Перехитрить демона. Пособие для ведьмы

А вот в те времена… Вельзеран хотел назвать их снова славными, но вспомнив, сколько случилось с ним всяких неприятностей, не стал. Причем неприятности эти были совсем иного порядка. Необычные. Любовные. А обычными в жизни демонов являлись склоки, драки между собой, подсиживание друг друга и прочие злые забавы мирного времени. Именно мирного. Потому что во время войн, происходивших ранее, демонская орда знала, куда девать свою накопившуюся магическую силу. В такое время бывшие враги-демоны, чтобы выжить в бою, неминуемо сплачивались против общего врага.

Но после заключения Аусмораном Деви мира с эльфами, воевать стало не с кем. Так что демоны переключились друг на друга. И вот это многих сейчас возмущает, а по-первости даже приводило к бунтам. Однако предводитель сумел удержать свое войско в узде, усмиряя, а чаще просто уничтожая не согласных с его политикой. К тому же теперь устраиваются официальные чемпионаты с другими кланами по боям без правил, которые пользуются у агрессивного большинства Кернутоля заслуженной любовью.

По крайней мере, так можно выплеснуть свою отрицательную энергию, а в случае победы на чемпионате получить приятные плюшки в виде новых доспехов из эльфийской стали, которые приобрести обычный демон не может. Слишком дороги. Да и эльфы не всем их продают. Другим же призом победителю может быть продвижение по службе, что тоже немаловажно из-за редкой ротации начальствующего состава. Потому как без войны никто из демонов не умирает, а живут они долго. В общем, болото болотное. И скука смертная.

А когда каждый день похож на предыдущий, как день сурка, то и чокнуться можно. Хорошо, что демонам это не грозит, мозги у них тоже крепкие, как и мускулы. Но повторяющаяся жизнь из века в век неимоверно бесит. Поэтому, чтобы окончательно не заскучать в своем болоте, командиром элитного эскадрона была придумана игра «Забавы с людьми». Да, тем самым командиром, который совсем недавно погиб при невыясненных обстоятельствах.

Тут Вельзеран задумался. И только сейчас осознал, что не обратил должного внимания на смерть командира. Слишком радовался, что можно занять престижное место в войске и доказать отцу, что его сын чего-то стоит. А ведь грядущую гибель одного из могущественных демонов Кернутоля ничего не предвещало.

Во-первых, тот себя отлично чувствовал и продолжал развивать свои способности, стараясь изменить накал магической энергии с красно-желтого на желтый. Впрочем, все демоны этим занимались, стараясь вырваться из обычных красных солдат в командиры. Но энергия всегда ограничена, и прыгнуть выше головы ни у кого не получалось. Ну, очень-очень редко. И командиру элитного эскадрона, похоже, не светило стать более сильным. Достичь чисто желтых всполохов ему так и не удалось.

«А может он что-то придумал? — возникла в голове Вельзерана интересная мысль. — Придумал, как обойти магическое ограничение? Не удивлюсь, что он что-то мутил с магами или придворными алхимиками. Надо бы, пожалуй, узнать, чем он занимался в последнее время».

Причем перед самой смертью командира его магическая энергия была на пике и не снижалась, как бывает перед кончиной демонов. Это во-вторых. Так что вспышка белой энергии, закончившая существование командира, была неожиданной для всех. Как для тех очевидцев, кто это видел, так и для тех, кто потом это обсуждал. А затем Рагнархан предложил идею с выборами, одобренную отцом Вельзерана, и демонский мир тут же переключился на созерцание мышиной возни кандидатов в новые командиры.

А когда кто-то предложил организовать букмекерскую контору (хм-м, а кто же это? надо бы узнать) и появилась возможность зарабатывать на ставках, демоны вообще забросили обсуждение загадочной гибели командира и вовлеклись в эту новую игру, почти забросив старую. Ну, ту, которая называлась «Забавы с людьми». Суть ее довольно проста. Можно делать то же самое, что и с другими демонами — подсиживать, соблазнять, искушать и так далее. То есть любые гадости. А затем наблюдать, как попадая в расставленную ловушку, человек пытается выпутаться или проваливается дальше.

Очень увлекательно. Потому что никогда не угадаешь, как поведет себя человечишка. Иной раз такое гуано из него вылезает, что демоны офигевают сами. А иной раз наоборот — даже завидуют стойкости отдельных экземпляров. Поэтому игра получилась… В общем, получилась. С демонами так не поиграешь. Они более приспособленные к подсиживанию друг друга и в большинстве своем просчитывают ходы соперника. Да и правила знают. Выиграть поэтому очень сложно. А с людьми намного проще. И прикольнее.

Особенно нравится это чертям — самым низшим демонам, у которых шанс победить более высшего равен нулю. А вот с людьми можно забавляться сколько угодно. Пока самому не надоест. Ух, чего там только не идет в ход! И посулы злата, и обещание власти, и обретение любви красотки или парня, и…

— О чем думаешь, братец? — сестрица Вельзерана подкралась незаметно и внезапно высунулась из-за кресла, прервав его размышления о жизни.