Пепел над океаном

– Поехали к океану? – предлагаю я. Мне хочется выбраться из этих стен. В какой-то момент они начинают давить на меня.

– Но ведь уже поздно! – громче, чем надо, возмущается она и поворачивается, вновь вставая на колени лицом ко мне.

– Плевать на время, – отвечаю я, крепче сжав ее талию.

– Но там холодно.

– Возьмем теплую одежду. Поехали, я не хочу оставаться здесь, мне нужен свежий воздух. – В доказательство я обвожу комнату взглядом с полным отвращением. Такие заскоки для меня не в новинку, а вот для Амелии, кажется, наоборот.

– Что случилось, только что же было все хорошо? – нахмурившись, спрашивает она, обхватив теплыми ладонями мое лицо и не давая мне отвернуться от ее пронзительных глаз, которые блестят при свете луны.

– Просто иногда у меня что-то переключается внутри, и появляется неуемное желание убежать куда-нибудь. Свое спасение я нахожу только на пляже. – Когда она хочет задать очевидный вопрос, я ее прерываю, продолжая: – У такого состояния нет причины, оно накатывает, и все.

– Но это ведь ненормально.

– Поехали.

– Раз тебе это так нужно, – неуверенно произносит Амелия. – А как же твои родные?

– Им не привыкать.

Когда мы направляемся в сторону пляжа, я крепко сжимаю руку Амелии. Возможно, это неправильно и неуместно в такой ситуации, но мне это нужно. Что-то переключилось во мне, когда я довел Амелию до пика. В этот раз неведомые мне ранее чувства вспыхнули слишком ярко. Это не симпатия или влюбленность, это что-то грязное, пошлое и инфернальное. Вдруг становится страшно, а внутри нарастает паника.

Да что со мной такое? Что нажало на переключатель внутри меня? Всего лишь выкрик Амелии? Мое имя, слетевшее с ее губ во время полнейшего экстаза?

По виску медленно сползает капелька пота. Я вздыхаю, и мне становится легче. Кажется, просто перевозбудился. Эта девчонка, сидящая на пассажирском сиденье, полностью завладела моими мыслями. Нежность ее кожи все еще щекочет мои пальцы, и даже тот факт, что я помыл руки с мылом три раза, чтобы избавиться от этого ощущения, ничего мне не дал.

Я повернул за угол, вижу вдалеке пляж и чувствую долгожданный запах свободы. Здесь я могу оставить все свои мысли и секреты, зная, что ветру можно доверять. Ветер не предаст, он унесет мои тревоги с собой и никому их не отдаст, они будут странствовать по земле вместе с ним вечно.

Въехав на парковку, мы выходим с Амелией из автомобиля. Подойдя к задней дверце, я распахиваю ее и достаю оттуда два больших пледа, виски, пакетик наркотиков, который Амелия не замечает, а затем блокирую замки и возвращаюсь к ней. Она стоит, съежившись, и смотрит на волнующуюся поверхность воды.

По дороге к океану мы не разговариваем. Ночной пляж – это место, где живет тишина. Ни мне, ни ей совершенно не хочется нарушать спокойствие.

Мы расстилаем один плед и присаживаемся, прижимаемся друг к другу и укрываемся вторым сверху, очутившись в импровизированном домике. Я кладу стаканы и бутылку виски и тянусь к карману, из которого достаю пакетик. Глаза Амелии расширяются.

– Ник…

Но я ее перебиваю:

– Не начинай, ладно?

– Но…

– Амали! – Я по-прежнему весь взвинчен, поэтому, когда замечаю, как она скуксилась от моей грубости, хочу ударить себя, да посильнее. – Извини. Просто… отдайся своим желаниям, ладно? Я не настаиваю на том, чтобы ты принимала это, но мне бы не хотелось остаться в одиночестве в такой момент.

Сотня разных эмоций накрывает ее с головой. Сначала я вижу гнев, потом разочарование, затем обиду и в конце искушение. Амелия не против разделить со мной этот порошок, но боится.

Откупорив бутылку, разливаю виски по стаканам и протягиваю один Амелии. Его она принимает с охотой, что неудивительно. Кажется, она слегка побаивается меня, видя в таком состоянии, поэтому несколько глотков для успокоения ей не помешают.

Мы пьем дорогой алкоголь и смотрим вдаль, туда, куда тянется океан. Это место – словно мой запасной дом. Я на одной волне с толщей соленой воды, ночным небом, луной и ветром. Одеяло не слишком спасает от холода, но виски разливается по телу, заставляя кожу становиться горячее, пока мы полностью не согреваемся.

Сделав две дорожки из «сладкого» порошка, смотрю на Амелию. В ней столько неуверенности, и я все понимаю, ведь на ее месте я бы тоже, наверное, сомневался в правильности происходящего.

– Ты не превращаешься в Нелли, – шепчу я Амелии на ухо. Она смотрит на меня, ее лицо искажено от грусти, которая ей совсем не идет.

– Это неправильно.

– Мы – это неправильно. А вот это, – я указываю на наркотик, не сводя с нее глаз, – наше спасение.

– Спасение от чего? – ее голос такой тонкий, слабый, кажется, еще чуть-чуть – и он вовсе пропадет.

– От того, что с нами происходит, от окружающего мира.

Амелия ломается и сдается. Мы одновременно вбираем в себя яд, который считаем лекарством. Я чувствую сильную боль, беспощадно сдавливающую грудь, потому что понимаю: то, что я делаю с Амелией, медленно ее уничтожает. Так чем же я лучше Джордана? Разве я не превращаю ее в худшую версию Нелли?

Амелия станет моей первой жертвой.

Сигарета двадцать первая

Амелия