В. И. Ленин указывал, что в 1921 г. мы начали налаживать экономический союз рабочего класса с крестьянством236
. Сущность экономического союза рабочего класса с крестьянством состояла в удовлетворении экономических запросов крестьянства как мелких товаропроизводителей через рынок, торговлю, в подъеме производительных сил страны, и в первую очередь в восстановлении крестьянского хозяйства, укреплении и развитии социалистических форм хозяйства и в сельском хозяйстве. Что касается новой формы союза, то Ленин указал на неизбежность и необходимость осуществления экономической смычки с крестьянством через торговлю, развитие рыночных отношений, соответствующих экономической природе крестьянства. Это ленинское положение исходит из того, что пролетарское государство может осуществлять свою ведущую роль в отношении крестьянства и вести за собой деревню — это является одним из решающих условий направления крестьянских хозяйств по пути социализма, — только оказывая на него экономическое воздействие, а это возможно было лишь через товарно-денежные, рыночные формы связи. Развитием обмена между городом и деревней не только решалась задача оживления экономической жизни страны и установления хозяйственной смычки между рабочим классом и крестьянством. Столь же большое значение оно имело и для оказания экономического воздействия социалистического города на мелкотоварное производство в сельском хозяйстве, подготавливая через различные формы организованного товарооборота его кооперирование и постепенное социалистическое преобразование.Ленин показал, что торговля (товарно-денежные отношения в целом) являлась тогда наиболее эффективным, и экономически возможным путем подъема крестьянских хозяйств и укрепления экономического союза рабочего класса с крестьянством, а также воздействия на процессы постепенного социалистического преобразования крестьянских хозяйств. Это было новое слово в марксизме. Оно основывалось на научном, диалектическом анализе особенности товарно-денежных отношений в условиях диктатуры пролетариата.
Использование товарно-денежных отношений для социалистического переустройства сельского хозяйства протекало в борьбе двух тенденций: социалистической и капиталистической. Поэтому овладение рынком, т.е. замещение неорганизованного, частного рынка организованной, обобществленной торговлей, имело первостепенное политическое значение. Только такой обмен, такая торговля, которые выражали уже иные производственные отношения между социалистической промышленностью и крестьянскими хозяйствами, способствовали созданию предпосылок для коренного изменения способа производства в сельском хозяйстве. Под организованными, обобществленными формами обмена, торговли имелись в виду сбыт продуктов сельского хозяйства через систему государственной торговли и кооперации, по планам контрактации, организованное снабжение трудящихся крестьян орудиями и средствами производства через систему сельскохозяйственной кооперации, организация кооперативного кредита, снабжение деревни потребительскими товарами через потребительскую кооперацию и т.д. Такие организованные формы товарооборота при развитии кооперации всех видов высвобождали крестьянство от экономической зависимости и политического влияния капиталистических элементов и вносили элементы социалистической организации в сельскохозяйственное производство.
Важное значение рыночных отношений, торговли в подготовке социалистического переустройства деревни состояло и в том, что они стимулировали повышение товарности сельского хозяйства. «Основной задачей торговой политики, — указывалось в решениях XI съезда партии, — должно быть стимулирование перехода крестьянства от потребительского к товарному хозяйству, ибо только в таком переходе заключается гарантия подъема производительных сил в сельском хозяйстве»237
. Значение перехода к товарному хозяйству состояло еще в том, что он усиливал экономические связи сельского хозяйства с общественным производством, подготавливал экономические предпосылки для кооперирования крестьянских хозяйств. М. И. Калинин на XIII съезде партии подчеркивал, что натуральный характер хозяйства «не только не приближает, а удаляет нас от социализма». Кооперирование чисто потребительских хозяйств в высшей степени трудно и неустойчиво. При товарности производства крестьянин «в силу наших условий» попадает «под сильнейшее воздействие государственных торговых и производственных органов»238.