Перековка

В небе над планетой битва разгоралась с новой силой. Как оказалось, Ами не просто так игнорировала станции Старой империи – нет, она воспользовалась их неповоротливостью, еще больше усилившейся при падении в атмосферу Кинсула, и переместила свой флот подальше от них, постаравшись сделать так, чтобы между ними оказался так манящий ее «Бион». Да, она потеряла не меньше двадцати процентов своего флота во время этого маневра, но это были в основном легкие корабли. Главную ударную силу в виде линкоров принцесса смогла сохранить и теперь обрушила ее на своего противника.

Древний корабль напоминал монстра, которого загнали в угол радостно гикающие рыцари – флот принцессы выстроился полумесяцем, а с тыла к нему подбирались космолеты Алекка Кроу, пытавшегося повторить маневр Ами. Один из них тут же отлетел в сторону, сбитый огромным щупальцем. «Бион» даже технику не применил, просто отмахнулся от огромного авианосца как от надоедливого насекомого. Ами же вывела свои тяжелые корабли на передний край и теперь могла бить не только техниками, но и остальными орудиями, которых немало на кораблях Соул. Отсюда уже не видно, но сверху наверняка противника сейчас утюжат торпедами, как это пытались делать мы вместе с Варреном Панарианом.

А потом «Бион» не дал мне в полной мере оценить тактику принцессы, напомнив, что он контролирует еще и поверхность. Очередная атака чудовищного порождения Старой империи оказалась нацелена не на досаждающий ему флот, кстати, пока так и не добившийся никакого успеха, а опять по нам. И что же этой штуке так неймется?! Я в последний момент успел прикрыть нас одним зарядом концентрированной энергии, а потом обновил щит, надеясь, что этого хватит.

Атака «Биона» зацепила, наверно, около квадратного километра. И если от прямого удара я нас обезопасил, то с пошедшей волнами землей уже ничего сделать не мог… Чувствовать, как под тобой взмывает в воздух многотонная махина, на которой ты еще недавно ехал – то еще сомнительное удовольствие. Наш танк начало переворачивать, он «клюнул носом», и мы с Бенито чуть не свалились в разверзшуюся рядом с нами пропасть, судорожно ухватившись за поручни для десанта… Или, скорее, техников.

Левый трак взрезал размякшую почву, разбрасывая во все стороны комья грязи и не давая нам сорваться вниз. Танк развернуло, заставив меня проклясть все вокруг и грязно выругаться, а потом я увидел, во что превратились мои войска. Наша боевая единица была не единственной уцелевшей – похоже, моя поспешная встречная атака все-таки немного помогла – слева и справа в хаотичном порядке были разбросаны машины, правда, присмотревшись, я понял, что почти все они так или иначе повреждены. Да, щиты нас спасли от последствий атаки из космоса, танки лишь подхватило ударной волной и почти опрокинуло, но к жесткой посадке техника оказалась не сильно готова. А вот дальше, там, где сила моего встречного удара уже не смогла погасить мощь выстрела «Биона»…

Дальше все просто горело, превратившись в единую стену огня. Другие танки, легкие «полевики», машины поддержки и спецотряд тяжелой пехоты. Сомневаюсь, что кто-то выжил в этом огненном плену. А где же ротмистр Валу?

- Он сгорел, – видимо, я все-таки задал этот вопрос вслух, и Бен мне ответил. – Отстал, распределяя основную колонну. Мак, а что теперь мы?..

Мы… Китса опять нигде нет, неужели и его зацепило? А вот робот Мишка крутился рядом как ни в чем не бывало, как будто бы и не ударили по нам сейчас из космоса. Сильно, смертельно и при этом походя. «Бион» как будто даже не интересовался итогами этого своего удара и вернулся обратно к истреблению флотов Ами и вивисектора, которые сами в тщетных попытках пробить древнюю броню летели к нему, будто мотыльки на свет…

- Надо выбираться отсюда, – сплюнув, я повернулся к Бену. – Боюсь, Бион не даст нам добраться до базы… Да, и если мы хотим не просто выжить, а победить, хватит бегать!

- Значит, надо наступать?.. – барон отвернулся, а потом посмотрел вверх, на сражение «Биона» с флотом империи. – У нас получится?.. Ну, вот это вот все?

А это что еще за упадничество?! Я так разозлился на Бена, что даже на какое-то время забыл о своей неработающей технике, которая так меня подвела, и о том, что в любой момент нас сверху могут поджарить.

- Обязательно получится! – тон получился довольно грубым, но барону, похоже, именно этого и не доставало. – Нас здесь много, у всех есть свои секреты, может быть, кто-то в итоге и собьет «Бион».

– Вряд ли, – молчавший до этого Мишка подлетел к нам. – Шестой класс концентрированной энергии слишком много для вас, слабых потомков великой империи…

- Может, ты хоть что-то полезное скажешь? – под удивленным взглядом Бена я попытался схватить робота, но тот увернулся. – Например, что нужно моей технике, чтобы она работала! Я ведь чувствовал, у меня почти получилось, но что-то ее сбивает в самый последний момент. Это какая-то проклятая планета? Или тут атмосфера ядовитая?