Пепел и золото Акелы

– У нас не плавают, а ходят, – пробурчал капитан, излишне пристально вглядываясь в водную дорогу и излишне крепко сжимая штурвал.

– Извините, – совсем поник гражданин в гавайке. – Но не могли бы вы объяснить...

– Начинается! – рассерженно взмахнул рукой Сергей. – Они, никого не предупреждая, остаются, а им еще объясняй! Значит, так, гражданин, «метеор» в виду особых обстоятельств передан в распоряжение силовой структуры для проведения спецоперации. Или вам еще назвать номер силового подразделения и сообщить цель спецоперации? Не надо? Очень хорошо. Через час и тридцать минут судно вернется на остров Кижи, где вы присоединитесь к группе, забыв все, чему стали несанкционированным свидетелем. А пока вы отправляетесь в кормовой салон и не покидаете его вплоть до особого распоряжения. Понятно?

– Понятно, но...

Пепел не дал развиться этому «но».

– А сейчас будьте добры покинуть рубку! Посторонним здесь находиться строго запрещено.

– Беда с этими штатскими! – громко, чтобы обязательно расслышал товарищ Ясенев, произнес Пепел, когда неучтенный пассажир закрыл за собой дверь рубки.

А капитан на это выругался – длинно, вычурно, семиэтажно. Видимо, вложил в сложную конструкцию фразы все свои переживания.

Переживания капитана подошли к концу раньше, чем он ожидал. Когда очертания Петрозаводска лишь замаячили на горизонте.

– Ну-ка изобрази малый ход, шкипер, – вдруг приказал Пепел. – И загребай по-тихоньку вон к той моторке.

Рыбацкие лодки встречались им постоянно от самых Кижей. Катера, моторки, весельные лоханки. Много деревень разбросано по берегам Онеги. А от чего еще кормиться их жителям, как не от озера?

Капитан пожал плечами и сделал, что велели: сбавил ход до минимального и направил «метеор» к указанной моторке. Метрах в десяти от рыбацкого плавсредства капитан, следуя указаниям арендатора судна, и вовсе заглушил мотор.

Рыбак, обложенный прутьями донок, уже давно махал руками, вскакивал с сиденья и надсаживал горло. Среди слов, выстреливающих в направлении «метеора», цензурных набиралось не так чтобы много: «куда прешь», «охренел», «козлы» и «распугаешь».

– Будем прощаться, гроза морей. Решил пересеть, – огорошил Пепел капитана. – Претензии имеются?

– Это что – твой друг? – ответил шкипер вопросом на вопрос.

– Подружимся. Куда он денется.

Сперва могло сложиться впечатление, что этой дружбе не сложиться вовек. Если судить по той тираде, какой встретил рыбак появление Сергея на открытой палубе «метеора».

Пепел не торопился, Пепел дал человеку выговориться. Когда пар вышел и фонтан заткнулся, Сергей, улыбаясь, негромко произнес странные слова:

– Я – твоя золотая рыбка, мужик. Двести баков – это сто двадцать бутылок водки «Карелия». Первые сто баков только за то, что я перейду на твою моторку. Вторые, когда ссадишь меня на берег. Молчишь? А вон в той лодке с красным мотором не твой друг рыбачит? Спрошу-ка я у него про сто двадцать бутылок водки.

– Он не пьет, – сообщил рыболов, шустро выбирая якорь. – Язвенник. Сейчас подойду...

Петрозаводск уходил вправо. «Метеор» уходил к Кижам и уже превратился в белую точку на Онежской глади. Деревня, название которой Пепел решил не заносить в картотеку мозга, неуклонно приближалась серыми избами, банями, поставленными по онежскому обычаю метрах в тридцати от берега прямо на воде, дощатыми мостками, привязанными к ним лодками и лодками, вытащенными на берег.

Автобусы ходили и от Петрозаводска в любом возможном направлении. Пепел, чтобы не светиться в столице Карелии, мог выйти на любое, по своему выбору, шоссе и сесть в междугородник. В отличие от поездов автобусы охотно подбирали голосующих на трассе. Так он и сделает. Остается лишь выбрать направление...

Перед Сергеем Ожоговым простирались большие возможности: Свердловск, Екатеринбург, на худой конец Владивосток. То есть любой достаточно вместительный город, в котором человек с его талантом не пропадет. В кармане Сергея лежал бумажник Саши Володара, где еще оставалась пара зеленых трехнулевок – компенсация за пережитые неприятности. Пепел покинет пределы негостеприимного Северо-Запада России, где никому ничего не должен.

И тут на лицо Сергея упала тень. Не чайка, а невесть как залетевший не в свою среду обитания ворон прошуршал крыльями в сгущающихся сумерках. И Пепел вспомнил об оловянном крестике.

* * *

Отхожее место – изнанка любого кабака, и об уровне кабака в первую очередь следует судить по качеству отделки туалета, особенно если питейное заведение ориентируется на пивную аудиторию. Здешний хозяин не пожадничал обложить туалет белым кафелем и установить финские писсуары.

Юрий Витальевич защелкнул за собой замок и для пущего шума спустил воду.