

Софи закусила губу.

– Точно не хочешь сначала вернуться в Атлантиду? Не хочу портить день.

– Просто скажи, – взмолилась сестра. – В голову лезет самое худшее.

Софи кивнула и рассказала про поход в Сумрак и про то, что они пока не знают, где искать дальше, при этом стараясь опускать самые неприятные детали. И она не передала предупреждение леди Гизелы насчет рассудка ее родителей.

И, разумеется, не сказала про то, что им всем придется стереть воспоминания.

Но под конец сестра все равно дрожала, а глаза покраснели и припухли.