Перехитрить демона. Пособие для ведьмы

— А ведь это чьи-то дети или родители! — всплеснула руками Арина и сильно-пресильно разозлилась на зачинщиков смертельной игры. У нее возникло твердое желание насолить или даже отомстить этим идиотам, чтобы они больше не играли человеческими жизнями. — Вот гады.

— Угу, — гукнул Бася и замолчал.

— Так, ну ладно, это мы еще обсудим, — решительно сказала Арина. — Теперь расскажи, как Леха выжил.

— Ну вообще-то суть игры не такая и сложная, — стал пояснять Бася.

Начинается с того, что Эльсенуор выходит из магического портала в любом месте человеческого мира. В месте, о котором Вельзеран ничего не знает и ищет своими известными ему способами несчастного человечка, которого маг назначит ведьмаком. Если тому повезет, и он продержится трое суток, то теряет магию и фамильяра, которого должен отдать следующему. Тоже первому встреченному им человечку. А себе сохраняет жизнь и продолжает жить дальше, влача свое обычное никчемное существование.

— Никчемное? — хмыкнула Арина. — Это у вас в магическом мире так считают?

— Ну-уу… — протянул Бася, не став ничего пояснять по этому поводу, и закопошился в своем хвосте, как будто не видел его сто лет.

— Чет мне опять какао захотелось, — Арина встала и включила электрический чайник, вылила из кружки недопитые остатки в раковину, сполоснула и уселась обратно на табурет. — А ты молоко пьешь? — спросила зверушку, подумав, что тот поел всухомятку.

— Нет, я же не кошак безмозглый, — отказался Бася от молока. И сказал это с таким гордым видом, что Арина рассмеялась. — И ничего веселого в этом нет, — буркнул в ответ на ее смех.

— Тебя что, чужие фамильяры покусали? — внезапно догадалась Арина. Все-таки фэнтези она изредка почитывала на работе, когда завала с бумагами не было. — Там же коты в основном. Да?

— Нет, конечно… — начал было Бася, потом замялся. — Ну да… Не совсем покусали. Да мы с Федькой, фамильяром кикиморским, однажды поспорили… Ой, да че вспоминать. Расскажу как-нибудь потом. На досуге, — отмахнулся лапкой Бася.

Видимо это были не самые приятные воспоминания зверька. «Интересно, а коты белок жрут?» — подумала Арина, но спрашивать не стала. Вдруг Бася обидится и ничего рассказывать не будет. А ведь это единственный источник ценной информации о магах, демонах и магии.

— Ну ладно. Потом так потом, — согласилась Арина. — Так что там Леха-то?

А до Лехи было три человечка, три ведьмы, которые долго не протянули. И каждый раз Эльсенуору нужно было начинать заново, что снижало его шансы на усложнение игры. Ведь если бы первая ведьма выжила и передала свой дар следующей, то Вельзерану было бы сложнее ее найти. И так далее. Это, во-первых. Во-вторых, каждая новая ведьма становилась сильнее предыдущей, так как могла использовать больше заклинаний из пяти доступных по условиям игры.

И пятая, последняя ведьма, могла запросто принести победу Эльсенуору, если бы все случилось так, как задумывалось им в игре. И даже запросто уничтожить в магической битве демона, несмотря на его королевскую кровь. Тут уж Вельзеран сам виноват, что вызвался быть охотником за ведьмами. А ведь мог назначить вместо себя любого демона из своей свиты. Но молодость — она такая. И амбиции демона тоже сыграли свою роль. Ставки в игре после этого повысились в несколько раз.

Однако после трех неудачных стартов, в которых победил Вельзеран, а Эльсенуор остался с носом, старый маг решил сменить тактику. Видимо когда протрезвел от фейской альбомаки. И следующим человечком стала не женщина, а парень Аринкиного возраста Леха-программист. И тут магу несказанно повезло. Потому что Леха был геймер со стажем и навыками «вовремя смыться» из-за своего хакерства в бурной молодости. Вот ему-то и удалось благополучно прятаться от демона, а затем и передать фамильяра и волшебную грамоту Арине.

— Странно только, что ты как-то сама попала в иномирье, — задумчиво произнес Бася. — Леха еще выйти оттуда не успел, а тут ты нежданно-негаданно. Феномен какой-то. Наверное, сбой во временном континууме, — сделал вывод, блеснув познаниями фантастики.

— Сама к вам попала? — удивилась Арина. — А разве так бывает?

Встала с табурета, налила в кружку кипяток из вскипевшего чайника и, усевшись обратно за стол, стала помешивать какао ложечкой. Попробовала. Горячо. Полезла в холодильник за молоком, добавила его в какао. Отхлебнула. Все это время зверек пристально за ней наблюдал, о чем-то задумавшись.

— Видимо да, бывает, — сказал, разведя лапками в стороны, когда Арина уже полкружки выпила. — Но я об этом никогда не слышал, — развалился на табурете. — Подозрительно все это. Как будто кто-то подстроил.

— Так Эльсенуор и подстроил, чтобы Леха выиграл, — выдала Арина первое, что пришло в голову. — Просто взял и ускорил передачу. Так незаметненько. Ведь Лехе, судя по всему, демон… блин, никак не могу запомнить его имя… Вельзе… чего-то там наступал на пятки. Вот маг и подсуетился. Вместо того чтобы выкинуть Леху в наш мир, закинул в ваш меня. Так может быть?