Перчатка немецкого рыцаря

– Я тебе сколько заплатила? – резко оборвала его Арина. – Ты мне за такие деньги еще эскорт до города должен предоставить! Мотоциклистов с мигалками!

– Мы так не договаривались, чтобы материалы забирать… – мямлил полицейский, печально глядя на ускользающую папку.

– Значит, сейчас договорились! У тебя эта папка сколько лет лежала? Ее за это время хоть раз вынимали? На нее за это время хоть кто-нибудь поглядел?

Не дожидаясь ответа, она вышла из комнаты, вышла из здания полиции, чеканя шаг, с прямой спиной дошла до своей машины, села за руль и включила зажигание.

Машина сорвалась с места, как застоявшийся конь, и помчалась прочь из этого поселка, прочь от всего, что в жизни Арины было с ним связано, прочь из ее прошлого.

Через двадцать минут машина Арины уже мчалась по шоссе в сторону города.

В голове у Арины теснились безрадостные мысли.

Какой ужасный, необъяснимый зигзаг совершила ее судьба!

Та роковая ночь пятнадцать лет назад, о которой она вспоминала все реже и реже, вернулась к ней.

Арина с ужасом поняла, что ее муж, Николай, – один из участников той августовской трагедии.

Теперь, после того, что она узнала сегодня, события пятнадцатилетней давности яснее вырисовались перед ней. Не только те события, но и все, к чему они привели.

Тогда, пятнадцать лет назад, была убита молодая женщина. Кто именно ее убил и за что – Арина по-прежнему не знала. Но зато она знала, видела своими глазами, как четверо мужчин пытались избавиться от ее тела. Как потом оказалось, безуспешно.

Один из четверых – Поварешка – был убит тогда же своими соучастниками. Видимо, они поняли, что он своей глупостью, своей неосторожностью, своей болтовней может быть опасен, что он – слабое звено, из-за которого может оборваться вся цепь. Тем более что этот дурак небось проболтался, что потерял пряжку от ремня, а она приметная…

Они боялись – и боялись вовсе не полиции. И боялись не зря.

Убитая девушка была дочерью влиятельного, опасного человека – Олега Лаврушина.

Лаврушин несколько лет искал виновных – и нашел их шесть лет назад. Нашел троих оставшихся в живых и покарал. Нашел, несмотря на то, что один из них поменял имя, поменял свою жизнь, но это ему не помогло.

Лаврушин хотел, чтобы они умерли в том же месте, где погибла его дочь, и чтобы их смерть была страшной, мучительной.

Но один из трех приговоренных сумел спастись. Как попавший в капкан зверь, он спасся ценой своей руки, выбрался из затопленной машины и выполз на дорогу.

И выжил.

Сбежал из больницы и прихватил все документы, чтобы его не искали, чтобы не было в больнице никаких его следов. Отчего он их не выбросил?

А он никогда не выбрасывает документы, вот Арина и нашла их.

И вот он начал новую жизнь, и надо же такому случиться, что в этой новой жизни он встретил ее, Арину… Или она его встретила.

И она не узнала его. И вышла за него замуж.

«Такого просто не может быть, – произнес рассудительный голос у нее в голове. – Таких совпадений не бывает. Ты все это сочинила, сочинила прямо сейчас, под впечатлением тех страшных фотографий из уголовного дела. Ты вспомнила страшную августовскую ночь – и придумала целую детективную историю»…

Арина слушала этот рассудительный голос – но не верила ему.

Ведь она знала, что Николай – не тот, за кого он себя выдает.

Бумаги из клиники, расследование, которое по ее просьбе провел Борис Лебединский, неопровержимо доказывали это.

«Ты должна поговорить с Николаем, – говорил ей рассудительный голос. – Наверняка у него есть для всего какое-то разумное, правдоподобное объяснение»…

Да уж, наверняка он найдет для этого какое-то объяснение, в котором не будет ни слова правды.

Да уж, здорово ей повезло! Старалась все забыть, бросила отчий дом, институт, начала новую жизнь – и все потому, что боялась, что ее найдут те, из «викингов». И вот сама, как полная дура, попалась ему в лапы.

Ну да, это ведь он, тот самый тип, которого она видела тогда на болоте, он послал этих «викингов», чтобы они избавились от трупа. Потому что он ее и убил, поняла вдруг Арина, и внутри у нее все похолодело.

Именно он, а эти шестерки только погрузили ее в лодку. Они сделали что он велел, потому что он им заплатил. Или еще как-то воздействовал.

Нет, нужно бежать, бежать немедленно, не слушая никакого голоса, что ожил в ее голове. На этот раз он дал ей неверный совет.

Немного успокоившись, Арина решила все же заехать домой, чтобы взять минимум вещей и какие-то деньги. Зайти на минутку, а потом скрыться как можно скорее, ничего не объясняя и ни о чем не спрашивая…

Ведь Николай сам сказал, чтобы она куда-нибудь уехала.

Она поняла, в чем дело. Николай успешно скрывался от Лаврушина шесть лет, но теперь что-то случилось.

В последние недели Николай стал совсем другим человеком. Он стал похож на затравленного зверя.

Наверняка Лаврушин нашел его, вычислил, сбросил с него маску – и Николай снова лихорадочно ищет выход…

Он стал похож на затравленного зверя – и, как затравленный зверь, стал смертельно опасен. И еще эта железная рука…