Пепел над океаном

Ник собирается выйти покурить, и я без промедления плетусь следом. Понимаю, что курить – это плохо. Но не могу отказаться от такого неожиданного для меня удовольствия. Мне начинает нравиться чувство, которое вызывает всего одна сигарета.

Мы выходим на балкон, который находится в конце коридора. Его открывают только на каникулах, когда никто не сможет по-тихому провести через него парня. Общежития тщательно проветриваются, пока студенты отдыхают, а когда начинаются занятия, все балконы запирают.

– Ты как? – спрашивает меня Ник, протягивая сигарету. Засунув ее в рот, я подношу ее кончик к зажигалке у Ника в руке.

– А ты? – не отвечая, задаю встречный вопрос, одновременно выдыхая клубок дыма.

– Пятьдесят на пятьдесят, если честно.

– То же самое.

Положив руки на холодные и мокрые перила, я вытаскиваю сигарету изо рта и, опустив голову, снова выпускаю дым.

– Не знаю, как буду разговаривать с Нелли.

– В каком плане? – интересуется он, бросая на меня взгляд.

– Не могу поверить, что она вернулась и до сих пор не получилось полностью осмыслить случившееся.

А если бы кого-то убили во время драки? Когда мы ехали от моста к нашим, Блейн сказал, что все нападавшие были под наркотиком. В таком состоянии не каждый способен контролировать свои язык и действия. Повезло, что мы легко отделались, потому что, если бы хоть кто-то сильно пострадал, я бы этого никогда не простила Нелли. И пусть убийцей оказался бы Джордан или кто-то из его шайки, во всем виновата была бы она.

Я не люблю винить в чем-либо людей, но не могу этого не делать, когда они действительно оступились. Нелли могла бы посмотреть на все происходящее с другой стороны и понять, какую ошибку совершает, уходя за своим несносным парнем.

– Такие случаи не в новинку в нашем мире, – говорит Ник, смотря куда-то вдаль. – Не могу сказать, что у меня постоянно возникали подобные проблемы, но на первом курсе у нас с ребятами случилось что-то похожее, только в тот раз мы чуть не потеряли Джареда.

Когда он произносит имя лучшего друга, я вздрагиваю. Они с Джаредом близки, как ни с кем, это можно заметить невооруженным глазом. Хоть есть еще Блейн и Дез, только они вдвоем излучают абсолютную силу. Эта парочка хулиганов, пожалуй, приятна мне. Когда нужно, они помогают, когда требуется, они защищают, а если надо, они становятся опаснее любого человека.

– Расскажи, – из-за сигарет мой голос охрип, поэтому я откашливаюсь.

Какое-то время мы стоим в тишине. Ник продолжает смотреть куда-то за горизонт, а я не позволяю себе отвести взгляд от его лица. Он думает над тем, стоит ли откровенничать. Не надо уметь читать мысли, чтобы понять это.

Выпустив еще одну струйку дыма, он выкидывает бычок, поворачивается ко мне, берет за талию и поднимает, сажая на перила. Я крепко хватаюсь за его плечи, пугаясь от неожиданности. Ник кладет горячие ладони мне на бедра и разводит мои ноги в стороны, вставая между ними. Ограждение высокое, поэтому лицо Ника оказывается чуть ниже моего.

Поглаживая мои бедра, он тихо говорит:

– Была драка… Я уже не смогу вспомнить, из-за чего она началась, но это было на вечеринке в доме братства. Джаред тогда сох по чужой девушке и пытался за ней наблюдать хотя бы издалека. Влюбленность заволокла его разум, и он ничего не видел, кроме дамы сердца, даже то, как ее парень следил за каждым его движением. Тот сразу пронюхал, что Джаред неровно дышит к его девчонке.

На той вечеринке он много выпил и дерзнул предъявить на Кайли права, оказывается, эта девица давненько спала с другими за спиной бойфренда, о чем тот, как ни странно, не знал. Джаред прокричал на весь зал, что у них был секс.

Ник хмурится и на секунду опускает голову.

– Я не хочу занудствовать, поэтому попытаюсь рассказать кратко, – говорит он. – У парня Кайли был при себе перочинный ножик, и, когда завязалась драка, он пырнул Джареда. Острие не задело жизненно важные органы, Джареду повезло. А как я узнал позже, он и вовсе не был влюблен, а просто хотел переспать с ней.

– А что с Кайли? – дрожащим голосом спрашиваю я. Волнение растекается по венам, даже не зная человека, я все равно нервничаю. Мало ли что тот кретин мог сделать, когда они остались наедине.

Однако Ник не отвечает, и я сразу понимаю, что это значит. С Кайли случилось ужасное, и говорить, что именно, он не намерен. Кивнув самой себе, выкидываю окурок за спину, крепко сжав подбородок Ника, выдыхаю дым в его приоткрытые губы. Парень прикрывает глаза в полном блаженстве.

– Ты такая офигенная, – довольно улыбается он, не размыкая век.

Я тоже улыбаюсь, потому что мне приятно слышать это. Я хочу произвести на него впечатление, и мне хочется быть лучше всех девушек, которые у него когда-либо были. Эта мысль приводит меня в шок. Неужели я действительно хочу принадлежать тому, кто стоит сейчас рядом? Что со мной не так? Куда делось твердое желание оставаться независимой личностью?

– Спасибо, – шепчу я, закусив губу.