Перехитрить демона. Пособие для ведьмы

— Ты же ведьма, — вполне серьезно сказал фамильяр. — Придумай что-нибудь такое. Смешное хотя бы, — огляделся вокруг, отметил, что никого рядом нет, и вылез полностью. Сначала засеменил лапками, цепляясь острыми коготками за куртку, пытаясь ползти по рукаву наверх, а затем в два прыжка оказался у Арины на плече. — Да хоть снеговика им перед носом сделай, — захихикал, глядя вслед удалявшейся группе лыжников. — У тебя знатно снеговики получаются, хе-хе.

— Так нельзя же открыто колдовать, сам ведь говорил, — Арина сняла шапку и потрясла ею, смахивая снег с пушистого помпона, надела шапку обратно. — Могут магии лишить. А мне еще с демоном бороться. Да и эти чокнуться могут, увидев такого снеговика. Мне Вадима хватило. Бегает, небось, и фигню всякую думает.

— Заканчивай вокруг него скакать, — резонно заметил Бася и прижался к Арининой шее, обхватив ее хвостом и маскируясь под меховой шарф. Перевел взгляд на Вадима, который последовательно делал одинаковые шаги и размеренно им в такт отталкивался палками. — Прям настоящий спортсмен, — хмыкнул. — Забудет он скоро обо всем. Поразмыслит и придет к выводу, что все случилось во сне, хоть и странно. Это ж психология. Мозг сначала ищет причины нестыковок, а когда их не находит, забывает.

— Ты и психологию знаешь? — удивилась Арина и помахала палкой Вадиму, который приближался к горке, но был еще далеко, чтобы заметить сидящего у нее на плече бельчонка, к тому же прикрывшего себя рыжим локоном Арины.

— А то, — утвердительно ответил Бася, разъединив локон надвое и высунув в просвет свою любопытную мордочку, потому что из-за Арининых волос стало ничего не видно. — Я ведь у Эльсенуора не только нужные травы собирал, но и книги умные читал, когда тот занят был. То есть он писал, а я от скуки читал. И скажу тебе, он эту самую психологию знает от и до, — похвалил мага.

— А теперь и ты, — хихикнула Арина, все еще стоя на вершине горы и раздумывая, спускаться вниз или нет.

— И ничего смешного, — обиделся Бася. — Я много чего знаю. Вот, например, знаю, что согласно этой психологии Эльсенуор и развел Вельзерана на спор. Все просчитал, а тот повелся. Демон же. Не дурак, конечно, но предсказуем. Ой!

— Что ой? — спросила Арина, не поняв, что случилось.

Но почувствовала, как зверек неожиданно заскользил по куртке у нее на спине и, не удержавшись на скользкой ткани, свалился в снег. Тут же вцепился в штаны и полез наверх уже под курткой. Тут пришла очередь Арины пискнуть «Ой! Е-ей», потому что коготки проникали сквозь тонкий трикотаж спортивного костюма и впивались в кожу.

Наконец вынырнув из ворота, Бася хмуро пояснил:

— Тебе нельзя было этого говорить.

Оказалось, как только он осознал, что ляпнул лишнего, схватился за рот обеими передними лапками, чтобы случайно не озвучить еще чего секретного, и выпустил пряди волос, за которые держался. Потерял равновесие и брякнулся на спину, скатившись по куртке Арины. И как-то глупо на этот раз подвела его звериная хватка.

— Чего нельзя было говорить? — переспросила Арина. — Поясни.

— Не стану, — буркнул Бася. — Много будешь знать, скоро состаришься, — обхватил холодными лапками Арину за шею, чтобы снова не свалиться, а может согреться решил.

— Точно? Не расскажешь? — подначивала его Арина, не обращая внимания на холод, проникающий в тело. Она тоже читала психологию. — А я думала, ты столько всего знаешь, — вернулась к тому моменту, с которого зверек начал хвалиться.

Должно было сработать, потому что Арине ужасно захотелось узнать, зачем старому магу понадобилось вызывать демона на спор. Причем сделать так, чтобы демон считал себя инициатором. Как, впрочем, считали бы и остальные иномирцы. Типа идея исходила вовсе не от Эльсенуора. Хотя Арина не знала самого мага, и может, у него в порядке вещей было такое поведение, но все равно это показалось ей странным. А еще оказалось тайной за семью, а может и больше, печатями. Очень интересно!

Однако Бася просто молчал. Молчал и все. Даже разговор на другую тему не стал переводить. И Арине внезапно подумалось, что его лишили голоса какие-то колдовские силы за то, что зверек проболтался. И испугалась за своего фамильяра. Пусть он вредный и наглый, но такой хорошенький, пушистенький, глазастенький и все-таки добрый. В душе. Наверное. Ну а что? Вон как за нее беспокоится. Даже наказать хотел буйную молодежь за их неуважительное к Арине отношение.

Боясь, что сейчас обнаружит вместо живого зверька мягкую безмолвную игрушку, Арина потянулась правой рукой к своей шее. Нащупала мохнатое тельце и хотела стащить Басю с плеча, как вздрогнула от шипящего окрика:

— Куда руки тянешь, плесень мухоморская? Нечего меня жмыкать. Я тебе не кот помойный, чтобы меня в ручонках тискать. Надо будет, сам слезу.