Пепел на обелиске (СИ)

– Что-что, а воевать они умеют, – кивнула Дженни. – Но дело даже не в этом. Он сам по себе, как человек, такой. Рядом с ним чувствуешь себя спокойно, уверенно. Пусть даже знаешь, что он здесь просто постоялец, а всё равно, спокойно.

– Мне этого не понять, – помолчав, вздохнула девушка.

– Почему? Разве у тебя отца не было?- осторожно спросила Дженни.

– Был, – коротко кивнула Саманта.

– А помнишь, как тебе у него на руках спокойно и уютно было?

– Помню, – еле слышно прошептала Саманта.

– Вот это и есть оно самое, – удовлетворённо кивнула Дженни. – Встретишь такого человека, постарайся удержаться рядом с ним. Получишь хорошего мужа и крепкую семью.

– Это не для меня, – покачала головой Саманта.

– Ты чего, из этих что ли? Нетрадиционных?- растерялась Дженни.

– Нет, в этом плане я нормальная, – грустно улыбнулась девушка.

– А что тогда? Сама замуж не хочешь?- продолжала допытываться женщина.

– Хочу. Да только моего будущего мужа в природе не существует.

– Это кто тебе сказал такое?- охнула Дженни.

– А кому нужна упрямая, озлобленная на весь белый свет баба, у которой за спиной куча такого, что и хотела бы забыть, да не получится? Ни готовить, ни в доме прибрать, ни стирать толком не умею. Только стрелять да от полиции прятаться.

О многих других своих криминальных знаниях девушка решила благоразумно промолчать.

– Ну, хозяйство вести, дело не хитрое. Захочешь, научишься. А вот упрямство, да гонор глупый, изживать надо. Если не хочешь всю жизнь в одиночку прожить.

– А если не получается?

– Значит, плохо хочешь. Сама говоришь, что воля у тебя есть. Значит, как следует захотеть надо. Думаешь, я по молодости без гонора была? У-у, девочка! Иной раз сама с собой договориться не могла, – с улыбкой протянула женщина. – А как Пьера своего встретила, так и поняла, если хочу семью крепкую иметь, значит, про гонор забыть надо. Или ругань каждый божий день на пустом месте, а потом и развод, или терпение, и ласка. Женская хитрость в том и состоит, что не горлом надо брать, а добротой да лаской. Хочешь чего-то от мужа добиться, не ори, а прижмись нежно, поцелуй, а перед этим накорми да напои. Он тебе сам, что нужно сделает или принесёт.

– Ага, дождёшься от них, – проворчала Саманта, при этом старательно запоминая каждое слово.

Впервые за всю её не долгую, но полную опасностей, преступлений и случайностей жизнь, с ней кто-то говорил просто. По человечески. Можно сказать, по-женски. И это было именно то, чего ей так не хватало всю жизнь. Отставив ружьё, Саманта медленно подошла к Дженни и, уткнувшись носом ей в плечо, неожиданно для себя разревелась.

* * *

Эвакуационный шаттл, отделившись от корабля носителя, пыхнул маневровыми двигателями и медленно двинулся в сторону громады линкора ксеносов. Створы шлюза линкора широко распахнулись и шаттл, подработав двигателями, замер напротив провала шлюза. Магнитные захваты звонко щёлкнули по обшивке корабля, и изящный по сравнению с линкором шаттл плавно втянуло в шлюз. Ждавший появления корабля верховный задумчиво оглянулся на замершего рядом генерала, и жестом подозвав его поближе, тихо сказал:

– Держи себя в когтях. И помни, без людей, раса перестанет существовать. А главное, береги себя. Не рискуй напрасно. Помни, ты не просто командующий пограничным флотом. Ты тот, чьи слова и дела вдохновляют наших воинов на сражение с иными.

– Я, офицер Ксены, и буду делать то, что должен, – помолчав, ответил Альказ.

– Это не тот ответ, которого я ждал от тебя, но зная твой характер, приму и его.

– Я остаюсь на своём корабле. Это ты уезжаешь. И ни куда-нибудь, а к мягкотелым. Значит, это тебе нужно быть осторожным, – помолчав, так же тихо ответил Альказ. – Вернись. Ты нужен здесь.

– Вернусь. Не думай обо мне. Делай то, что должен. А я обязательно вернусь, – пообещал верховный, сжимая когтями подлокотники своих носилок.

Красный сигнал над воротами шлюза сменился на синий, и рабочие особи, подчиняясь знаку верховного, подняли носилки на плечи. Стоявший в стороне техножрец, которого верховный назначил исполняющим обязанности верховного техножреца линкора, подступил к носилками и высоко задрав голову, тихо спросил:

– Верховный, вы уверены, что мне нужно встречаться с другими мягкотелыми?

– Да, – решительно кивнул старый техножрец. – Это, нужно сделать обязательно. Но если ты поймёшь, что их предложения расе не интересны, можешь, смело отказываться от любых контактов, но только с ними. С военными, что начали переделку наших кораблей, ты не смеешь ссориться, даже если они начнут резать тебя на куски. Само существование расы зависит от них. Ты понял меня?

– Я понял вас, верховный, – помолчав, кивнул техножрец.

– И ещё. Слушай генерала, и помни. Он избранный. Твой предшественник отправился на захолустный астероид только потому, что не сумел вовремя унять свою спесь. Не повтори его ошибки. Или клянусь первородным яйцом, вернувшись, я прикажу набить чучело из твоей шкуры.

– Я не подведу вас, верховный, – не дрогнув, ответил техножрец.