Пепел и золото Акелы

Наконец показался и «пассат». Он педантично рулил по следу «жигулей». Вот он просунул свою блестящую зеленую морду в дыру в заборе, но не решился на скорости съезжать вниз, к насыпи, по крутому откосу, заваленному всяким гаражным и житейским мусором. Принялся съезжать медленно, аккуратно. Не нашлось у пацанов группы преследования цыганской удали.

— К цеху! — скомандовал Рокки.

Большое здание из бетонных плит находилось метрах в ста от ворот. За его грязными оконными стеклами проплывали какие-то железяки в захватах кранов, сверкала сине-белым сварка. Вот туда они и припустили.

Без всяких команд и дополнительных указаний возле ворот остался один из команды беглецов — тот цыган, что сидел в машине на полу. Смуглянин вытащил пистолет и передернул затвор, загоняя патрон в патронник. Он задержит упорных пацанов-преследователей, заставит их попрыгать из «пассата» и залечь за колесами. Потом цыган должен без труда уйти — подходящих для отхода направлений хватает. Заросли кустов, даже небольшой лесок, помойки, котлован, башенный кран, большие и небольшие здания, старые вагоны на глухих путях.

Когда они отбежали метров на десять, Пепел услышал за спиной первый выстрел.

(Не вполне справедливы были слова Рокки о горожанах, города не знающих. Сергей не раз проезжал по проспекту Стачек и видел на холме ворота с синей буквой «М». Правда, он не предполагал, что территория депо столь огромна и простирается до сих пределов).

Женские каблучки застревали в щебне и вонзались в сырую землю, что замедляло движение. А до твердого асфальта им еще надо перепрыгнуть через несколько рельсов, да потоптать заваленную всяким хламом, пропитанную мазутом землю междупутий. В общем, Пепел поднял Марию на руки и понес, и получил ожог от Вероникиного косого взгляда.

Сказать, что Маша была смятена и подавлена — это значит ничего не сказать. Довольная жизнью, преуспевающая девушка, привыкшая к лучшим ресторанам и легкому флирту на фоне стереоустановок, вдруг вляпывается в грязную и опасную историю. Потрясение, смятение, ужас, шок. Вся это половодье переживаний закончится, не может не закончиться истерикой. Ну, будем надеяться, что ее прорвет уже после всех скачек с препятствиями. Кстати, Маше будет не объяснить, разве сама поймет со временем, что рано или поздно на нее бы все равно вышли. И еще хорошо, что рядом случился Пепел, который пытается вытащить подругу из передряги. Деповские мытарства — «если мы все-таки выкрутимся», поправил сам себя Пепел — детские забавы, аттракционы в парке культуры по сравнению с тем, что ждало бы ее в гостях у паучка Вензеля.

Сергей опустил Машу на асфальт. Они добежали до цеха. Пепел оглянулся, чтоб увидеть, как в ворота проходят преследователи числом четверо и в их руках бликуют пистолеты. А цыган, оставленный прикрывать отход, отползал в сторону, к дренажному рву. Один из парней в черных кожанках поднял руку. Дважды вырвалось пламя из ствола, дважды грохот прокатился по деповским задворкам, и цыган, дернувшись, замер на краю рва. Рядом с Пеплом вскрикнула Мария.

— В темпе! Внутрь! — поторопил Рокки.

Мужик в синей спецовке, перекуривающий в предбаннике цеха, без удивления проводил взглядом странную компанию. А может, она и не показалась ему странной. Может быть, принял драпающую компанию за какую-нибудь комиссию из управления, прихватившую на производственный выезд и любимых секретарш.

Цех встретил лязгом, скрежетом, звоном и веселыми матерками работяг. На верстаке возле шлифовального станка на разбросанных доминошинах возвышалась магнитола. Из ее потресканного корпуса, захватанного грязными пролетарскими пальцами, вырывалась задорная магнитофонная песня:

В солярке до колен и по уши в мазуте,

Горбатый, как верблюд, и хилый, как Кощей.Эх, лучше б, парни, я учился в институте,Болванок не носил, не ел столовых щей.

Вдаль, к противоположной оконечности цеха уходили ремонтные канавы (то, что у автомобилистов зовется «ямами», только гораздо длиннее). Над ними равнодушно ржавели забракованные ревизией вагоны метропоездов, ждущие ремонта или профилактики.

— Вперед! Между вагонами. С той стороны есть выход.

Рокки возглавил движение.

— Хорошо тут ориентируешься, как погляжу, — бросил Сергей.

Еще же Пепел смотрел под ноги за себя и за Марию, которую поддерживал за локоток и направлял, готовый подхватить споткнувшегося товарища в любой момент. Потому как девушка, говоря боксерским языком, находилась в классическом «состоянии гроги». Она механически переставляла ноги, ничего перед собой не видя. А свободному проходу по дорожке между канавами мешали болванки и детали разной величины и непонятности, инструменты, катушки кабелей, табельные столы с чертежами и графиками.

Баронов сынок обернулся: