Перед смертью не накрасишься

– Похожей? Так шубка была не из норки?! В темноте или при электрическом свете ее можно было принять за натуральный мех. Но Егор-то видел тебя при свете дня. Вот он и понял, что шубка у тебя искусственная.

– Конечно! – зло прошипела Жанна. – Владимир мне мехов не дарил! Это он свою Лидку задаривал. Но ничего! Теперь все будет моим! У меня есть такая карта, перед которой Владимир не сможет устоять.

И лицо Жанны осветилось таким триумфом, что подруги сразу поняли, о чем она говорит.

– Ребенок? Ты – беременна? У тебя будет ребенок, верно?

Жанна молчала, но по ее лицу буквально расплывалось самодовольство.

– Да, будет. И я знаю, как поступит Владимир. Он признает этого ребенка.

– Откуда ты это так точно знаешь?

– Знаю, и все.

– Нет, ты уж скажи.

Жанна покраснела, но все же ответила:

– Я это знаю, потому что уже пробовала.

– Пробовала что? Забеременеть?

– Не забеременеть, но… Но я сказала Владимиру, что беременна. Хотела посмотреть на его реакцию. Понимаете?

– И какой была реакция?

– Он был счастлив! Он сказал, что ребенок может поменять в наших отношениях все! Понимаете? Все! Он был готов признать и принять его. И меня вместе с ним! Оставалось только убрать со своего пути Эрику. Да и Лидку заодно. И все! Жизнь бы совершенно переменилась! Из всеми презираемой одиночки я стала бы богатой замужней дамой!

– Значит, ты беременна. От Владимира?

– Разумеется! Я порядочная девушка.

Ох, как опасны иные порядочные девушки. А вернее, девушки, считающие себя порядочными. Да лучше блудить направо и налево, заниматься сексом сразу с тремя, а то и с четырьмя мужиками или даже со всеми их женами, родственниками и любовницами одновременно! Но никого из них при этом не убивать!

Глава 20

Но подругам предстояло еще слишком о многом расспросить Жанну. И они оставили свое мнение при себе.

– А Николая? Его ты за что убила?

– Он понял, что я замешана в убийстве Эрики!

– Понял или предполагал?

– Дурачок! Он думал, что я отступлюсь! Не дождетесь! Владимир должен был жениться на мне! Мы были знакомы долгие годы. И я твердо знала, что если Эрики не станет, то он женится на мне. И вдруг эта девчонка! Эта Лида! Она словно околдовала его! Мне Владимир никогда не дарил таких подарков, как ей. Только цветы и шоколад! То, что порядочная женщина может принять от мужчины без ущерба для своей репутации. И я считала, что это потому, что Владимир относится ко мне с уважением. Понимает, что я самодостаточная личность!

Подруги уже поняли, что Жанну в отношении ее любовника переполняет сложный коктейль чувств. Тут и обида за потерянные годы. И жадность, что упускает большое богатство, до которого, казалось, рукой подать. И зависть к более удачливой сопернице. И самое главное, страх… страх за будущее своего ребенка. А если Владимир не захочет заботиться о малыше? Что тогда? Сможет ли она справиться с ролью матери-одиночки? Не станет ли этот груз для нее слишком тяжелым бременем?

Но ни грамма любви ни к Владимиру, ни даже к своему будущему ребенку не увидели подруги на перекошенном личике Жанны. И сейчас подруги легко поверили в то, что Жанна убила двух людей – Эрику и Николая. Она могла это сделать. Она была для этого слишком зла на весь мир и людей.

– Но за что ты убила Николая? Что он тебе сделал?

– Он грозился рассказать все родне! Он узнал о наших отношениях с Владимиром и требовал от меня, чтобы я бросила Володю! Он заметил, что брат в последнее время слишком много времени проводит вне семьи, чем огорчает Эрику. Его дорогую Эрику! И решил проследить за Володей. К несчастью, именно в тот вечер Володя ехал ко мне, а не к этой гадине Лидке. У нее он действительно бывал чуть ли не каждый вечер. А ко мне… Ко мне теперь заглядывал раз в неделю, да и то никогда не оставался надолго.

Подруги понимали Жанну. Любовник охладевал к ней. И она это видела. И еще она отлично понимала, что не сможет конкурировать с Лидой. Та была гораздо моложе, красивее и интереснее. Жанна – прочитанная и скучноватая книга. А Лида – яркий цветной каталог. Оторваться от нее у Владимира не хватило сил. И Жанне, чтобы вернуть себе внимание любовника, требовалось предпринять нечто действительно радикальное.

Вот она и предприняла.

– Но почему Николай настаивал, чтобы Владимир тебя бросил?

– Чтобы не оскорблять чувства его дражайшей Эрики! Он о ней, видите ли, заботился. Двое братьев словно свихнулись, влюбившись в одну телку! Николай заявил мне, что я отбираю законного мужа у Эрики. И что я должна отступиться.

– А ты что же?

– Я ничего ему не сказала. Хотя про себя подумала, что Николай все-таки идиот! Что если бы Эрика осталась одна, то Николай запросто мог бы и сам на ней жениться. Эрика была неразборчива в связях. Ей что один брат, что другой. Николай даже помоложе и внешне симпатичнее.

– И ты ему это сказала?

– Кому? Николаю? Вот еще! Я промолчала. К тому моменту я уже знала, как поступлю. И я не хотела, чтобы Николай начал трепыхаться и, еще чего доброго, спутал бы мне все карты.

– И ты сделала вид, что отступаешь?