Пепел Атлантиды

– Может, накажете ее за нападение на меня? – парировала Ро. – Она пыталась столкнуть меня с той уродской статуей дракона из холла, и если вы думаете, что я позволю какой-то мелкой эльфийке делать из меня дуру…

– Наказанием мисс Эйдел послужит постельный режим, который она вынуждена соблюдать, пока не срастутся кости, – перебил магнат Лето. – А вам, скорее всего, в понедельник придется публично извиниться – и я советую хотя бы попытаться изобразить искренность. Понимаю, некоторые одаренные ведут себя отнюдь не доброжелательно – и я пытаюсь это исправить. Но пока …держите себя в руках. А если нечто подобное повторится, постарайтесь обойтись без травм, которые нельзя вылечить одним эликсиром.

Ро скрестила руки.

– Ладно. Но тогда мне нужен список всех разрешенных увечий, начиная с самых болезненных.

– А можно и мне такой? – оживился Киф.

Магнат Лето помассировал виски.

– Иногда я скучаю по работе Маяка.

– Ха, если захотите денек отдохнуть от обязанностей директора, я с радостью вас подменю, – предложил Киф.

– И я! И я! – воскликнула Ро.

– А у вас что? – проигнорировав их, спросил магнат Лето у Софи. – Чем обязан визиту?

Софи кинула взгляд на Ро.

– Эм… давайте поговорим наедине.

– Ух, хитрость – это не твое, – фыркнула Ро. – Хватит страдать ерундой – я и так знаю, что он Форкленатор. Потребовалось аж две секунды, чтобы понять. Может, ягоды перебивают запах для вас – и для него, – она ухмыльнулась Сандору. – Но мне хватило разок понюхать, и все. Серьезно, кого вы обманываете?

– Интересно, – произнес магнат Лето, откидываясь в кресле. – Вы поделились этой информацией с отцом?

– Неа. Если расскажете сами, заслужите больше уважения. И не думала, что скажу такое, но… хочу, чтобы вы и дальше сотрудничали – даже после того, как выследите дезертировавших придурков. Ваши старейшины слишком напыщенные, а «Незримые» – предатели. Но «Черный лебедь» не такой уж и бесполезный.

Губы магната Лето дрогнули в улыбке.

– Благодарю за благоразумие.

Он вновь повернулся к Софи.

– Я так понимаю, вы пришли спросить про дневники?

Софи кивнула.

– Пожалуйста, скажите, что вы нашли что-нибудь полезное.

– По правде говоря, да, нашел. Я собирался устроить собрание после учебной недели, когда можно будет отдохнуть от этой личности. Но раз уж вы здесь…

Он достал из ящика стола грубый набросок эмблемы Сумрака и провел пальцем по одной из черт.

– Что вы видите?

– Я так понимаю, это не просто линия? – спросила Софи.

Киф склонился ближе и сощурился.

– Кажется, это руна.

– Да. И это тоже, – магнат Лето коснулся пальцем еще одной черты. – И это. И это. И это. И это. И это. Всего семь рун, а значит, это не просто символ. Это подпись.

А вот это было уже интересно.

– Вы узнали, как зовут сбежавшую заключенную.

– Да, – он вновь скользнул пальцем по рунам. – Веспера.

Глава 68

– Веспера.

От имени по коже побежали мурашки – и не только от конкретной информации о новой злодейке.

– Как думаете, может, это пароль? – поинтересовалась Софи. – К Забытым тайнам Финтана?

– Стоит проверить, – решил магнат Лето.

Он пообещал завтра утром позвать Бронте и Декса в Хэвенфилд, потом отправил Софи с Кифом обратно на занятия, а сам отправился расхлебывать ноголомную кашу, которую заварила Ро.

Софи послушалась, но на весь оставшийся день в мозгу засело постоянное «Веспера, Веспера, Веспера». И чем больше она повторяла имя, тем больше была уверена, что они сделали прорыв.

То самое «ДА!», после которого все кусочки головоломки должны были сойтись воедино и помочь им опередить «Незримых».

Ей казалось, что утро никогда не наступит – а потом оно пришло. И когда она спустилась в гостиную, ее уже ждал Декс. И Бронте. И мистер Форкл. И Грейди с Эдалин. А еще Тэм, Лин, Биана, Фитц, Киф, Гризель, Вольцер, Луиз и Ро.

Бронте прочитал им всем лекцию о том, как опасно узнавать Забытые тайны, затем заставил гоблинов и Ро выйти на улицу – и Софи готова была разорваться от нетерпения, но потом Декс достал тайник. Все задержали дыхание, слушая, как он шепчет маленькой сфере имя «Веспера», и…

… ничего не произошло.

Бронте попробовал произнести имя громче, более властно, но это не помогло. Не помог и Киф, скопировавший голос Финтана с пугающей точностью. Не справился даже Декс, закрывший глаза и попытавшийся произнести имя на странном языке технопатов – даже когда Софи его усилила.

– Да как так-то? – простонала она, усаживаясь на руки, чтобы не сотворить какую-нибудь глупость – потому что хотелось схватить тайник, выбежать на улицу и скинуть его с утеса.

– Если честно, я не удивлен, – признал Бронте, и Софи захотелось кинуть тайник ему в голову. – Пароли должны быть связаны с личностью владельца тайника, а Веспера – довольно обычное имя. Но я могу прогнать его через канцелярию и посмотреть, всплывут ли записи. И я поговорю с остальным Советом, вдруг кто-нибудь что-то вспомнит.

– А я расспрошу стражу Люменарии, – предложил Алден. – И Фэллона тоже. В прошлый раз он меня не пустил, но пару раз ответил, пока я орал через дверь.

Их планы ужасно напоминали те, на которые они и так потратили кучу времени.