Пепел над океаном

Достав телефон из рюкзака, я ставлю бутылку рядом с собой и делаю козырек из свободной ладони, чтобы мелкие, надоедливые капли не падали на экран. Найдя номер Деза, я пишу ему:

Ник что-то говорил обо мне за последние три месяца?

Ответа нет. Посмотрев на время, я тут же догадываюсь, что Дез сейчас с Нелли. Они либо кувыркаются в постели, либо смотрят фильм, сидя на полу.

– Ты написала своему Нику? – спрашивает Кевин. Бросив еще один взгляд на мобильник, я засовываю его в рюкзак.

– Во-первых, он не мой. Во-вторых, это был его друг.

– И что же ты написала? – протянув бутылку, интересуется мужчина.

Чокнувшись с ним, я делаю глоток, а только потом отвечаю:

– Хочу узнать, как поживает Ник и упоминал ли он меня хотя бы раз за последнее время.

– Хороший вопрос, – кивает Кевин.

Неожиданно мимо проходит человек. Парень бросает на нас безразличный взгляд и идет дальше, но вдруг резко останавливается и возвращается. Остановившись напротив меня и Кевина, он снимает капюшон. Увидев знакомое лицо, я давлюсь напитком и начинаю кашлять.

Это Трэвис. Трэвис, с которым я переспала на вечеринке в День благодарения.

– Ты?! – удивляется парень.

Подскочив на ноги, я хочу что-нибудь сказать, но вместо этого всего лишь открываю и закрываю рот. Мне на помощь приходит Кевин.

– Привет, я Кевин, – дружелюбно произносит он, протягивая руку Трэвису. Тот пожимает грязную ладонь, даже не сморщившись. – Ты знаком с Амалией?

– Амалией? – все с тем же удивлением произносит парень. Ведь Трэвис так и не узнал моего имени.

– Амелией, – выдыхаю я. – Привет, Трэвис.

– Что ты здесь делаешь? – нахмурившись, спрашивает он и начинает с любопытством изучать меня взглядом. – Почему ты босиком?

– Садовому гному мамаши Амалии обувь нужнее, – отвечает за меня Кевин.

Трэвис непонимающе смотрит на него, а затем на меня.

– Все верно, – опустив голову, бормочу я, сгорая от стыда.

– Ладно. И все же как ты тут оказалась?

– Поссорилась с родителями и теперь не знаю, как быть.

– Идем, – протягивает мне руку Трэвис.

Когда я спрашиваю, куда мы направимся, он отвечает, что приютит меня в своей квартире. Он живет один, поэтому может выделить мне гостевую комнату. Я не против такого расклада. Трэвис не причинит мне вреда, когда мы останемся наедине.

Попрощавшись с Кевином, я отдаю ему пачку сигарет, старый запасной телефон, с которого звоню родителям (мой новый номер им неизвестен), а также немного денег.

Квартира Трэвиса находится недалеко от переулка. Спустя десять минут мы уже оказываемся на месте, и Трэвис говорит, чтобы я срочно приняла теплый душ. Он выдает мне свои спортивные шорты и линялую футболку.

Зайдя в ванную, я смотрю в зеркало и чуть ли не плачу от своего внешнего вида. По всему лицу размазана косметика. Черт, неужели я предстала в таком виде перед парнем, с которым когда-то переспала?

Покачав головой от разочарования в себе, я открываю кран, чтобы хорошенько умыться. Но не успеваю я подставить руки под струю, как в рюкзаке, лежащем на стиральной машине, вибрирует телефон. Рванув к нему, достаю мобильник в мгновение ока.

Это долгожданное сообщение от Деза.

 Без тебя ему плохо, если ты об этом. Он похож на гребаного зомби. Надеюсь, ты притащишь к нему свой зад и скажешь, какой он козел, раз бросил тебя?

Губы растягиваются в улыбке. Мои надежды подтвердились.

Словно бабочка я порхаю по комнате. Искупавшись и убедившись, что теперь я похожа на нормального человека, направляюсь в кухню, в которой Трэвис греет еду в микроволновке.

– Когда мы зашли в квартиру, я услышал, как бурчал твой желудок. Ты давно ела? – спрашивает он, посмотрев на меня.

Сев за стол, я говорю, что успела только позавтракать.

– Тогда неудивительно, – бурчит Трэвис.

Я пытаюсь придумать тему для разговора, но мне вновь приходит эсэмэс. Взяв телефон в руки, я снимаю блокировку. На экране высвечивается имя, которое заставляет меня задыхаться, по которому я тосковала три месяца, из-за которого плакала.

Твоя мать сказала, что ты убежала. Где ты? Назови адрес немедленно.

Это Ник.

Сигарета тридцать четвертая

Амелия

Я хожу из угла в угол, пытаясь унять волнение. Прошло пять минут после того, как я ответила Нику. Неужели он где-то рядом и скоро мы увидимся и поговорим? Не верится, что он за мной приехал. От этого и радостно, и тревожно.

Трэвис стоит у столешницы, оперевшись на нее поясницей. Его руки сложены на груди, он наблюдает за тем, как я нервно измеряю шагами кухню. Грызя ноготь большого пальца, я не сразу замечаю, что лак облупился и что мои руки больше нельзя назвать ухоженными.

– Тебе нужно успокоиться, – говорит Трэвис. – Почему ты так волнуешься?

Остановившись, я разворачиваюсь к нему и грозно проговариваю: