Пепел на обелиске (СИ)

– Опять воплей не оберёмся, – вздохнул министр.

– Теперь-то с чего?- удивился граф.

– Они же сходу заявят, что это мы настроили ксеносов против всех остальных.

– Ну, знаете, ваше сиятельство, если так рассуждать, то надо сразу отдавать им всё, что имеем, вывернуть карманы и пойти повеситься на ближайшей берёзе.

– Приблизительно на это они и рассчитывают.

– Рожи треснут. Хотят конфетку, пусть заработают.

– Их колониальные привычки не терпят чужих побед. Отдай, что имеешь и встань на колени. Тогда, тебе сохранят жизнь и возможно слегка накормят. Причём, из твоих же запасов. На этом основана вся их история, – глухо ответил министр.

– Именно поэтому мне так хочется говорить с ними, только имея в руках штурмовую винтовку, – рыкнул в ответ Кудасов.

– К сожалению, граф, это невозможно.

– Знаю, но ведь хочется, – вздохнул Кудасов, разливая по бокалам остатки коньяка.

За разговором они приговорили почти полную бутылку. Уставшего и измотанного министра спиртное, выпитое на голодный желудок, привело в мрачное уныние. Сам Кудасов, более привычный к подобным эскападам, сумел сохранить трезвое мышление, но давняя злость вырвалась наружу. Понимая, что ввязаться в открытое противостояние со странами конкурентами империи ему никто не позволит, граф вслух высказывал свою мечту, одновременно зондируя почву на предмет показать зубы.

Выводы из прошедшего разговора вырисовывались неутешительные. Устроить танцы с саблями ему никто не позволит, а на политическом фронте виноватого уже назначили. Значит, остаётся только одно. Гнуть свою линию, не обращая внимания на плевки в спину. То, что Кудасов изображал из себя злого головореза, заставило министра иностранных дел раскрыть некоторые карты, которые тот предпочёл бы придержать до поры до времени. Все эти мысли пробежали в голове графа пока сам министр продолжал предаваться чёрной меланхолии. Вспомнив, что молчание несколько затянулось, граф нарочито откашлялся и, выразительно качнув бокалом, спросил:

– Может, приказать, чтобы принесли ещё бутылку?

– Вы так из меня алкоголика сделаете, граф, – покачал головой министр. – Уж больно у вас коньяк хорош.

– Завтра же прикажу доставить вам ящик, – отреагировал Кудасов.

– Куда мне столько?!- вскинулся министр.

– Для установления более доверительных отношений, – рассмеялся граф.

– Так вы советуете предложить им попробовать самим связаться с представителем ксеносов?- неожиданно уточнил министр.

– Пусть хотя бы попытаются. А там видно будет, – вздохнул Кудасов.

Опытному чиновнику давно уже стало ясно, что международная напряжённость в обитаемом секторе галактики выходит на новый виток.

* * *

Известие о том, что на планету должен прибыть представитель гуманоидной расы в сопровождении Влада, застало Мишеля в космопорту, когда он в очередной раз вынужден был разбираться с жалобой очередного торгового представителя. Популярно объяснив настырному дураку, что на планете пластиковые ёршики для ванн никому не нужны по причине отсутствия самих ванн, врач плюхнулся в стоящее за спиной кресло и, выразительно посмотрев на сидящего рядом Стаса, проворчал:

– И когда до этих болванов дойдёт, что на нашей планете всё совсем по-другому.

– Никогда, старина, – криво усмехнулся безногий разведчик. – По их рассуждениям, всё везде должно быть так, как у них. И никак иначе.

– Как же они мне все надоели!? – чуть не взвыл Мишель.

– А уж как они мне надоели, – не сумел промолчать Стас, заработав от доктора мрачный, осуждающий взгляд.

В этот момент, на экране коммуникатора замигал символ обозначающий вызов дальней связи. Удивлённо переглянувшись, приятели дружно подвинулись к столу, и Стас нажал клавишу ответа. На экране высветилось лицо главы имперской безопасности, графа Кудасова. Не ожидавшие ничего подобного друзья невольно подтянулись, автоматически приготовившись к возможным неприятностям. Вызов от чиновника подобного ранга мог означать или что-то очень хорошее, или очень плохое. Узнав Стаса, граф молча, кивнул и, покосившись на лежащие перед ним бумаги, сказал:

– Доброго времени суток, господа. Надеюсь, я вас не разбудил.

– Никак нет, ваше сиятельство, – бодро доложил Стас. – У нас день в разгаре.

– И то хорошо. У вас есть связь с господином Ренье?

– Он сейчас здесь. Рядом со мной, – ответил Стас, быстро поправляя камеру так, чтобы врач попал в объектив.

– Отлично! Господин Ренье, у нас возникла необходимость в вашей научной специализации.

– Какой из, – улыбнулся Мишель.

– В нескольких. Вы нужны нам как врач, генетик и фармацевт, – улыбнулся в ответ Кудасов. – А ещё как биолог и знаток ваших местных растений.

– Не плохо. Похоже, кто-то серьёзно болен и обычные препараты вкупе с медициной не помогают.

– Не совсем так. Наш с вами общий друг, оказался втянутым в самую глубь межрасового скандала. Выход найден, но одним из аспектов разрешения проблемы является попытка нашей стороны найти нужный нашим оппонентам препарат.

– А можно, всё тоже самое, но попроще, – не удержавшись, съехидничал Мишель.